Japão passou anos tentando descobrir como sobreviver ao turismo de massa, mas esqueceu-se de algo: 70% dos seus hotéis têm falta de pessoal

Tornar-se um dos grandes destinos turísticos do mundo tem seu preço, e o Japão certamente sabe disso, tendo visto seu fluxo de viajantes estrangeiros disparar nos últimos anos para quase 43 milhões. Essa avalanche de pessoas ansiosas para escalar o Monte Fuji, ver gueixas e sakurasou tirar fotos em Shibuya tensionou a coesão social do país, provocando debates sobre o excesso de turismo e uma onda de protestos sociais.

No entanto, o Japão pode ter um freio natural (e inesperado) para sua expansão turística: a falta de funcionários em hotéis.

A porcentagem: 72,2%

Em meio a um boom turístico e com o Japão batendo recordes de visitantes estrangeiros, as autoridades japonesas realizaram recentemente um exercício curioso: perguntaram aos hotéis do país como estavam se saindo. Não em termos de receita e demanda, mas em termos de sua capacidade de fornecer serviços.

Pode parecer uma tarefa incomum, mas revelou um fato surpreendente: 72,2% dos mais de 500 estabelecimentos pesquisados ​​admitiram ter menos funcionários do que o necessário. Em outras palavras, em meio a um boom turístico, as empresas estão achando mais fácil atrair clientes do que funcionários.

Isso afeta a todos igualmente?

Para o estudo, os pesquisadores entrevistaram 522 estabelecimentos de todos os tipos, desde grandes redes hoteleiras até acomodações mais modestas e ryokans tradicionais. De todas as empresas pesquisadas, as que relataram maiores dificuldades com a contratação de pessoal foram os estabelecimentos de médio porte com faturamento anual entre 100 e 1 bilhão de ienes, o equivalente a entre 540 mil e 5,4 milhões de euros.

Das 280 empresas com essas características entrevistadas, 77,1% admitiram ter dificuldades para encontrar profissionais qualificados. E isso apesar de quase todas elas (90%) terem menos de 100 funcionários. Aliás, metade delas tem menos de 30.

Uma palavra: sobrecarga

O problema não é apenas a maior ou menor escassez de pessoal, mas o que isso significa para os profissionais que já trabalham em hotéis. A equação é bastante simples: mais trabalho sem mais funcionários leva, em última análise, a uma maior pressão sobre a força de trabalho.

O estudo do governo confirma isso com números: 79,3% dos estabelecimentos de hospedagem que enfrentam falta de pessoal reconhecem que esse desafio acaba sobrecarregando seus funcionários durante a alta temporada. 40,6% não têm outra opção a não ser reduzir seus serviços.

O grande mistério

A pergunta neste ponto é óbvia… Se o turismo se tornou um negócio em expansão no Japão e o país espera que a demanda continue a crescer, por que os hotéis estão tendo tanta dificuldade para contratar funcionários? A resposta é complexa e exige a consideração de vários fatores-chave. O principal: o setor hoteleiro não é o mais procurado no país. Os baixos salários e a falta de pausas desestimulam a população japonesa a buscar emprego no setor, levando os autores do Livro Branco do Turismo Japonês a proporem melhores condições de trabalho. Eles também defendem a modernização das acomodações.

Este é o único problema?

Há outra questão subjacente que não pode ser ignorada: não se trata apenas de o Japão ter menos funcionários para seus hotéis, mas sim de o Japão, em geral, ter menos pessoas em todas as áreas. Sua população vem diminuindo há anos, o que, por sua vez, afeta a força de trabalho do país: enquanto atingiu quase 128,1 milhões de habitantes em 2010, a projeção era de que caísse para menos de 124 milhões em 2025. Uma parcela significativa dessa população já é idosa.

Nesse contexto, fica mais fácil entender por que o setor optou por buscar talentos no exterior, contratando funcionários estrangeiros e oferecendo contratos de meio período. Ironicamente, nos últimos anos, o Japão não facilitou a vida dos imigrantes que vêm ao país para trabalhar ou abrir negócios, endurecendo os requisitos que eles precisam cumprir para obter o visto de residência.

Estima-se que, até o final de 2025, o Japão abrigava pouco mais de quatro milhões de residentes estrangeiros, um número duplamente interessante: representa um aumento de 9,5% em relação ao ano anterior e (acima de tudo) um novo recorde histórico.

Um alerta não tão novo

Esta não é a primeira vez que o Japão ouve sinais de alerta sobre a escassez de mão de obra no setor de turismo. Isso aconteceu em 2025, quando o Instituto de Pesquisa da Ásia-Pacífico alertou que o país corria o risco de sofrer um déficit de centenas de milhares de trabalhadores da área de hotelaria.

Especificamente, estima-se que, se o país mantiver sua meta de atingir 60 milhões de turistas até 2030, enfrentará uma escassez de aproximadamente 536 mil empregos. O problema permanece o mesmo: a demanda por hotéis e restaurantes está aumentando, mas a capacidade do setor de atendê-la não está sendo reforçada.

Até mesmo o setor da aviação enfrentará desafios. Em 2024, a Bloomberg alertou que o país precisaria de um número significativamente maior de pilotos para atingir sua meta de 60 milhões de turistas. Atualmente, o fluxo de visitantes estrangeiros permanece abaixo de 43 milhões, mas a tendência é claramente de crescimento.

Imagens | IK's World Trip (Flickr), Ramon Buçard (Unsplash) e Victoriano Izquierdo (Unsplash)