É oficial: Toyota resgata o Celica 20 anos depois. Volta um dos carros mais lendários da história, e competirá no Mundial novamente

Se há um nome de peso na história do automobilismo — e mais especificamente na trajetória da Toyota —, esse nome é o Celica. E a lenda está oficialmente de volta, e não é apenas boato.

A confirmação veio da própria montadora japonesa: a marca alinhará o GR Celica Rally1 no Mundial de Rali de 2027, trazendo de volta uma nomenclatura que estava há duas décadas fora de sua linha esportiva. Vinte anos depois, ele finalmente retorna.

Também haverá um Celica para as ruas?

O anúncio ganha contornos ainda mais empolgantes porque o Celica não chega para substituir o GR Yaris: os japoneses vão acelerar com os dois modelos no campeonato, divididos em duas estruturas independentes.

Em Xataka Brasil

Toyota volta a calar a boca de quem dizia que era uma marca sem graça: agora tirou da manga um kart barato e fácil de manter

Isso se deve, em parte, ao novo regulamento técnico do WRC, que vai liberar a Toyota a disputar a categoria rainha com dois carros distintos: a Toyota Racing, que estreará o GR Celica Rally1, e a Gazoo Racing Toyota, mantendo o GR Yaris Rally1 em ação. Ambos terão exatamente as mesmas especificações mecânicas, rendimento e níveis de potência… mudando apenas o formato da carroceria.

O esquadrão da Toyota Racing terá como ponta de lança a dupla Elfyn Evans e Scott Martin, atuais campeões do mundo. Do outro lado, na Gazoo Racing Toyota, estarão feras como Ott Tänak, Kalle Rovanperä, Oliver Solberg, Sami Pajari e Takamoto Katsuta.

O protótipo é real e já encarou seis baterias de testes pesados para 2027 em meio às florestas da Finlândia. A meta da equipe é obter a homologação oficial antes de 2026 terminar. Por enquanto, os japoneses guardam segredo sobre a ficha detalhada e os esquemas visuais definitivos.

É indiscutível a importância histórica da volta do Celica ao WRC, uma glória ligada de forma umbilical a Carlos Sainz, bicampeão mundial em 1990 e 1992 ao volante do mítico Celica GT-Four. Pouco tempo depois, Juha Kankkunen em 1993 e Didier Auriol em 1994 ampliaram a galeria de troféus da montadora.

Resta a dúvida de ouro: teremos um novo Celica de passeio? No passado, a versão civil era um sucesso absoluto, até sair de linha em 2006. Embora a marca não confirme oficialmente a produção em massa, há anos a engenharia da Toyota roda com mulas camufladas ligadas ao projeto Celica, alimentando a esperança dos entusiastas.

Imagens | Toyota, Cuneteros Rally

Texto traduzido e adaptado do portal parceiro Xataka Espanha.