A Michelin finalmente inventou pneus que não furam — mas eles não servem para o seu carro

Pneus que não furam porque não há câmara de ar para furar. É nisso que os engenheiros da Michelin vêm trabalhando e que, na verdade, já pode ser comprado. No entanto, há um pequeno detalhe que é preciso levar em consideração: não é possível instalá-los em um carro de passeio comum. E não é porque eles não sejam compatíveis com as dimensões.

O pneu sem ar da Michelin se chama Tweel. Há anos, a empresa pesquisa formas de colocar no mercado pneus sem ar e os Tweel são a primeira opção comercial que pode ser adquirida da fabricante. No entanto, esses pneus estão disponíveis apenas para veículos e máquinas com funções muito específicas. Por exemplo, podem ser usados em cortadores de grama, minicarregadeiras, veículos off-road utilizados exclusivamente no campo e carrinhos de golfe. Também são destinados a veículos militares.

Os pneus Tweel são compostos por duas estruturas distintas. A primeira delas é a banda de rodagem, que a empresa chama de viga de cisalhamento. Ela é responsável por rolar sobre a superfície e absorver parte das irregularidades do terreno.

No interior, a estrutura do pneu é radial, com extensões plásticas que se estendem até o centro do pneu. Essas estruturas são flexíveis, permitindo que o pneu supere meios-fios e outros obstáculos que deformam claramente seu interior. No entanto, suas características técnicas permitem que ele retorne ao formato arredondado tradicional assim que o obstáculo é ultrapassado.

A Michelin desenvolveu esses pneus para serem instalados em veículos que não vão trafegar no asfalto. A ideia é permitir a circulação por terrenos instáveis ou repletos de obstáculos sem o risco de sofrer um furo.

Mas onde eles realmente se tornam interessantes é nas aplicações militares. Primeiro porque, como já mencionado, sua capacidade de superar obstáculos é muito grande. E principalmente porque, por não terem câmara de ar, não podem ser perfurados por um disparo que deixe um veículo blindado fora de combate.

De fato, essa tecnologia também está sendo estudada pelo Combat Capabilities Development Command Ground Vehicle Systems Center, um dos programas mantidos pelo Departamento de Defesa dos EUA. Marcas como Bridgestone e Hankook também pesquisam essa mecânica há anos.

Em Xataka Brasil

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Por enquanto, levar os pneus sem ar para automóveis de passeio continua sem dar resultados. A Michelin apresentou em 2023 o Uptis, um protótipo de pneu com o qual vem realizando testes, mas que, por enquanto, ainda está longe de poder equipar as rodas do nosso carro.

Colocar no mercado um pneu desse tipo continua sendo um enorme desafio. Isso porque o ar é essencial para amortecer as pequenas irregularidades do asfalto, reduzindo o ruído no interior do veículo e aumentando o conforto. Os pneus sem ar para esse tipo de aplicação ainda são desconfortáveis demais.

Além disso, a rolagem do pneu em altas velocidades gera tanto calor que isso também representa um problema para os materiais utilizados. Por isso, pelo menos por enquanto, eles estão disponíveis apenas para veículos que trafegam em velocidades moderadas e cuja maior parte da operação ocorre em ritmo bastante baixo.

Foto | Michelin

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.