França registra a primeira morte humana pelo vírus Shamonda, que se acreditava ser exclusivo de vacas

Hoje, 22/10, as autoridades francesas anunciaram a primeira infecção registrada pelo vírus Shamonda em um ser humano, que acabou morrendo. A princípio, acreditava-se que esse era um problema exclusivamente veterinário.

O primeiro caso foi o de um paciente que deu entrada em estado grave e acabou falecendo em um hospital de Lyon, sem que fosse possível fazer muito para salvar sua vida. Embora o Centro Europeu de Prevenção e Controle das Doenças (ECDC) mantenha aberta a investigação para confirmar se o vírus foi a causa direta da morte ou um fator que contribuiu para ela, esse marco clínico obriga a mudar nossa percepção sobre um vírus que acreditávamos não ser capaz de nos infectar.

Segundo o comunicado conjunto divulgado nesta quinta-feira pelos Ministérios da Agricultura e da Saúde da França, a principal hipótese sobre a transmissão aponta para a picada de um mosquito-pólvora do gênero Culicoides. Esse pequeno inseto hematófago esteve muito ativo no leste da França durante a primavera e o verão deste ano, período em que o vírus circulou intensamente entre os animais, com casos esporádicos detectados em pequenos ruminantes e cavalos.

Mas, por enquanto, o ECDC ressalta que ainda não se sabe qual espécie específica de Culicoides é a responsável exata pela transmissão neste caso humano. No entanto, as autoridades europeias já estão pedindo a ativação urgente de planos de preparação para controlar esses vetores.

Uma expansão silenciosa

Para entender como chegamos a esse primeiro caso humano, é preciso olhar para os últimos meses, já que o surto animal de 2026 avançou em ritmo vertiginoso. A princípio, o vírus Shamonda foi detectado pela primeira vez em bovinos leiteiros franceses em junho passado. Pesquisadores do INRAE e da Escola Nacional de Veterinária de Toulouse conseguiram identificá-lo usando tecnologia de metagenômica por nanoporos e descobriram que seus segmentos genéticos apontavam para uma alta taxa de mutação ou para um rearranjo genético com cepas históricas nigerianas.

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Na Espanha, o Laboratório Central de Veterinária de Algete confirmou a presença de duas linhagens do vírus em diversas fazendas de criação de bovinos do país. Além disso, no início de outubro, o Ministério da Agricultura apontou Córdoba, Toledo, Ávila e Madri como áreas de risco.

O sintoma que mais preocupa, sem dúvida, é o comprometimento neurológico que o vírus provoca. O instituto alemão FLI detectou altas concentrações do vírus no cérebro de cavalos infectados, associando diretamente o patógeno aos distúrbios clínicos. Isso pode representar uma ameaça aos seres humanos, embora ainda haja muita pesquisa pela frente para determinar exatamente o grau de preocupação que essa ameaça merece.

Imagens | Daniel Dan (Pexels)

Texto traduzido e adaptado do portal parceiro Xataka Espanha.