Era um dos países mais pobres da América do Sul, mas mudou com a guerra no Irã: está se enchendo de Ferraris e Lamborghinis

Por décadas, a Guiana foi um dos países mais pobres da América do Sul. Hoje, suas ruas começam a se encher de Ferraris e Lamborghinis, seus restaurantes servem carne japonesa de alta qualidade e casamentos luxuosos se tornaram o assunto da cidade. O culpado é o petróleo, além de uma guerra a milhares de quilômetros de distância: o conflito no Irã elevou os preços do petróleo bruto e transformou este pequeno país, com pouco mais de um milhão de habitantes, em um dos maiores beneficiários da crise energética global. Sim, a Guiana está se tornando extraordinariamente rica, embora muitos de seus cidadãos ainda não tenham percebido.

Guerra como loteria

Enquanto o conflito no Oriente Médio restringe o fornecimento de energia e prejudica diversas economias, a Guiana está experimentando o efeito oposto. O país, que começou a produzir petróleo há poucos anos, espera faturar cerca de US$ 6,5 bilhões este ano, mais que o dobro de suas projeções iniciais.

A combinação de preços altos e a demanda internacional desesperada por fornecedores distantes de rotas ameaçadas por drones tornou seu petróleo um recurso particularmente atraente.

Da pobreza à potência petrolífera

A Guiana já produz aproximadamente 900 mil barris por dia e as projeções apontam para uma capacidade de 1,7 milhão de barris até 2030. Sua economia cresceu extraordinários 33% no primeiro semestre do ano, e o Banco Mundial já a classifica como uma economia de alta renda.

Sua renda per capita anual gira em torno de US$ 32 mil, superior à de países como Chile e Uruguai, e o valor de suas reservas de petróleo per capita só seria superado pelo Kuwait. Sua ascensão faz parte de uma transformação muito maior: as Américas agora respondem por aproximadamente 37% da produção global de petróleo, em comparação com 27% há uma década.

Ferraris antes do bem-estar

O New York Times noticiou esta semana que, em Georgetown, a capital, carros esportivos de luxo dividem ruas congestionadas com moradias precárias, canais de esgoto e bairros expostos a inundações e incêndios. O boom do petróleo impulsionou restaurantes exclusivos, festivais internacionais e grandes empreendimentos imobiliários, mas também elevou os preços dos imóveis e intensificou as críticas à distribuição desigual de riqueza.

O governo argumenta que as receitas estão financiando novas estradas, pontes, cortes de impostos, educação universitária gratuita e pagamentos únicos de cerca de US$ 500 aos cidadãos. No entanto, alguns moradores reclamam que a prosperidade está concentrada nas mãos de uma pequena elite, enquanto os serviços públicos continuam a sofrer com sérias deficiências.

Muito petróleo, mas dificuldade para abastecer

A riqueza recente da Guiana mascara uma contradição particularmente gritante: o país extrai enormes quantidades de petróleo bruto, mas não possui infraestrutura suficiente para processá-lo em gasolina e diesel. Isso o obriga a importar combustíveis e o torna vulnerável às mesmas flutuações do mercado de energia que multiplicam suas receitas.

Durante a primavera, a Guiana chegou a enfrentar problemas temporários de abastecimento. Este é um dos principais desafios para uma economia que tenta evitar a chamada maldição dos recursos naturais, na qual a riqueza petrolífera acaba alimentando a inflação, a corrupção e o declínio de outros setores produtivos.

O vizinho que reivindica mais da metade

A descoberta de enormes reservas de petróleo também reacendeu uma antiga disputa territorial com a Venezuela, que reivindica a região de Essequibo, equivalente a mais da metade do território da Guiana.

Longe de desaparecer após a saída de Nicolás Maduro do poder, o conflito continua sob a nova liderança venezuelana e aguarda uma decisão da Corte Internacional de Justiça, prevista para o início de 2027. A crescente importância do petróleo da Guiana adiciona uma dimensão estratégica ao confronto, especialmente considerando os interesses da Exxon Mobil e dos Estados Unidos na região.

Terra de oportunidades

O contraste com a Venezuela ilustra perfeitamente o quanto a sorte da Guiana mudou. Enquanto seu vizinho luta para se recuperar de anos de dificuldades econômicas, milhares de trabalhadores estrangeiros, principalmente cubanos e venezuelanos, chegam à nova potência petrolífera em busca de emprego.

O país precisa de mão de obra para sustentar sua expansão e possui um fundo soberano para administrar parte de sua renda. A grande questão é se ele conseguirá transformar essa extraordinária bonança em prosperidade duradoura para seus habitantes, ou se carros esportivos de luxo acabarão se tornando o símbolo de uma riqueza que nunca foi compartilhada.

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