Mais árvores, mais pássaros? Novo estudo revela que o contrário pode acontecer

Plantar árvores costuma ser visto como uma das formas mais simples de ajudar a natureza. Afinal, mais árvores deveriam significar mais abrigo, mais alimento e mais biodiversidade. Mas uma nova pesquisa realizada no Japão sugere que a realidade pode ser mais complexa do que parece.

Segundo o estudo, o plantio de fileiras de árvores em áreas agrícolas pode beneficiar algumas espécies de aves, mas também prejudicar outras que dependem de grandes espaços abertos para sobreviver.

Os pesquisadores analisaram áreas agrícolas próximas ao Lago Kahokugata, no centro do Japão. A região é composta principalmente por arrozais, campos agrícolas e áreas úmidas que servem de abrigo para centenas de espécies de aves, incluindo migratórias que utilizam a rota conhecida como Corredor Migratório do Leste Asiático-Australásia.

Nesses locais, é comum a presença de "quebra-ventos" naturais, faixas de árvores plantadas para proteger plantações contra ventos fortes e tempestades. Embora essas estruturas sejam frequentemente consideradas positivas para a fauna, os resultados mostraram um cenário mais equilibrado entre ganhos e perdas.

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Algumas aves ganham, outras desaparecem

Durante os levantamentos realizados pelos cientistas, as áreas próximas aos quebra-ventos apresentaram maior presença de aves associadas a arbustos e bordas de vegetação.

Por outro lado, espécies típicas de campos abertos e áreas úmidas sofreram uma queda significativa. A abundância de aves de campos abertos foi mais de 70% menor em locais próximos às fileiras de árvores quando comparada a áreas abertas situadas a aproximadamente um quilômetro de distância.

Segundo os autores, mesmo fileiras relativamente estreitas de árvores podem alterar profundamente a forma como diferentes espécies utilizam a paisagem.

Árvores podem funcionar como "paredes ecológicas"

Os pesquisadores descrevem os quebra-ventos como uma espécie de "parede ecológica". Embora ofereçam abrigo para algumas espécies, eles também reduzem o espaço disponível para aves que precisam de ambientes amplos e sem obstáculos para se alimentar, reproduzir ou detectar predadores.

Além disso, a presença de árvores pode facilitar a aproximação de predadores ou alterar o comportamento de espécies que evitam áreas fechadas.

Conservação exige equilíbrio

Os cientistas destacam que o estudo não significa que plantar árvores seja algo negativo. A principal conclusão é que estratégias de conservação precisam levar em conta as características de cada ambiente.

Em áreas úmidas agrícolas, que já perderam grande parte de sua configuração natural ao longo dos anos, a criação de habitats mais complexos pode gerar benefícios para algumas espécies, mas também consequências inesperadas para outras.

Para os autores, o ideal é buscar um equilíbrio entre áreas abertas e vegetação arbórea, evitando soluções universais. Em vez de simplesmente plantar mais árvores em todos os lugares, o planejamento deve considerar quais espécies vivem na região e quais condições elas precisam para prosperar.