Europa ainda depende de usinas termelétricas a gás durante apagões, mas esta gigantesca bateria de ferro-ar pretende mudar isso

Quando as condições climáticas são desfavoráveis ​​para as energias renováveis, as baterias entram em ação. E, nesse sentido, a Europa firmou um de seus maiores acordos até o momento com a startup holandesa Ore Energy, que concordou em fornecer à fornecedora de energia Budget Thuis 1 gigawatt-hora de armazenamento em baterias de ferro-ar — o maior acordo desse tipo no continente.

Por que isso é importante?

A maioria das baterias na rede elétrica atual é construída para fornecer energia o mais rápido possível quando a rede falha, mas não oferece muita resiliência. Os sistemas de armazenamento de íon-lítio são excelentes para compensar algumas horas de desequilíbrio entre oferta e demanda, mas não são projetados para sustentar um país inteiro durante uma seca de vento ou sol de vários dias.

À medida que a Europa depende cada vez mais de energias renováveis, esse desequilíbrio cobra seu preço, pois as redes elétricas são cada vez mais forçadas a reduzir ou simplesmente descartar a energia limpa que não podem armazenar ou usar imediatamente, enquanto continuam a depender de usinas termelétricas a gás para suprir a demanda.

Em detalhes

A tecnologia da Ore Energy opera com base no princípio da oxidação e desoxidação do ferro. Essa reação reversível, alimentada apenas por ferro, água e ar, permite que as baterias sejam carregadas e descarregadas sem lítio, cobalto ou outros minerais críticos que normalmente precisam ser importados. As baterias também são projetadas para durar muito mais tempo do que as células convencionais, armazenando eletricidade por entre 24 e 100 horas, em comparação com as poucas horas típicas das baterias de íon-lítio.

Além disso, o sistema é modular, acondicionado em grandes contêineres que podem ser interligados para aumentar a capacidade e conectados diretamente à rede elétrica.

Startup

A Ore Energy foi fundada em 2023 por Aytaç Yilmaz, Rutil Ozdemir e Yaiza González García como um spin-off de uma pesquisa realizada na Universidade de Tecnologia de Delft, na Holanda. Inicialmente, testaram uma instalação conectada à rede em Delft e, em seguida, executaram um projeto piloto com a empresa francesa de energia EDF entre agosto e novembro de 2025, mantendo o fluxo de energia por até quatro dias em condições reais de operação.

O acordo com a Budget Thuis, assinado em junho passado, é o próximo passo. Ele começa com uma fase de 400 megawatts-hora, com entrega prevista para 2028, progredindo gradualmente até atingir um total de 1 gigawatt-hora.

O que dizem os líderes

Segundo o cofundador e CEO da Ore Energy, Aytaç Yilmaz, a proposta visa adaptar o armazenamento de energia ao comportamento real das redes europeias. “Baterias de curta duração sozinhas não resolvem isso. Elas substituem a energia solar por algumas horas, mas as redes europeias, com sua forte dependência da energia eólica, precisam de armazenamento que opere por dias, não por horas”, afirmou. Ele sustenta que a tecnologia visa substituir diretamente as usinas termelétricas a gás que atualmente suprem a demanda durante esses intervalos de vários dias, utilizando uma cadeia de suprimentos que a Europa pode controlar, em vez de depender de terceiros.

A Budget Thuis, por sua vez, apresenta o acordo como uma proteção contra a volatilidade. “Para nós, trata-se de reduzir a exposição à volatilidade dos preços dos combustíveis fósseis, oferecendo simultaneamente aos clientes acesso a uma eletricidade mais limpa e previsível ao longo do tempo”, declarou a CEO Annemarie Buitelaar.

Há também uma dimensão geopolítica. Como essas baterias eliminam completamente a necessidade de lítio e cobalto, a Ore Energy afirma que pode fabricá-las por meio de uma cadeia de suprimentos totalmente europeia — um ponto particularmente interessante, dada a forte dependência do país em relação à China para materiais de baterias.

Imagem | Ore Energy