NASA teve corte de US$ 420 milhões por diretrizes do DOGE; é o número favorito de Elon Musk

O DOGE (Departamento de Eficiência Governamental, em inglês) anunciou um corte de US$ 420 milhões em contratos de consultoria e outros fornecedores da NASA. É um número estranhamente familiar.

Embora a NASA não tenha divulgado muitos detalhes, os contratos a serem cortados são considerados "redundantes" ou "desalinhados com as prioridades essenciais" da agência, seguindo as diretrizes do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), o órgão de auditoria criado por Donald Trump e liderado por Elon Musk.

Dos contratos cancelados, o maior corte vem do Centro de Aplicações e Dados Socioeconômicos (SEDAC) da NASA, avaliado em cerca de US$ 30 milhões (R$ 170 milhões), embora com uma economia efetiva de US$ 19,4 milhões (R$ 110 milhões). Outros cancelamentos confirmados incluem quatro acordos de US$ 15 milhões (R$ 85 milhões) cada com as consultorias Booz Allen Hamilton, Deloitte, Guidehouse e McKinsey & Co. A rescisão desses e de outros contratos economizará US$ 420 milhões (R$ 2,39 milhões) para a NASA.

Número favorito de Elon Musk

Há uma coincidência extraordinária neste assunto: o amor de Elon Musk pelo número 420. O fundador da SpaceX gosta de lembrar que nasceu 69 dias depois de 20 de abril (4/20, no formato americano). Mas o número 420 se tornou mais presente em sua vida desde que ele fumou um baseado durante o podcast de Joe Rogan. "420" é uma referência ao "horário de fumar maconha", 16h20.

Para Musk, também representa o dia em que ele removeu o símbolo azul de verificado dos usuários do X que o tinham gratuitamente desde a época do Twitter (20/04/2023). Ou a primeira Starship da história montada (Booster 4 + Ship 20). Ou um dos tweets mais transcendentais de sua carreira: quando anunciou que iria privatizar a Tesla a um preço de US$ 420 por ação.

Cientistas da NASA estão preocupados

Embora apenas cortes de consultoria tenham sido relatados, a comunidade científica que depende da agência espacial está preocupada com a possibilidade de cortes ou demissões ainda maiores (dos quais a NASA, por enquanto, viu apenas 23 devido ao fechamento de três escritórios).

Embora menos afetados do que os programas de diversidade, os cortes liderados pelo DOGE também se concentram nas áreas de saúde, clima e recursos naturais, que a NASA está pesquisando. Além disso, há rumores de que o orçamento de 2026 para os programas científicos da agência poderá ser drasticamente reduzido (em até 50%, segundo o Space News).

Conflito de interesses de Musk

Embora o DOGE não seja um departamento oficial do governo e, portanto, Elon Musk não seja um alto funcionário, o mais complicado de tudo é que o empresário está bem posicionado para receber contratos multimilionários do governo federal.

O Pentágono já demonstrou interesse na Starship como um transporte militar ponto a ponto, e a NASA depende do foguete para levar astronautas à Lua. O Starlink também é um ativo estratégico fundamental para os Estados Unidos, e a SpaceX está construindo uma versão espiã chamada Starshield para o NRO. Por fim, o indicado por Trump para liderar a NASA é Jared Isaacman, parceiro de negócios de Musk em duas das missões privadas mais importantes da SpaceX.

Imagem | Elon Musk (X)