A Inteligência Artificial já apresenta uma ameaça para os cartuchos da Nintendo

A Macronix é uma das maiores fabricantes de chips de memória não volátil do planeta. Essa empresa taiwanesa produz memórias NOR Flash, NAND Flash e ROM, embora suas vendas sejam muito diferentes de um tipo de circuito integrado para outro. No terceiro trimestre de 2026, sua receita com chips ROM caiu 39% em relação ao mesmo período do ano anterior. No entanto, durante esse período, seu faturamento com a venda de memórias NOR e NAND aumentou 158% e 768%, respectivamente.

As memórias NAND Flash são utilizadas em unidades SSD e alguns dispositivos eletrônicos, assim como em sistemas embarcados e soluções de armazenamento industrial. Atualmente, elas são muito procuradas pelos centros de dados. Os chips NOR Flash são empregados em equipamentos de comunicação, eletrônica industrial, carros e dispositivos eletrônicos. Também são muito procurados pelos centros de dados.

As memórias ROM, por sua vez, são utilizadas para armazenar o firmware e outros dados permanentes em dispositivos eletrônicos, carros, placas-mãe de PCs, equipamentos industriais e sistemas de telecomunicações. Também são usadas em cartuchos de videogame. Diante da enorme diferença de demanda entre seus chips NOR, NAND e ROM, a Macronix tomou uma decisão: vai deixar de fabricar memórias ROM gradualmente. E são justamente essas memórias que a Nintendo utiliza em seus cartuchos para Switch e Switch 2.

Por enquanto, o formato físico da Nintendo está a salvo

A Macronix não vai abandonar gradualmente a produção de chips ROM porque eles deixaram de ser viáveis; a empresa vai se concentrar na produção de memórias NOR e NAND porque sua capacidade de fabricação é limitada e ela pode obter uma rentabilidade maior fabricando esses últimos chips. É só isso. A companhia possui suas próprias fábricas de processamento de wafers de 8 e 12 polegadas, mas o apetite, por enquanto insaciável, dos centros de dados por inteligência artificial (IA) está alterando suas prioridades. Assim como as de muitas outras empresas.

Então, o que acontecerá a curto e médio prazo com os cartuchos da Nintendo? Por enquanto, tudo indica que nada. A Macronix é uma importante fornecedora de memórias ROM para a empresa de Kyoto, mas não é a única companhia da qual ela compra esse tipo de semicondutor. A Nintendo também é cliente da japonesa ROHM e de sua subsidiária Lapis Semiconductor, portanto, por enquanto, o fornecimento de chips ROM parece estar garantido.

No entanto, a futura ausência da Macronix no mercado desses circuitos integrados introduz uma dificuldade adicional na cadeia de suprimentos da Nintendo e aumenta sua dependência dos fabricantes que continuarão produzindo esses componentes. Além disso, a redução do número de fornecedores poderia elevar os custos de fabricação dos cartuchos. Assim, existe a possibilidade, embora por enquanto seja apenas uma hipótese, de que os jogos em mídia física para Switch e Switch 2 acabem ficando mais caros.

É possível que a possibilidade de a Nintendo finalmente decidir abandonar o formato físico faça muitos jogadores estremecerem. Esperemos que esse momento não chegue. Ou, pelo menos, que demore muito para chegar. O pior que poderia acontecer é a Lapis Semiconductor decidir, a médio prazo, seguir os passos da Macronix e também abandonar o mercado de chips ROM. No entanto, esses semicondutores são necessários, portanto, é inviável que todos os fabricantes de chips deixem de produzi-los.

Imagem | Xataka

Texto traduzido e adaptado do portal parceiro Xataka Espanha.