A SpaceX está prestes a ter mais dinheiro que a NASA; a isenção de impostos é parte do motivo

Há algumas semanas, Elon Musk anunciou que a receita da SpaceX estava prestes a superar o orçamento anual da NASA, um marco que evidenciava o espetacular sucesso comercial da Starlink. Agora, uma investigação do New York Times revelou o lado menos conhecido desse sucesso: a SpaceX já está há mais de 20 anos praticamente sem pagar impostos.

Embora não seja obrigada a divulgar resultados, por não ser uma empresa de capital aberto, documentos internos mostram que a SpaceX acumulou quase 5,4 bilhões de dólares em perdas fiscais até o final de 2021. Graças à legislação fiscal dos EUA, essas perdas podem ser usadas para compensar lucros futuros, o que, na prática, significa que a empresa de Elon Musk evitou o pagamento de bilhões de dólares em impostos federais sobre a renda.

A situação é ainda mais favorável para a SpaceX desde 2017, devido a uma mudança introduzida durante a primeira presidência de Donald Trump, que eliminou o limite de 20 anos para o uso de perdas fiscais. Isso permite à SpaceX aplicar uma dedução de 80% da renda tributável — quase 3 bilhões de dólares de suas perdas — contra lucros futuros de forma indefinida.

Uma empresa que cresceu com dinheiro público

A contradição mais comentada atualmente na imprensa estadunidense é que a SpaceX deve grande parte de seu crescimento aos contratos da NASA e do Departamento de Defesa dos EUA, entre outras agências governamentais. Alguns desses contratos foram cruciais nos primeiros anos da SpaceX.

Segundo uma análise do Washington Post, as empresas de Elon Musk receberam pelo menos 38 bilhões de dólares em contratos públicos, empréstimos, subsídios e créditos fiscais nas últimas duas décadas. No caso da SpaceX, fundada em 2002, quase toda a sua receita veio de contratos federais até a chegada da Starlink. Em 2020, quase 84% de sua receita; um número que em 2021 caiu para 76%, segundo os documentos citados pelo New York Times.

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Com a Starlink, o negócio da SpaceX está mais próspero do que nunca. A rede de internet via satélite conta com mais de 6 milhões de assinantes e se tornou a principal fonte de receita da empresa, superando a divisão de foguetes.

Graças à Starlink, a SpaceX prevê arrecadar 15,5 bilhões de dólares em 2025, um valor que se aproxima perigosamente do orçamento anual da NASA, estimado em 18,8 bilhões para 2026. Esse crescimento elevou a valorização da SpaceX a 350 bilhões de dólares, tornando-a uma das maiores empresas não listadas dos Estados Unidos.

Imagem | Tesla

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.