“Nunca encontrei nada que gostasse mais”; este mecânico comemora 95 anos no seu lugar preferido: a oficina onde continua trabalhando

Em 1955, a indústria automotiva era radicalmente diferente do que é hoje. Os EUA eram a referência global; ninguém falava em carros elétricos, telas internas, selos ambientais ou redução de emissões — e a China não era um participante do mercado nem sequer estava no radar.

O que não mudou foi o trabalho de John Larkin, um homem do Tennessee que era mecânico naquela época e permanece na mesma profissão 71 anos depois.

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Um mecânico da "velha guarda"

Entusiastas de automóveis em Nashville, Tennessee, e arredores conhecem bem John Larkin. Ele é uma verdadeira lenda viva no mundo dos carros, e sua paixão é tamanha que ele continua trabalhando como mecânico aos 95 anos de idade.

Ele ingressou na profissão em 1955, após se interessar pelo ofício durante o serviço militar. Ele continua trabalhando porque gosta e isso mantém sua mente ativa — como ele explica em uma reportagem publicada no canal do YouTube da NewsChannel 5 para marcar seu aniversário de 95 anos.

Para celebrar a ocasião, ele fez o que mais ama: trabalhar na oficina. "Nunca encontrei nada de que gostasse mais", diz Larkin, provando que a idade é apenas um número; ele recondiciona, em média, cinco motores por semana, a maioria deles para competições.

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John especializou-se em corridas logo no início e rapidamente ganhou fama como um dos melhores preparadores de motores para corridas em pistas ovais curtas; de fato, ele foi incluído no Hall da Fama do Nashville Fairgrounds Speedway em 2016.

Sua paixão pela profissão é tão forte que ele chegou a procurar emprego aos 80 anos, pois não suportava ficar parado em casa. Ele se juntou à equipe da USA Motor & Machine e trabalha lá em tempo integral desde então.

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Seus colegas de oficina são, obviamente, muito mais jovens e o chamam de "livro mestre", pois ele sabe tudo sobre mecânica — e não precisou de treinamento formal para aprender o ofício, tendo adquirido todo o seu conhecimento na prática, quase exclusivamente com motores V8 americanos clássicos.

Imagens | YouTube (NewsChannel 5)