“Gratificação adiada”: o superpoder que só quem nasceu antes dos anos 1990 tem e que as novas gerações não conseguem adquirir

É um verdadeiro desafio sentar diante de uma criança de hoje e explicar como era acompanhar sua série de desenhos favorita há 30 anos. Para quem nasceu entre os anos 1980 e 1990, as maratonas de desenhos animados oferecidas pela Netflix teriam sido uma bênção, especialmente para aqueles que começaram a assistir a One Piece no começo dos anos 2000 e já levam quase 25 anos esperando seu final.

O curioso é justamente que, embora aqueles fãs da série de Eiichiro Oda tenham aguentado todo esse tempo esperando semana após semana para ver como a história continua, quando One Piece chegou à Netflix, veio com cortes por todos os lados para tornar a experiência mais fácil para as novas gerações. O que nem uns nem outros sabem é que, para a Psicologia, a série acabou funcionando como um experimento sobre gratificação adiada que os especialistas estudam há anos.

O que One Piece nos diz sobre paciência

Estamos no jardim de infância de Universidade Stanford e o ano é 1972. O psicólogo Walter Mischel tem diante de si uma fila de crianças de quatro ou cinco anos com um doce à frente. Ele prometeu que, se conseguissem esperar 15 minutos sem tocá-lo, ao fim do tempo receberiam dois doces em vez de um.

As crianças se contorcem na cadeira, se distraem olhando para o teto e tentam passar esses 15 minutos da melhor forma possível, mas, como seria de esperar, nem todas conseguem: desistem e se lançam sobre o doce. Seria preciso esperar 18 anos para descobrir a grande reviravolta do experimento, quando, em 1990, uma equipe revisou o caso para verificar quais diferenças haviam surgido na vida daqueles que esperaram pacientemente e daqueles que cederam à tentação.

O que descobriram foi que aqueles com mais paciência acabaram tirando notas melhores, mantinham relações sociais mais saudáveis e até praticavam mais exercícios, permanecendo constantemente ativos. Essa capacidade de esperar por uma gratificação adiada — uma recompensa que sabiam que chegaria, mas não no momento em que queriam — parecia ser um indicador quase perfeito para medir o sucesso futuro das pessoas dentro da sociedade.

O experimento foi repetido várias vezes nos anos seguintes. Em 2018, chegou-se a uma conclusão ainda mais contundente. Com um grupo muito maior e mais diverso, os resultados não eram exatamente iguais aos de 1972, mas suficientemente parecidos para apontar um padrão. O fator principal não era apenas a paciência, mas como o ambiente ao redor havia ajudado a incentivá-la. É justamente aí que a Psicologia nos leva de volta a One Piece e à “Gen Binge”.

A Gen Binge e o futuro que a espera

O fato de existirem fãs de One Piece que começaram a assistir à série ainda crianças e hoje estejam vivendo a espiral de ter financiamento imobiliário e filhos é o paralelo perfeito com essa ideia de gratificação adiada. A “Geração Binge” (pessoas que cresceram com internet, streaming e smartphones) não sabe como é viver assim e não foi condicionada a ter essa paciência — por isso, se acostumou a receber entretenimento quando quer. 

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Aquelas esperas diante da televisão, tanto as impostas pelos horários fixos quanto as causadas pelos comerciais ou pelo fato de haver apenas um episódio por semana, acabaram ensinando o nosso cérebro a funcionar de outra forma.

A recompensa não vinha instantaneamente; era preciso conquistá-la não só com esforço, mas também com paciência. A ideia de um curso universitário de quatro anos é apenas um exemplo dessa lógica, mas, se você observar ao redor, provavelmente verá muitos outros. A questão central, de todo modo, não é ficar dando tapinhas nas costas dos millennials e, sim, parar para analisar por que o ambiente que nos cerca hoje é a kriptonita desse aprendizado.

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Quando a Netflix quebra sua dinâmica de lançamentos e entrega uma nova temporada de Stranger Things dividida, lançada aos poucos, a Geração Binge — que cresceu consumindo maratonas de séries — entra em fúria. E não é culpa dela: é o próprio algoritmo que, depois da dopamina de um cliffhanger, já entrega outro episódio para que o cérebro não tenha tempo de avaliar se realmente quer assistir a mais um.

O que, para quem ainda espera o final de One Piece, é a coisa mais normal do mundo, para o cérebro dessas pessoas que não foram treinadas em outra dinâmica é um suplício. O resultado de crescer nesse ecossistema de imediatismo constante é algo que, por enquanto, só podemos prever. Ainda assim, basta olhar para experimentos de Psicologia como os citados para imaginar com facilidade o que vem pela frente.

Imagem | Nagary (Midjourney)

Este texto foi traduzido/adaptado do site 3D Juegos.