Bárbara Castro
RedatoraQuem diria à Apple que o motor de vibração do iPhone — aquele que dá sinal de vida quando recebemos uma chamada ou quando digitamos e sentimos um clique sutil e satisfatório — acabaria custando tão caro? A gigante de Cupertino está enfrentando uma condenação de 5,7 bilhões de dólares em um processo judicial focado exatamente nesse componente.
Já faz muito tempo que a resposta tátil no celular da Maçã deixou de ser apenas um simples tremor mecânico. Essa evolução teve início com o Apple Watch em 2014 e, a partir daí, espalhou-se por toda a linha de produtos. O trackpad do MacBook Pro, por exemplo, não se move fisicamente: você tem a nítida sensação de clicar, mas tudo não passa de uma vibração calibrada transmitida à ponta dos dedos.
No iPhone 7 Plus, o botão de início também deixou de ser físico, o que permitiu tornar o aparelho resistente à água. O clique percebido era gerado unicamente por uma pulsação háptica. A mesma sensação acontece ao acionar a lanterna ou a câmera na tela de bloqueio, além de vários outros atalhos do sistema operacional. A Apple construiu um dos motores táteis mais avançados da indústria, algo que se torna evidente ao jogar ou navegar por interfaces com animações refinadas.
Agora, com a linha de smartphones caminhando para duas décadas de história e o iPhone 18 Pro no mercado, surge essa pesada condenação de 5,7 bilhões de dólares (cerca de R$ 30 bilhões em conversão direta) por infração de patentes ligadas a esse mecanismo de vibração. De acordo com a Reuters, a fabricante vai recorrer. Ao analisar os autos, porém, percebe-se que há argumentos de ambos os lados. E o detalhe mais curioso é quem moveu a ação: a Taction, uma empresa sem relação alguma com smartphones, voltada exclusivamente ao setor de áudio.
Quem é a Taction e o que ela cobra da Apple
Taptic Engine no interior de um iPhone.
A Taction Technology é uma companhia sediada em San Diego que aplica sua propriedade intelectual no desenvolvimento de fones e headsets voltados ao público gamer. A empresa não desenvolve celulares nem smartwatches, mas detém patentes cruciais sobre como produzir e controlar respostas de vibração. Em abril de 2021, a empresa concluiu que a Apple infringia suas patentes com o Taptic Engine, iniciando a disputa que culminou no veredito atual.
Para entender a controvérsia, vale relembrar o funcionamento do componente da Maçã. Estreado no Apple Watch em 2014, o sistema aposentou os antigos contrapesos rotativos para adotar um atuador linear ressonante. A grande vantagem dessa arquitetura é o controle refinado da massa oscilante, permitindo ir de uma leve pulsação a toques extremamente sutis, como simular batimentos cardíacos no pulso. A solução deu tão certo que passou a equipar iPhones e Macs.
Headsets equipados com tecnologia de resposta háptica.
A acusação da Taction atinge o projeto estrutural da peça. Conforme o processo, a Maçã utilizava inicialmente molas helicoidais com uma haste central para controlar a resistência dessa massa móvel. Em versões posteriores, passou a usar hastes flexíveis com ferrofluido para amortecer e estabilizar o movimento. A Taction afirma que a concorrente comprou dois headsets Kannon — modelos que utilizavam sua tecnologia proprietária — e os desmontou peça por peça para fazer engenharia reversa.
O que o júri decidiu, ponto por ponto
Estrutura interna do Taptic Engine da Apple.
A decisão traz nuances importantes para ambas as partes:
- O júri concluiu que a Apple infringiu duas reivindicações de uma das patentes e uma reivindicação de outra.
- Sobre a suposta má-fé, o júri considerou não haver provas de que a infração foi intencional. Houve quebra de patente, mas sem dolo comprovado.
- A Apple tentou invalidar as três reivindicações técnicas apresentadas, mas foi derrotada em todas.
- A determinação final foi o golpe mais pesado: indenização de US$ 5,721 bilhões por perdas e danos.
O aspecto mais curioso é que essa batalha judicial já tinha sido dada como encerrada no passado. Em 2023, um juiz federal de San Diego concluiu que a Apple não violava as patentes mencionadas. A Taction recorreu da decisão e, em 2025, o Tribunal de Apelações reabriu o litígio, levando ao desfecho que conhecemos hoje.
m manifestação oficial, a Apple agradeceu o trabalho do corpo de jurados, mas ressaltou discordar veementemente da sentença e da indenização, classificando-a como "totalmente desprovida de respaldo nos fatos". A empresa argumenta que o Taptic Engine é fundamentalmente distinto da solução da Taction, reforçando que uma companhia produz headsets para jogos, enquanto a outra desenvolve atuadores para smartphones. Em nota enviada à Reuters, pontuou: "A Apple não utiliza a tecnologia da Taction e recorrerá da decisão".
Resta agora aguardar os próximos capítulos nos tribunais. A determinação de primeira instância não é a palavra final, e a gigante de Cupertino já deixou claro que vai contestar cada tópico na fase de apelação. Ainda assim, a cifra impressiona: bilhões de dólares em discussão em torno de um componente que usamos diariamente sem sequer notar. Da próxima vez que seu celular vibrar, vale lembrar que aquele feedback tátil carrega uma disputa bilionária nos bastidores.
Matéria traduzida de Applesfera*
Ver 0 Comentários