Pense duas vezes antes de jogar isso no chão: o inesperado flagra de animais selvagens viciados em um objeto humano bem comum

Um vídeo inusitado chamou atenção nas redes sociais ao mostrar um esquilo “fumando” um cigarro eletrônico em um parque de Londres, no Reino Unido. As imagens, registradas no bairro de Brixton, mostram o animal segurando um vape descartado e mordiscando o bocal. 

Embora o comportamento tenha parecido incomum, especialistas explicam que o esquilo provavelmente foi atraído pelo cheiro doce do dispositivo, confundindo-o com alimento.

Cheiro doce dos vapes pode atrair animais

Especialistas explicam que o comportamento do esquilo não significa que o animal estava fumando, mas sim investigando o objeto. Os cigarros eletrônicos, conhecidos como vapes, costumam ter aromas doces e frutados, que podem atrair animais e levá-los a confundir o dispositivo com comida.

De acordo com pesquisadores, esses aromas podem permanecer por longos períodos, aumentando as chances de contato com animais urbanos. Além disso, o material plástico e os líquidos presentes nos dispositivos representam riscos adicionais.

Risco envolve nicotina e microplásticos

O especialista em esquilos da Universidade de Bangor, Craig Shuttleworth, explicou que os cigarros eletrônicos podem ser ainda mais atraentes do que bitucas de cigarro tradicionais. 

“Antigamente, víamos muitas bitucas de cigarro descartadas, mas não me lembro de esquilos correndo por aí com elas,” disse Shuttleworth so The Telegraph. 

Segundo ele, os animais não encontram nicotina na natureza, o que torna a exposição potencialmente perigosa. Além disso, há risco de ingestão de microplásticos e outras substâncias químicas presentes nos dispositivos.

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"Ingerir um cigarro eletrônico não faz parte da dieta natural deles", afirmou. “Eles não encontram nicotina na natureza, então, como muitas substâncias químicas, é algo a que você não quer que eles sejam expostos."

Entidades alertam para impacto do lixo na fauna

Após a viralização do vídeo, a RSPCA, entidade britânica de proteção animal, destacou que o caso serve como alerta para o impacto do lixo descartado no meio ambiente.

A organização lembrou que milhões de cigarros eletrônicos descartáveis eram jogados fora semanalmente antes de restrições recentes, aumentando o risco de contato com animais selvagens e domésticos.

Além de animais silvestres, como os esquilos, cães e outros pets domésticos podem ser atraídos pelo cheiro doce dos dispositivos. Em alguns casos, a ingestão pode causar intoxicação devido à presença de nicotina.

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Vídeo viral gerou dúvidas sobre inteligência artificial

O episódio chamou tanta atenção que muitos usuários passaram a questionar se o vídeo era real ou gerado por inteligência artificial. No entanto, especialistas confirmaram a autenticidade das imagens.

Segundo VerifyLabs.AI, as imagens analisadas em redes sociais como X, Instagram e Facebook foram classificadas como autênticas com quase absoluta certeza.

Nick Knupffer, cofundador da empresa, explicou ao jornal britânico Metro que vídeos gerados por IA costumam apresentar falhas visuais, como movimentos impossíveis, pelos borrados ou iluminação inconsistente — algo que não foi observado nas imagens.

Outro especialista, Marco Ramilli, CEO da identifAI, também confirmou que o vídeo provavelmente é real. Ele destacou ainda que a popularização de conteúdos gerados por IA tem feito pessoas duvidarem até mesmo de imagens legítimas.

Foto de capa: Reprodução/X