Lin Tsung-chi fundou empresa de ferragens para móveis: depois veio a IA, e ele se tornou o homem mais rico de Taiwan

Ao discutir o dinheiro que a IA está gerando, os mesmos nomes geralmente vêm à tona: Nvidia, OpenAI, Anthropic e seus fundadores recém-bilionários. No entanto, quando se fala dos enormes benefícios da IA, ninguém pensa em uma gaveta de cozinha. Aí reside a chave.

Kaohsiung é uma cidade portuária no sul de Taiwan. Lá, foi fundada uma empresa que fabricava puxadores para portas de móveis. Para surpresa de todos, seu fundador octogenário, Lin Tsung-chi, tornou-se o homem mais rico de Taiwan e um dos mais ricos do planeta.

De gavetas a servidores

Lin Tsung-chi fundou a King Slide em 1986 com o objetivo de fabricar ferragens para móveis, aproveitando o boom da construção civil na China. Em 2000, um cliente que representava 40% da receita da King Slide exigiu uma redução de 30% nos preços. Quando Lin Tsung-chi se recusou a reduzir seus preços tão drasticamente, a empresa enfrentou uma queda acentuada na receita no ano seguinte.

Segundo a Finance, essa crise levou a King Slide a perder quase metade de seus funcionários, comprometendo a viabilidade da empresa. Essa necessidade levou Lin Tsung-chi a buscar novos mercados para seus produtos, e ele encontrou um inesperado: trilhos deslizantes para as bandejas onde os servidores são montados em racks de data centers.

Suportando todo o peso da IA

A King Slide rapidamente recebeu encomendas significativas da Compaq e da IBM. Hoje, fabrica os trilhos que suportam os milhões investidos em GPUs e memória RAM nos maiores centros de dados do mundo.

Por exemplo, seus trilhos deslizantes suportam as bandejas do rack GB200 NVL72 da Nvidia, que abriga 72 GPUs, e ninguém quer vê-las no chão. "As GPUs são caras demais para correr o risco de caírem. Nossos trilhos garantem que isso nunca acontecerá", disse Jane Lin, filha do fundador e atual presidente da empresa, citada pela revista CommonWealth Magazine. "Quando a onda da IA ​​chegou, estávamos prontos", afirmou JC Wang, genro do fundador. Estima-se que a empresa controle mais de 70% dos trilhos de alta performance para servidores de IA.

Margens maiores que da Nvidia ou da TSMC

Os dados financeiros da King Slide são surpreendentes, já que a margem gerada por seus trilhos para servidores supera até mesmo a das empresas que fabricam o hardware subjacente. O dado que desencadeou essa alta foi divulgado em agosto passado.

No segundo trimestre, a King Slide alcançou uma margem bruta de 87,4%. A Nvidia, com seus chips, atingiu 75%. Além disso, entre janeiro e julho, a empresa gerou receita de 22,69 bilhões de dólares taiwaneses (equivalente a 622,8 milhões de euros), representando um aumento de 136,58% em relação ao ano anterior. Seu lucro por ação nesses sete meses já ultrapassou o lucro total previsto para 2025. Nos últimos quatro anos, a empresa cresceu 3.279,6%, passando de uma avaliação de US$ 1,3 bilhão para US$ 43,1 bilhões, segundo dados publicados pela Bloomberg.

Mercado de ações fazendo sua mágica

As ações da King Slide dispararam em agosto, ultrapassando 10.000 novos dólares taiwaneses, o que, por sua vez, impulsionou a fortuna estimada de seu fundador e principal acionista.

Segundo a lista em tempo real da Forbes, Lin Tsung-chi adicionou US$ 1,8 bilhão em um único dia, elevando seu patrimônio líquido para US$ 19,5 bilhões e ultrapassando Pierre Chen, fundador da Yageo (fabricante de componentes eletrônicos para data centers), tornando-se a pessoa mais rica de Taiwan. Atualmente, a fortuna estimada de Lin Tsung-chi é de US$ 18,3 bilhões, mantendo a liderança mesmo com a moderação no preço das ações da King Slide.

Está chovendo ouro, mas muito rápido

"É como se barras de ouro estivessem caindo do céu", explicou Jane Lin à Bloomberg. O problema é que as barras estão caindo a "uma velocidade incrível. Se você não for rápido o suficiente, não conseguirá pegá-las", acrescentou. Além disso, ninguém sabe quanto tempo a chuva vai durar antes da chegada da estação seca.

O debate sobre o ritmo da IA ​​provocou uma onda de vendas de ações de tecnologia. Lin Tsung-chi admite que, como sobrevivente da crise financeira de 2000, "todos os dias me sinto feliz e preocupado ao mesmo tempo. Minha maior preocupação é que não consigamos desenvolver a próxima geração de produtos a tempo."

Novos vendedores de pás

Na Corrida do Ouro na Califórnia, no final do século XIX, não foram apenas aqueles que encontraram ouro que enriqueceram. Acima de tudo, fortunas foram feitas por pessoas como Levi Strauss e Samuel Brannan, que vendiam calças jeans e pás para os garimpeiros. A história de Lin Tsung-chi e o boom da IA ​​têm muito em comum com a desses pioneiros. Agora, as "pás" são trilhos, brocas ou RAM.

Na China, a Guangdong Dtech fabrica microbrocas para perfurar placas de circuito de servidores. É a maior do mundo em seu setor em volume de vendas, e seu fundador, Wang Xin, possui um patrimônio líquido de cerca de US$ 11,6 bilhões. A Bloomberg contabilizou pelo menos sete casos de "vendedores de pás" de IA, com mais de US$ 62 bilhões em riqueza extra para seus acionistas. Em Taiwan, as 50 maiores fortunas somaram o recorde de US$ 308 bilhões.

Imagem | Magnific (King Slide, Kevin Ache)