Victor Bianchin
RedatorVictor Bianchin é jornalista.
Imagine dirigir por mais de duas horas sem girar o volante nem um pouquinho. Sem curvas, sem inclinações perceptíveis, sem mudanças no horizonte. Essa é a realidade da Highway 10 (Rodovia 10) da Arábia Saudita, que detém o recorde do Guinness como a estrada reta mais longa do planeta, com um trecho de 240 quilômetros completamente linear.
A Highway 10 se estende por 1.480 quilômetros, de Ad Darb até a fronteira com os Emirados Árabes Unidos, mas é seu segmento entre Haradh e Al Batha que chama mais atenção. A estrada foi originalmente construída como via privada para o rei Fahd da Arábia Saudita, embora hoje tenha se tornado uma artéria fundamental para o transporte de mercadorias entre o centro e o oeste do país.
A estrada atravessa o Rub' al Khali, conhecido como o Quarto Vazio, o maior deserto de areia do mundo. A própria região explica por que é possível construir uma reta tão longa: não há montanhas para contornar, vales para atravessar nem acidentes geográficos para desviar — apenas areia e mais areia até onde a vista alcança. A infraestrutura é completamente asfaltada e conta principalmente com duas faixas em cada sentido, suportando o tráfego intenso de caminhões que cruzam o deserto.
A velocidade máxima permitida nessa rodovia varia conforme o tipo de veículo: os carros de passeio podem circular a até 120 km/h em trechos rápidos, os ônibus a 100 km/h e os caminhões a 80 km/h. Embora, em 2018, tenham sido anunciados limites superiores de até 140 km/h para veículos leves em certos trechos, a presença constante de transporte pesado faz com que manter essas velocidades seja complicado na prática.
Um desafio mais mental do que físico
Pode parecer difícil de acreditar, mas dirigir pela estrada mais reta do mundo não é tão simples quanto parece, sobretudo por causa da fadiga. A monotonia da paisagem desértica e a ausência total de estímulos visuais podem provocar sonolência e até uma perigosa desconexão ao volante. A isso se soma a ameaça ocasional de camelos errantes cruzando a pista. Assim, embora o trajeto seja “simples” de dirigir, mentalmente pode se transformar em um pesadelo. Não à toa, a estrada aparece no site Dangerous Roads.
Ciente dos riscos que dirigir por uma via tão monótona representa, o Ministério de Transporte e Logística saudita implementou diversas melhorias de segurança, entre elas acostamentos asfaltados, marcas refletivas no pavimento (conhecidas como “olhos de gato”), barreiras de proteção, marcos quilométricos e sinalização direcional e de advertência. Aqui, a atenção do motorista deve ser vital, sobretudo em uma via com tão poucas mudanças.
Antes de a Highway 10 tomar o título, a Eyre Highway da Austrália ostentava o recorde com um trecho reto de 146 quilômetros através do deserto de Nullarbor. Embora quase 100 quilômetros mais curta, essa estrada australiana continua sendo uma das experiências de direção mais singulares do continente. Também se destacam estradas como a ND-46 em Dakota do Norte, nos Estados Unidos, e algumas seções da Ruta 40 argentina, que, embora não concorram em extensão de retidão absoluta e ofereçam uma grande variedade de paisagem que encanta os olhos, também abrangem quilômetros intermináveis de movimento monótono.
Imagem | City Vibes
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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