FBI de Trump se vangloria de ser patriota, mas está trocando tradicionais carros americanos por SUVs blindados alemães

Já vimos isso milhares de vezes em filmes e séries americanas: agentes do FBI saindo de um Chevrolet Suburban. Por décadas, foi o carro mais usado por agentes federais, mas Kash Patel, atual diretor do FBI e membro da liderança de Donald Trump, rompeu com a tradição ao solicitar uma frota de novos BMW X5 Protection. Ele prefere um SUV blindado alemão a um símbolo americano.

O argumento da liderança federal é que eles passam mais despercebidos do que o Suburban e, além disso, são muito mais baratos. No momento, especula-se que a nova frota será usada apenas para transportar Patel, altos funcionários do FBI, diplomatas e outras autoridades. A decisão gerou críticas dos opositores do governo atual por desperdiçar dinheiro público desnecessariamente.

"Economizando milhões aos contribuintes com opções mais baratas"

A compra do BMW X5 Protection foi confirmada pelo FBI, quando questionado sobre essa decisão controversa. "Agências governamentais, incluindo o FBI, rotineiramente avaliam, substituem e atualizam suas frotas de veículos com base no uso, nas necessidades de segurança ou em decisões orçamentárias", disse Ben Williamson, porta-voz da agência de segurança nacional, ao MS NOW.

Ele argumenta que o motivo da decisão é que são mais acessíveis do que o eterno Suburban. "Foi avaliado como uma forma de economizar milhões dos contribuintes, optando por alternativas mais baratas ou uma estrutura de custos mais eficiente." Além disso, são menos identificáveis ​​como carros do FBI.

Duas vezes mais baratos

O mesmo veículo de comunicação destaca que, apesar dos argumentos de Williamson, o FBI não detalhou o custo do contrato recentemente assinado com a BMW, nem o das unidades X5 Protection já adquiridas. Ele também não explicou por que a agência precisa de carros novos.

Veículos Chevrolet Suburban blindados não são exatamente baratos, embora, por serem feitos sob encomenda e altamente personalizados, seu preço varie. Em 2021, o Departamento de Estado assinou um novo contrato com a GM Defense por US$ 36,4 milhões para a fabricação específica de 10 Suburbans blindados, o que significa que cada um custou US$ 3,6 milhões. Essas unidades foram designadas para o Serviço de Segurança Diplomática, responsável pela proteção de diplomatas e com o qual o FBI colabora. No entanto, como detalhado no fórum GM Inside News, o Suburban Shield custa cerca de US$ 600 mil e, segundo uma fonte consultada pelo Autoblog, US$ 480 mil.

A BMW é uma das poucas marcas que possui um departamento próprio de desenvolvimento de veículos blindados, o que lhe permite ajustar as margens de lucro com mais precisão. O BMW X5 Protection VR6 é um dos modelos que a marca oferece atualmente. Num catálogo da BMW México consta o valor equivalente a cerca de US$ 220 mil na cotação atual. Comparado ao valor mais baixo relatado para o Suburban Shield, é menos que o dobro para cada um desses BMWs.

Entre os itens de série do X5, encontramos blindagem à prova de projéteis de armas como o AK-47 para a carroceria e os vidros. Embora o Suburban Shield ofereça maior ou menor proteção, dependendo do nível de blindagem, e quanto maior o preço, mais caro ele é.

Não parece um carro do FBI

Por outro lado, outra razão para a escolha desses BMWs em vez dos Chevrolets é que eles passam mais despercebidos. O que faz sentido, já que esse enorme modelo de SUV é usado pelo FBI há anos. Contudo, devido à repercussão gerada pelo movimento de Patel, o X5 Protection certamente chamará a atenção ao ser visto nas ruas.

De qualquer forma, e considerando que representará uma pequena parte da frota por enquanto, o Suburban continuará sendo o carro mais representativo das forças federais. Além de ser o carro norte-americano por excelência: Suburban é o nome mais antigo em circulação do outro lado do Atlântico, começando com o Carryall Suburban em 1935. A menos que, na renovação, seja substituído pelo X5 Protection, mais econômico.

Desperdício público

A decisão não agradou muitos dos detratores democratas de Patel e o governo Trump. Stacey Young, ex-funcionária do Departamento de Justiça, a considera uma "vergonha" e comenta que é mais um exemplo de como o presidente do FBI prioriza sua imagem em detrimento dos recursos do contribuinte: "Ele precisa de um paletó de campanha que lhe sirva, uma medalha com o logotipo do 'Justiceiro' e uma nova frota de carros importados."

Christopher O'Leary, ex-agente do FBI, também criticou a aquisição, afirmando que não há justificativa para ela e que "constitui um claro abuso de poder e uso indevido de recursos governamentais". A fama não acompanha Patel: logo após assumir o cargo, ele exigiu um novo avião para o FBI, que custaria entre 90 e 115 milhões de dólares aos cofres do estado. Essa reforma não foi realizada, mas ele tem usado o avião que ainda possui para viagens pessoais.

É surpreendente que um patriota republicano tão próximo de Trump prefira um carro alemão a um símbolo americano montado no Texas. Um BMW sempre será um BMW, não importa quantas vezes o X5 seja produzido na fábrica de Spartanburg, na Carolina do Sul, ainda mais considerando que a blindagem é feita no México.

Seja como for, os BMW X5 Protection já fazem parte integral da frota do FBI. Só o tempo dirá se foi apenas um capricho ou se eles acabarão substituindo completamente o icônico Suburban.

Imagens | BMW, GM Defense