Segundo psicólogos, adultos que cresceram tendo Vegeta como personagem favorito em Dragon Ball são melhores do que os que preferiam Goku

Muita gente que cresceu na década de 1990 costumava chegar da escola, ligar a televisão e correr para assistir a um dos animes mais populares da história: Dragon Ball Z. Mas essa lembrança ganha um significado especial quando se percebe que houve quem crescesse tendo como personagem favorito alguém que se distancia completamente do herói tradicional: Vegeta.

O orgulhoso príncipe saiyajin foi apresentado inicialmente como um vilão impiedoso. No entanto, bastou pouco mais da metade da série para que seu lado humano viesse à tona. Seu arco de redenção e amadurecimento acaba elevando o personagem a um patamar que, para muitos, supera até mesmo o do protagonista, Goku. E, segundo a psicologia, essa é uma preferência bastante interessante.

De acordo com um estudo da psicóloga Mariska Kleemans, os anti-heróis costumam exercer um grande fascínio sobre o público. A pesquisadora chegou a essa conclusão depois de mostrar a 164 participantes filmes protagonizados por figuras moralmente ambíguas, como Leon (O Profissional) e Patrick Bateman (Psicopata Americano).

O estudo concluiu que o apelo desses personagens não depende tanto da oposição clássica entre heróis e vilões, mas da complexidade de suas transformações. Os espectadores não recebem essas histórias de forma passiva. Pelo contrário: eles abraçam a constante incerteza sobre a evolução dos personagens, o que transforma essas narrativas em experiências intensas e envolventes.

Nesse contexto, Vegeta representa uma evolução constante: ele começa como um inimigo disposto a destruir a Terra, mas suas decisões diante de Freeza, Majin Boo e da própria família revelam como o afeto, a responsabilidade e a paternidade transformam suas prioridades. Goku, por outro lado, mantém praticamente intacta sua essência bondosa desde o início.

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Essa diferença explica por que tantos adultos se identificam mais com Vegeta: sua complexidade, suas contradições e o esforço para mudar fazem dele um personagem mais profundo. Por sua vez, os psicólogos Geoff Kaufman e Lisa Libby introduziram o conceito de “experience-taking” para descrever como certas histórias nos levam a adotar temporariamente a perspectiva de determinados personagens.

Não se trata apenas de sentir empatia por eles, mas de internalizar seus pensamentos, decisões e reações como se fossem nossos. Os estudos dos pesquisadores mostraram que esse processo de identificação pode influenciar o comportamento fora da ficção. Em outras palavras, conectar-se com personagens complexos como Vegeta pode moldar a forma como interpretamos e enfrentamos a realidade.

A conexão com Vegeta é especialmente significativa para quem cresceu assistindo a Dragon Ball nas décadas de 1980 e 1990, porque ele representa alguém que precisa conquistar seu lugar, aprende com os próprios erros e demonstra que até uma pessoa imperfeita pode se tornar um herói. Essa identificação favorece uma visão moral mais flexível, distante dos extremos. No fim das contas, nada é totalmente preto no branco.

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.