Microsoft Flight Simulator que se cuide: o Google Earth acabou de lançar seu próprio simulador de voo, gratuito e disponível para todos

[Relato de Javier Marquez, do Xataka Espanha]

Sou um entusiasta de Microsoft Flight Simulator. Por isso, acompanhei com especial interesse sua chegada ao PlayStation 5: queria testá-lo além do PC, não apenas pela possibilidade de pilotar uma aeronave, mas por algo que sempre me atraiu no jogo — percorrer paisagens, buscar enquadramentos e usar o modo fotografia quase como uma pequena ferramenta para explorar o mundo pela tela.

E essa fascinação faz sentido justamente porque a Microsoft vem trabalhando há anos para que o Flight Simulator seja muito mais do que um jogo de aviões. A companhia fala em Flight Simulator 2024 como sua recriação mais detalhada do planeta Terra até hoje, com mapas de elevação aprimorados, mais de 500 cidades refeitas com modelos 3D baseados em redes triangulares irregulares e mais de 100.000 quilômetros quadrados de fotogrametria rural.

A novidade é que agora existe uma forma muito mais leve de se aproximar dessa experiência sem precisar de um jogo completo nem instalar nada no computador. O Google Earth anunciou na última sexta-feira seu próprio simulador de voo, que já está disponível para todos os usuários.

Voar sem instalar nada, diretamente do navegador

O Google Earth não está tentando nos vender um simulador de voo completo e isso é um ponto a seu favor. Em sua página de ajuda, o Google Earth descreve a função como experimental, disponível apenas no Earth na web e voltada a uma experiência de exploração casual. Também avisa que a física de voo é simplificada, então, se o que buscamos é uma simulação em seu sentido mais rigoroso, claramente não encontraremos aqui. Ainda assim, pode ser interessante testar, tirar conclusões próprias e descobrir outra forma de percorrer o mundo em imagens.

Se você quiser começar a testar, o caminho é bastante simples. Basta abrir o Google Earth na web, entrar em “Explorar a Terra”, abrir o menu “Ferramentas” e clicar em “Simulador de voo”. A opção aparece dentro do próprio menu. Em questão de segundos, você passa do mapa tradicional para uma visão de voo, com a interface pronta para começar a se mover sobre o terreno.

Uma vez dentro, o controle também aposta na simplicidade. O Google Earth permite controlar o avião pelo teclado: Page Up para acelerar, Page Down para reduzir o empuxo, as setas para cima e para baixo para alterar a altitude e as setas laterais para inclinar a aeronave. Também é possível ativar ou desativar o controle pelo mouse clicando dentro da simulação. E, se algo der errado — o que pode acontecer com certa frequência no começo —, existe a opção de reiniciar após o impacto.

A parte mais interessante é que o Google Earth vai carregando dinamicamente edifícios em 3D e imagens de alta resolução enquanto você voa. Isso transforma uma função bem simples em uma experiência visual bastante interessante, principalmente se escolhermos áreas conhecidas e alternarmos o mapa base para Satélite quando necessário. No entanto, o Google também avisa que voar em velocidades extremas ou com conexão lenta pode causar atrasos temporários no carregamento. Além disso, há problemas conhecidos em algumas regiões do terreno, então vale tratar tudo como o que é: uma função leve e ainda experimental.

O interessante do Google Earth está em pegar uma ferramenta que muitos de nós usamos há anos para explorar o planeta e adicionar uma camada lúdica simples, gratuita e acessível pelo navegador. Nem sempre é preciso uma simulação complexa para despertar essa curiosidade. Às vezes, basta uma função pequena, bem colocada, para que a gente volte a olhar o mapa com vontade de se perder um pouco.

Imagens | Capturas de tela

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.