Fabrício Mainenti
RedatorUm jovem engenheiro de Camarões construiu um resfriador solar de terracota capaz de reduzir a temperatura de um ambiente em mais de 20 graus Celsius. Considerando o calor extremo do Sahel, isso poderia ajudar muitas pessoas a obter um ambiente muito mais fresco em suas casas. O interessante é que a invenção também carrega celulares e conta com iluminação. E seu criador afirma que é barato o suficiente para qualquer residência.
Uma solução ecológica
A refrigeração é uma necessidade básica no Sahel, mas o ar-condicionado convencional é caro para comprar e utilizar, e a eletricidade da rede é pouco confiável em muitos lugares. Didier Dinamou, engenheiro de energia e fundador da startup D.Y. Innovation, sustenta que a solução não exige, necessariamente, tecnologia avançada de climatização.
Em uma entrevista em vídeo ao Brut Afrique, em 2025, ele afirmou que seu sistema utiliza materiais locais abundantes, o que mantém baixos os custos de produção. Para Dinamou, trata-se de uma solução acessível e ecológica para a África.
Como funciona
O sistema baseia-se na refrigeração evaporativa, com painéis solares que alimentam toda a unidade. Segundo Dinamou, a água preenche um reservatório de terracota, onde a argila a mantém fria de forma natural. Em seguida, uma pequena bomba eleva a água para umedecer os tubos de argila.
Por fim, um ventilador sopra ar através das superfícies úmidas. À medida que parte da água evapora, ela retira o calor do ar, permitindo a entrada de um ar mais fresco no ambiente.
Dinamou relata que, em sua oficina, o ambiente estava a 36 °C, enquanto a água no sistema encontrava-se a 20 °C. Ao contrário de um aparelho de ar-condicionado convencional, não há compressor nem gás refrigerante; portanto, o consumo de energia limita-se a uma bomba e um ventilador — componentes que um painel solar consegue suprir facilmente.
A ideia antiga por trás disso
Em todo o Sahel, as famílias mantêm a água potável fresca em jarros de argila, pois a terracota porosa permite que um pouco de água se filtre e evapore, levando o calor consigo. Isso é semelhante a projetos que já abordamos aqui, como o TerraMound ou o Bloc. Dinamou declarou ao Brut Afrique que viu nisso uma propriedade térmica valiosa, que valia a pena aprimorar com tecnologia moderna.
Segundo o Energy Crossroad, o sistema começou como seu projeto de conclusão de curso na École Nationale Supérieure Polytechnique de Maroua, obtendo uma nota de 18,5 em 20.
Em números
Em testes realizados com uma temperatura externa de 48 °C, Dinamou relata que o sistema reduziu a temperatura de um ambiente de 30 metros quadrados para 25 °C. Ele estimou o custo em cerca de 90.000 francos CFA (aproximadamente 137 euros ou R$ 845 na cotação atual), descrevendo o sistema como muito mais barato do que um ar-condicionado convencional.
Além de resfriar
A unidade também conta com uma porta USB para carregar celulares e fornece iluminação. Dinamou afirma que os usuários que mais podem se beneficiar são as famílias e os centros de saúde no Sahel, onde o potencial solar é elevado.
A desvantagem
A refrigeração evaporativa tem limitações, já que funciona melhor com ar quente e seco — exatamente o clima do Sahel — e é menos eficaz em locais com alta umidade. Além disso, utiliza água, um recurso escasso em grande parte da região. Sem falar que, em comparação com um ar-condicionado, não há, evidentemente, como estabelecer um paralelo.
Dinamou aponta também outros obstáculos: o norte dos Camarões carece de laboratórios para analisar a composição da argila ou realizar ensaios mecânicos e térmicos, e a solicitação de equipamentos especializados é um processo demorado.
A ideia é comparar seus resultados com testes independentes para, então, definir um preço final e evoluir de protótipos de oficina para um equipamento viável para produção. Resta saber se a invenção terá futuro.
Imagem de capa | Réfléchissons ensemble
Texto traduzido e adaptado do portal parceiro Xataka Espanha
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