Fabrício Mainenti
RedatorA crise entre a China e o Japão entrou numa fase mais profunda e simbolicamente mais dura, marcada por uma clara mudança da pressão militar direta para a coerção política, cultural e emocional. Tudo começou depois que a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, afirmou que um ataque chinês a Taiwan representaria uma ameaça existencial para o Japão, uma declaração que Pequim interpretou como um prelúdio para um possível envolvimento militar japonês num conflito pela ilha.
Da advertência à punição
Desde então, a China intensificou suas táticas com uma combinação calculada de demonstrações de força e represálias indiretas: caças J-15 iluminando aeronaves japonesas com radares do porta-aviões Liaoning, voos conjuntos de bombardeiros estratégicos chineses e russos perto do arquipélago japonês e uma campanha diplomática que busca isolar Tóquio, relembrando o passado imperial do Japão e seu papel na Segunda Guerra Mundial.
O céu como mensagem
As manobras aéreas não são incidentes isolados, mas mensagens cuidadosamente coreografadas. A passagem do porta-aviões Liaoning ao sul de Okinawa, a interferência nos radares e os voos de bombardeiros com capacidade nuclear sobre o Mar do Japão e o Mar da China Oriental fazem parte de um padrão de intimidação destinado a reforçar duas ideias: que a China está preparada para uma escalada e que o Japão não pode contar com uma resposta automática dos Estados Unidos.
Washington, focada em estabilizar sua relação com Pequim e ambígua quanto ao seu nível de envolvimento na crise de Taiwan, deixou Tóquio em uma posição delicada. Somente após os voos sino-russos veio uma resposta conjunta com bombardeiros B-52 americanos e caças japoneses, um sinal de dissuasão que não dissipa a incerteza subjacente e confirma que o equilíbrio regional se tornou mais frágil.
A pressão está mudando
Mas a virada mais reveladora na estratégia chinesa ocorre quando o confronto ultrapassa a esfera estritamente militar e se infiltra no cotidiano. Pequim instou seus cidadãos a evitarem o Japão, desencorajou estudantes chineses a se matricularem em universidades japonesas, reduziu voos e restringiu o turismo organizado.
Isso se soma a uma série de cancelamentos culturais: concertos suspensos, exibições canceladas e apresentações realizadas em arenas vazias, seguindo decisões de organizadores chineses. Não se tratam de gestos espontâneos, mas sim de uma forma de punição seletiva com o objetivo de gerar custos visíveis para o Japão sem ultrapassar os limites militares — um aviso dirigido tanto a Tóquio quanto a outros países tentados a assumir compromissos semelhantes com Taiwan.
Diplomacia dos pandas
Nesse contexto, a retirada dos últimos pandas-gigantes do Japão assume toda a sua importância. Desde a normalização das relações em 1972, os pandas têm sido uma das ferramentas mais refinadas do soft power chinês: animais icônicos, formalmente emprestados, que simbolizam amizade, cooperação científica e boa vontade, mas cuja propriedade legal permanece sempre chinesa.
Durante décadas, Pequim utilizou o empréstimo, a renovação ou a retirada dos pandas como um termômetro político, recompensando relações harmoniosas e congelando aquelas que se tornam tensas. A “diplomacia dos pandas” não é folclore, mas uma forma cuidadosamente elaborada de sinalização estratégica, capaz de transmitir proximidade ou desaprovação sem a necessidade de declarações oficiais.
Tóquio fica sem pandas
A decisão de devolver Xiao Xiao e Lei Lei, os dois últimos pandas do Zoológico de Ueno, à China, deixa o Japão sem nenhum pela primeira vez em mais de meio século. Embora formalmente apresentada como o término de um acordo e uma questão logística, o momento escolhido e o silêncio de Pequim sobre qualquer possibilidade de renovação tornam a partida dos pandas um gesto político impossível de ignorar.
Em uma cidade onde esses animais são um fenômeno de massa e um patrimônio cultural e econômico, sua partida serve como um lembrete tangível de quem controla os símbolos da relação bilateral. A expectativa de centenas de milhares de visitantes se despedindo dos pandas ressalta a extensão em que a punição chinesa passou do âmbito estratégico para o emocional.
Uma escalada calculada
A sequência é reveladora: primeiro, advertências militares, depois pressão diplomática e, finalmente, sanções culturais e simbólicas. A China demonstra, assim, um manual de coerção gradual que combina poder coercitivo e poder brando para moldar o comportamento de seus vizinhos. Longe de recuar, o Japão mantém sua posição sobre Taiwan, apoiado por uma opinião pública cada vez mais crítica a Pequim, embora reconheça que as relações bilaterais atingiram seu ponto mais baixo desde a crise das Ilhas Senkaku em 2012.
O que é perturbador neste episódio não é apenas a remoção de alguns pandas ou o cancelamento de shows, mas a clareza com que a China demonstrou que possui múltiplas alavancas à sua disposição (militar, econômica, cultural e simbólica) para responder a qualquer desafio político. E que está preparada para usar todas elas, progressivamente, quando acreditar que seus limites foram ultrapassados.
Imagem de capa | Alert5, kumachii, Colegota
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