Laura Vieira
RedatoraJornalista recém-formada, com experiência no Tribunal de Justiça, Alerj, jornal O Dia e como redatora em sites sobre pets e gastronomia. Gosta de ler, assistir filmes e séries e já passou boas horas construindo casas no The Sims.
Os humanos não são os únicos animais guiados por ritmos circadianos, o "relógio biológico" interno que regula as funções do seu corpo em um ciclo de 24 horas. Muitos outros animais, e até mesmo algumas plantas, experimentam mudanças fisiológicas ordenadas em ciclos similares. A luz desempenha um papel crucial nesse processo. Alguns animais aumentam sua atividade no escuro, enquanto outros fazem o oposto. Da mesma forma, algumas plantas fecham suas flores e recolhem suas folhas à noite, enquanto outras, especialmente durante períodos de seca, preferem a escuridão para florescer.
Portanto, não é surpreendente que um dos efeitos mais curiosos de um eclipse solar seja justamente a mudança comportamental observada em animais e plantas. Embora o eclipse solar de 12 de agosto de 2026 seja a primeira vez em que seus efeitos sobre os ritmos circadianos humanos serão estudados, já existem diversos registros e estudos publicados sobre seu impacto em animais e plantas.
Animais nervosos, apáticos e confusos: entenda os efeitos do eclipse solar no comportamento animal
Uma das primeiras pessoas a estudar como um eclipse solar afeta a natureza foi o entomologista da Nova Inglaterra, William Wheeler. Em 1932, ele fez um apelo ao público para que fosse registrado qualquer mudança no comportamento de animais e plantas durante um desses fenômenos. Em resposta, recebeu mais de 500 relatos sobre pássaros, mamíferos, insetos e plantas. Entre eles, observou-se que abelhas retornaram às suas colmeias e corujas começaram a piar em plena luz do dia..
O caso das abelhas foi registrado em muitas outras ocasiões. De fato, durante um eclipse em Idaho, em 2017, chamou a atenção de muitas pessoas o fato de os zangões terem parado de zumbir. Naquele mesmo ano, em um zoológico na Carolina do Sul, os tratadores ficaram fascinados com o comportamento dos animais. Eles relataram que 75% deles exibiram algum comportamento incomum. Em alguns casos, tratava-se de nervosismo e, em outros, de mudanças na rotina. Ou seja, os animais noturnos começaram sua atividade, enquanto os diurnos diminuíram o ritmo. Os 25% restantes permaneceram indiferentes, como se nada estivesse errado.
Em relação aos animais que demonstraram nervosismo, as girafas se destacaram, pois começaram a fugir apavoradas. Esse comportamento já foi relatado em outros zoológicos e, embora não seja tão fácil de observar na natureza, provavelmente ocorre o mesmo, principalmente porque elas precisam se esconder de predadores à noite. Ao verem o sol se pôr, percebem que é tarde demais para escapar.
Entre as mudanças comportamentais observadas no zoológico, uma das mais curiosas foi o início do acasalamento das tartarugas, apesar de não serem necessariamente animais noturnos para esse tipo de comportamento. Outro fato interessante é que os grilos costumam começar a cantar durante os eclipses, e o gado tende a se dirigir aos seus estábulos . Mas, sem dúvida, o comportamento mais curioso é o dos pássaros.
Em 2018, cientistas observaram uma mudança global no comportamento das aves em um estudo. Ao invés de analisar aves individualmente, eles mediram a quantidade total de matéria biológica no ar durante o eclipse. Isso foi feito usando um sinal de radar que mede seu retorno, de forma semelhante a um sonar. Esse valor, chamado refletividade, difere para uma ave ou um morcego em comparação com algo inorgânico, como uma nuvem de tempestade.
Portanto, mudanças comportamentais globais poderiam ser medidas em todos os animais voadores. Em um dia normal, esse valor atinge seu pico ao entardecer, pois é quando a maioria das aves inicia suas migrações noturnas. No entanto, quando medido durante um eclipse, ele despencou. As aves que estavam voando pararam abruptamente e desceram para o chão ou para os galhos, possivelmente buscando abrigo, como se uma tempestade estivesse se aproximando.
E quanto às plantas?
Há também ampla evidência de mudanças nas plantas. Em 2017, um estudo foi conduzido com quatro plantas que tipicamente exibem mudanças significativas em resposta à luz. Estas foram, em primeiro lugar, a mimosa e a oxalis, que normalmente fecham suas folhas à noite. As outras duas foram o milho e a soja submetidos a estresse hídrico, já que, nessas condições, elas fazem o oposto: fecham suas folhas durante o dia e as abrem à noite.
Durante o eclipse, observou-se que algumas plantas foram "enganadas" por esse fenômeno, enquanto outras não alteraram seu comportamento diante da escuridão e das mudanças de temperatura que ocorreram por um período tão curto. Entre as plantas não estressadas, a mimosa apresentou mudanças e "confundiu" o eclipse com a noite, mas a azedinha não. Das plantas estressadas, o milho manteve seu comportamento normal, mas a soja abriu suas folhas como se a noite estivesse caindo. Resumindo, parece que os eclipses deixam todos os seres vivos um pouco loucos. Mas quase sempre, loucos no melhor sentido da palavra.
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