Já sabíamos que comer nozes e outras castanhas no café da manhã fazia bem para o cérebro; o que não sabíamos era o quanto

As nozes são um alimento nutritivo e conhecido por trazer benefícios ao cérebro. As evidências só aumentam, e o estudo mais recente traz novos detalhes sobre o valor desse alimento.

Um empurrãozinho para o cérebro

O novo estudo observou uma melhora na função cerebral em jovens que incluíam nozes no café da manhã. A pesquisa traz novas pistas sobre a relação entre esse fruto seco e o desempenho cognitivo.

Este estudo reforça a ideia de que as nozes são um alimento para o cérebro. Um punhado de nozes no café da manhã pode dar aos adultos jovens um impulso mental em momentos em que precisam render ao máximo. É especialmente animador ver que uma mudança tão simples na alimentação pode trazer uma diferença mensurável no desempenho cognitivo, afirmou Claire Williams, coautora do estudo, em nota à imprensa.

Efeito retardado. Os pesquisadores notaram que, no dia em que os participantes consumiam nozes no café da manhã, eles apresentavam tempos de reação mais rápidos ao longo do dia. Também houve melhora na memória, mas esse efeito não aparecia nas primeiras horas após a refeição, e sim mais tarde.

Os detalhes do estudo foram publicados na revista Food & Function.

Teoria e prática

Por meio de exames de EEG, a equipe identificou mudanças na atividade neural que indicam que as nozes podem ser especialmente eficazes para o desempenho cognitivo quando lidamos com tarefas mentais desafiadoras. Já os exames de sangue mostraram alterações nos níveis de glicose e ácidos graxos, o que também pode explicar a melhora no desempenho.

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Entender quais nutrientes e mecanismos bioquímicos estão por trás dessa conexão entre nozes e cérebro é essencial para comprovar essa relação. O estudo sugere que uma combinação de nutrientes — como ácidos graxos ômega-3, proteínas e polifenóis — seria responsável por esse impulso cognitivo.

Um estudo com limitações

O número reduzido de participantes limita a possibilidade de generalizar os resultados, mas o estudo se soma a um conjunto crescente de evidências de que as nozes (e outras castanhas) podem melhorar o desempenho cognitivo.

Segundo os pesquisadores, este novo trabalho complementa a literatura já existente ao focar nos efeitos de curto prazo do consumo de nozes, ou seja, no próprio dia em que são ingeridas. Eles também destacam que serão necessários mais estudos para entender melhor a relação entre o consumo desse alimento e eventuais melhorias no desempenho mental.