Mais de um quarto de século foi o tempo que levou Gerry Fialka, um cineasta da Califórnia, para concluir um propósito extremamente ambicioso: um clube de leitura de Finnegans Wake, o livro de James Joyce que é famoso não só por sua extraordinária qualidade literária, mas também pela dificuldade que impõe ao leitor para avançar por suas páginas.
Pesadelo literário
Finnegans Wake foi publicado em fascículos a partir de 1924 e só foi editado como livro quinze anos depois, quando também foi revelado seu título. Desde sua primeira edição, conquistou a hostilidade de críticos e leitores por sua complexidade que faz com que, em certos momentos, pareça estar escrito em uma língua inventada (de fato, mistura palavras de cerca de setenta idiomas) e com a qual Joyce busca reproduzir a forma como as memórias são ordenadas e manifestadas, com palavras de múltiplos significados e que desafiam continuamente as convenções literárias.
A partir desse monumental caos (Finnegans Wake é o mais próximo que a literatura já chegou de criar um meio de expressão completamente novo), Fialka reunia todo mês em uma biblioteca local um grupo de entre dez e trinta pessoas. Sua missão: comentar em cada sessão duas páginas do livro. O propósito era tão ambicioso que acabaram tendo de reduzir o ritmo para uma única página por mês. Começaram em 1995 e, 28 anos depois, em novembro de 2023, conseguiram terminar a leitura integral de Finnegans Wake.
Por que se meter nesse verdadeiro enrosco? O The Guardian conversou com Fialka quando a leitura chegou ao fim e alguns dos participantes habituais opinaram sobre o fascínio que encontraram nessa tarefa monumental. Bruce Woodside, animador aposentado da Disney, de 74 anos, diz que, embora “sejam 628 páginas de coisas que parecem erros tipográficos”, ele nunca parou de reler o romance desde a adolescência e encontra nele “algo de visionário”. Woodside se permitiu abandonar o clube por duas décadas e voltou quando não encontrou nenhum outro que o analisasse de forma tão inteligente. Nesse tempo, o grupo havia avançado apenas quinze capítulos.
Um clube especial
Com um propósito e um romance tão especiais, está claro que não se trata de um clube tradicional. O próprio Fialka o define mais como “uma performance artística do que um clube de leitura”, e também fala do grupo como “um organismo vivo”. O grupo acabou encontrando um propósito, apesar de alguns meses iniciais de caos e confusão comparáveis às sensações despertadas pelo próprio livro. O curioso é que todas as interpretações da obra são válidas, já que Joyce morreu pouco depois de publicá-la: não pôde explicá-la.
Sam Slote, um dos maiores especialistas em Joyce no mundo, afirma que “é preciso aceitar que ninguém vai entendê-lo, e aí entra a ideia da leitura comunitária”. Afinal, o próprio Joyce afirmava: “a exigência que faço ao meu leitor é que dedique toda a sua vida à leitura das minhas obras”. Fialka e os seus parecem seguir essa diretriz, embora não sejam os únicos: Slote afirma que existem mais de cinquenta clubes de leitura de Finnegans Wake no mundo todo.
Alguns deles parecem estar presos a um eterno retorno literário: o clube de Finnegans Wake de Zurique já leu o livro três vezes em quarenta anos. Uma dessas leituras durou onze anos. E quando terminam, começam de novo — algo facilitado pelo próprio livro: a última frase se interrompe no meio e é retomada na primeira página. Naturalmente, o próprio Fialka, que já tem setenta anos, não teve outra escolha senão começar outra vez: em novembro do ano passado, iniciaram sua segunda leitura de Finnegans Wake.
Imagem | Unsplash
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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