Bárbara Castro
RedatoraQuem nunca terminou um dia de trabalho estressado e decidiu pedir comida para entrega? Sem dúvida, é uma boa opção quando não estamos com vontade de cozinhar, mas não é a única razão pela qual geralmente decidimos isso. Fazer pedidos, assim como quando compramos roupas ou qualquer outro produto online, desencadeia a liberação de dopamina no cérebro. É por isso que os "aplicativos de dopamina" se tornaram moda na Coreia do Sul, uma série de apps em que você pesquisa uma lista de produtos e escolhe o que mais gosta, mas que nunca chega em casa. Para ter a foto de prazer, parece ser mais do que suficiente.
Um dos primeiros aplicativos de dopamina a ser lançado foi Food Never Comes, na Coreia do Sul. Basicamente, ele cumpre o que promete. Você pode escolher comidas entre uma grande variedade de cardápios especializados por país que nunca chegam. No entanto, já existem alguns em outros países. Esse é o caso da American Dopamine Shop, em que uma ampla variedade de produtos é apresentada e você nunca recebe — e até a Lua está sendo vendida pela bagatela de 99 milhões de dólares.
Em um artigo do The Conversation, o especialista australiano em comportamento do consumidor Gary Mortimer prevê que eles provavelmente continuarão a se espalhar pelo mundo ao longo do tempo.
Dopamina é o hormônio central dos sistemas de recompensa. Esses são mecanismos cerebrais que, de modo geral, buscam garantir que repitamos certos comportamentos que são benéficos para nós como espécie. Por exemplo, o sexo gera prazer pela liberação de dopamina, porque nos ajuda a perpetuar a espécie. Quanto mais sexo temos, maior a chance de nos reproduzirmos. Comer chocolate também é prazeroso, porque nos dá muita energia. O cérebro não distingue entre energia e saudável. Tudo isso é tão agradável que ficamos querendo repetir.
Infelizmente, nem tudo que ativa sistemas de recompensa é positivo para nós. Drogas, por exemplo, têm o mesmo efeito. E, em geral, tudo que te prende também. De jogos de azar a compras. Em ambos os casos, a dopamina é liberada na antecipação de uma recompensa; que, no caso das compras, é o produto que vamos comprar ou o prato que vamos provar. O ponto é que foi observado que a antecipação ocorre igualmente, mesmo que nunca recebamos a ordem. É por isso que os aplicativos de dopamina são tão populares. Nesses casos, quase todas as etapas da compra acontecem: expectativa, seleção e uma sensação de confirmação. Nada nunca chega, mas enganamos nosso cérebro mesmo assim.
No artigo, Mortimer alerta que tudo que gera essa liberação de dopamina pode causar o efeito gateway. Em outras palavras, ela se torna a porta de entrada para algo pior. Muitos estudos foram feitos sobre jogos de azar. Em 2014, foi publicado um estudo com 409 pessoas jogando jogos de azar sem recompensa. Foi observado que, 6 meses depois, 26% dos participantes mudaram para as apostas. Em 2016, ourto estudo foi realizado com 521 pessoas e o efeito de entrada foi observado em 19%. É algo que já foi visto com cigarros eletrônicos. Eles são prejudiciais por si só, mas também foi observado que servem como uma porta de entrada para o consumo convencional de tabaco.
Por todos esses motivos, não podemos descartar que esse tipo de aplicativo acabe gerando compras compulsivas em busca de uma injeção de dopamina que nos faça sentir bem.
Por outro lado, Mortimer lembra que essas compras falsas também alimentam o algoritmo. Mesmo que você não adquira nada, ainda está personalizando suas preferências por meio de cookies e receberá a resposta na forma de publicidade. Há pessoas que não se importam com isso, mas outras preferem evitar, então é bom deixar claro que você não precisa comprar nada. A busca já é mais do que suficiente.
Matéria traduzida de Xataka
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