O que são Labubus e de onde eles vieram?

A essa altura, eles são quase onipresentes. Durante um passeio pelo shopping ou uma passada próximo a uma escola na hora da entrada ou saída é quase certo que você encontre um bichinho de pelúcia colorido de olhos grandes e sorriso com dentes afiadas pendurado de mochilas e bolsas. Mas de onde eles saíram? O que atrai tantas pessoas para essa febre? E o mais importante: Labubus podem ser um investimento financeiro?

Inspiração nórdica, fabricação chinesa

Os Labubus são monstrinhos criados em 2015 pelo artista chinês Kasing Lung baseados em elfos e espíritos do folclore nórdico. Eles aparecem pela primeira vez na série de livros "The Monsters". A trilogia nunca foi lançada no Brasil e é formada por três contos ilustrados por Lung. O sucesso dos personagens ganhou nível mundial a partir da criação dos bonecos pela Pop Mart, uma empresa japonesa em 2023. O site brasileiro da fabricante encontra-se em manutenção para atender melhor o grande número de pedidos feitos no país.

Em entrevista para a BBC, a pesquisadora Ashley Dudarenok, fundadora da empresa de pesquisas ChoZan, focada na China, os bonecos ganharam polularidade 2022, no fim da pandemia. De acordo com o Google Trends, o interesse sobre os bichinhos começou a crescer mundialmente em julho de 2024. Um dos motivos que pode ter levado a isso foi a cantora Lisa integrante do grupo de K-Pop, BlackPink, postar vários stories no instagram ostentando a sua coleção dos Labubus. Depois dela, Rihanna, Kim Kardashian e David Beckham foram vistos com os bonecos a tiracolo.

Labubu ou Lafufu?

Como todo produto que vira febre, os Labubus também receberam "versões alternativas mais baratas". O preço de um boneco original no Brasil pode chegar a R$ 997. Enquanto isso, os Lafufus (nome dado às versões piratas) ficam por volta de R$ 60 nos mercados populares e feiras de rua. As versões alternativas são tão parecidas que é preciso prestar bastante atenção para não levar monstro por lebre. Confira as diferenças:

1. A caixa dos Labubus originais é maior e possui um QR Code na parte de trás. 
2. Os bonecos originais possuem um leve cheiro de limão e aproximadamente 15cm de altura. 
3. As orelhas dos verdadeiros têm uma distância um pouco menor entre si.
4. O acabamento dos Labubus originais não possui pequenos defeitos.
5. Os bonecos possuem um QR Code nas etiquetas. 

Labubu é aposta?

A faceta colecionista da febre tem rendido dinheiro para alguns compradores. O modelo mais caro até hoje foi um Labubu gigante, vendido por 1,08 milhão de yuans (mais ou menos R$830 mil) em um leilão na China. 

Uma das modalidades de compra dos bonecos é pelas caixas surpresas. Nela, você pode receber qualquer boneco, e alguns são produzidos em menor quantidade, se tornando mais raros e mais valioso entre os colecionadores. A coleção "The Monsters - Have a Seat", por exemplo, possui sete bonequinhos sentados, mas um deles (o Duoduo) só aparece em uma a cada 72 caixas. 

Esse tipo de "loteria" abre espaço para comparações com loot boxes (caixas de recompensas aleatórias distribuídas em video games).  Por conta disso, a Pop Mart não recomenda os bonecos para crianças menores de 15 anos.