A BYD construiu uma megafábrica em tempo recorde. E não é uma simples fábrica de carros: é uma cidade

A indústria automotiva chinesa tem um objetivo: inundar o Ocidente com seus carros. A BYD é uma das empresas que, ao mesmo tempo em que quer dominar o mercado nacional, também deseja uma boa fatia do bolo internacional. Para isso, tem tantos funcionários quanto um país pequeno e, para realizar sua visão, conta com a fábrica de carros mais monstruosa que você pode imaginar.

Estamos falando da fábrica de Zhengzhou, que, mais do que uma fábrica, é uma cidade.

Tudo que cerca a planta de Zhengzhou é imponente. Começando pelos prazos: a BYD e o governo de Henan assinaram o projeto em setembro de 2021, as obras começaram em apenas um mês e, menos de dois anos depois, a fábrica começou a produzir.

Sua capacidade é impressionante e, já em sua primeira fase operacional, em abril de 2023, a planta mostrou que pode ter uma capacidade anual de 400.000 veículos. Suas dimensões também são de causar espanto: estima-se que a fábrica ocupe uma área de 10,68 quilômetros quadrados apenas em suas instalações industriais.

Quando o projeto estiver concluído, ocupará cerca de 130 km². Isso será dez vezes mais que a Gigafábrica da Tesla em Nevada, com seus 12 km², e uma área maior que a da cidade de São Francisco (que tem cerca de 120 km², aproximadamente). Não é incomum que as grandes empresas de tecnologia tenham "cidades" sob seu controle e, sem sair da China, a Huawei tem um campus similar. Mas o que a BYD fez é avassalador.

Mais do que carros

A fábrica é um projeto "vivo" do qual, até o momento, quatro fases foram concluídas. As duas primeiras focaram na produção de carros. A terceira foi a inauguração de uma planta para a fabricação de baterias e a quarta foi a chegada de instalações necessárias para a produção de semicondutores. Novas fases estão em andamento para ampliar a produção até dois milhões de veículos por ano e estima-se que a instalação produza um veículo completo a cada 50 segundos.

Isso é conseguido graças a uma taxa de automação de 98%, uma das mais altas da indústria automotiva mundial. Por exemplo, o processo de soldagem é realizado com 91% de mão de obra robótica. Centenas de robôs também operam em outros setores, como montagem e logística.

Não é por falta de mão de obra humana, já que a fábrica emprega atualmente cerca de 60.000 pessoas, sendo 90% delas provenientes de Zhengzhou e seus arredores. Os planos são de alcançar 200.000 funcionários em 2026. Para efeito de comparação, a cidade de Barretos, no interior de SP, tem 122 mil habitantes e Varginha (MG) tem 136 mil.

República Independente da BYD

É por isso que não falamos apenas de uma fábrica: ela também tem moradias e está sendo construída a estrutura necessária para ser uma cidade de verdade. Além de blocos habitacionais para os funcionários, a megafábrica conta com refeitórios, áreas comerciais, instalações recreativas, como campos de futebol, e outras áreas para praticar esportes, além de um sistema de transporte interno.

Ela também possui instalações adicionais para testar seus veículos, como uma pista de 1.758 metros com nove curvas, dunas de areia para testes off-road, uma piscina de 70 metros (é onde se pode ver o Yangwang U8 em ação) e áreas multifuncionais para realizar testes de frenagem, aceleração e outros mais específicos, como o de estacionamento autônomo. Além de servir para testes, é como um parque de diversões para quem quer ver as qualidades dos carros elétricos da marca.

No final, a megafábrica é uma mistura de ambição e espaço (algo que sobra na China), o que resulta em uma cidade focada em uma única tarefa: produzir carros de nova energia com os quais a China está ditando o ritmo mundial.

Além disso, é um motor econômico para a região e um elemento tão estratégico que, em 2024, Zhengzhou inaugurou o Porto Terrestre Internacional com uma linha ferroviária de um quilômetro até a base da BYD. Dessa forma, a BYD pode produzir carros e, instantaneamente, enviá-los de trem para o mercado internacional. Também fica mais fácil carregá-los em navios para alcançar a Europa em três ou quatro semanas.

É tamanha a importância de Zhengzhou para a empresa que seu sétimo navio transportador de carros foi batizado com o nome da cidade.

Imagens | BYD

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.