Bárbara Castro
RedatoraA Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos compartilham há anos uma agenda regional e uma relação particularmente próxima entre seus líderes. Com o tempo, essa cooperação começou a coexistir com uma rivalidade cada vez mais visível: ambos competem para atrair investimentos, ganhar influência regional e desenvolver economias menos dependentes do petróleo. Se quisermos observar essa corrida sem recorrer a números macroeconômicos, basta olhar para seus horizontes urbanos. O Burj Khalifa fez de Dubai a referência mundial; Na costa saudita, um projeto começou a crescer para superar essa marca.
Esse projeto é a Torre de Jeddah e, após anos de pausa, voltou a ganhar altura. O novo contrato para concluir a construção foi assinado em 2 de outubro de 2024, mas o retorno dos trabalhos começou a ser visto no solo quando a estrutura ultrapassou oficialmente 100 andares e 400 metros em 20 de abril de 2026. A atualização mais recente de Thornton Tomasetti, publicada em 18 de junho, já a colocava próxima ao 104º andar. O trabalho está avançando novamente; O que precisamos entender agora é por que ele parou de fazer isso por tanto tempo.
Concreto não foi o único problema da obra
Situação de construção da Torre de Jeddah em maio de 2026
A escala ajuda a entender por que o projeto parecia capaz de travar por razões puramente técnicas. A Torre de Jeddah foi projetada para ultrapassar um quilômetro de altura e alcançar 157 andares, deixando para trás os 828 metros do Burj Khalifa. Para sustentá-lo, os engenheiros propuseram uma laje de fundação de cinco metros de espessura, apoiada em 270 estacas, algumas afundadas até 105 metros. Acima, uma rede de paredes de concreto interligadas deve distribuir as cargas do edifício e limitar os efeitos do vento sem recorrer a uma estrutura convencional de colunas e vigas grandes.
O projeto começou muito antes da Arábia Saudita apresentar a Visão 2030. A torre foi anunciada em 2011 e as obras começaram em 2013 com uma ambição clara: erguer o edifício mais alto do mundo em Jeddah e transformá-lo no centro de um novo desenvolvimento urbano. Durante sua primeira fase, a estrutura alcançou 63 dos 157 andares planejados antes de ser interrompida. Sua revitalização pode agora ser interpretada no contexto da diversificação saudita, mas o projeto foi concebido cinco anos antes de o reino apresentar seu grande programa de transformação econômica.
A paralisação ocorreu em meio a uma crise empresarial e financeira que afetou dois atores fundamentais do projeto. Em 2017, a campanha anticorrupção saudita levou à prisão de Alwaleed bin Talal, ligado ao incorporador por meio da Kingdom Holding, e de Bakr bin Laden, então presidente do Grupo Saudi Binladin. O empreiteiro também enfrentava dificuldades econômicas e a construção foi interrompida em 2018.
Situação de construção da Torre de Jeddah em maio de 2026
O retorno precisava de mais do que apenas novos anúncios e calendários no papel. A conclusão do arranha-céu estava novamente nas mãos do Grupo Saudi Binladin, o mesmo empreiteiro que havia participado da primeira etapa, com prazo previsto de 42 meses. Se for cumprida sem mais atrasos, as obras devem ser concluídas por volta de abril de 2028, embora ainda não haja uma data definitiva de inauguração. O teste decisivo veio depois: o ritmo de construção foi mantido ao longo de 2025 e até agora em 2026. Após anos de incerteza, o projeto foi relançado.
Crescer de novo não significa estar perto do fim. Embora o revestimento da fachada e as primeiras instalações mecânicas, elétricas e hidráulicas já estejam em andamento, grande parte desse trabalho ainda precisa ser concluída, além dos elevadores, sistemas de segurança, acabamentos e todos os testes necessários antes da abertura do edifício. Até lá, o Burj Khalifa continuará a deter oficialmente o recorde mundial. A Arábia Saudita já mostrou que pode retornar a torre à atividade; O próximo desafio será manter o financiamento e finalizar o trabalho.
Matéria traduzida de Xataka*
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