Fabrício Mainenti
RedatorA TSMC, maior fabricante de semicondutores do mundo, há muito tempo busca uma expansão sem precedentes fora de Taiwan. A iniciativa inclui grandes projetos nos Estados Unidos, Japão e Alemanha, mas não responde à demanda do mercado; em vez disso, decorre de pressões geopolíticas e de uma guerra de chips que busca "repatriar" esse tipo de processo de fabricação. É uma péssima ideia.
Morris Chang sabe que é um erro
Apesar da urgência política, a viabilidade econômica dessas fábricas no exterior tem sido questionada pelo fundador da TSMC, Dr. Morris Chang. Ele vivenciou isso em primeira mão com a fábrica da WafertTech nos EUA em 1996 e descreveu a iniciativa no Arizona como "um exercício de futilidade muito caro".
Tudo a menos de uma hora de carro
O ceticismo de Chang se baseia na crença de que a eficiência operacional e a lucratividade da TSMC dependem intrinsecamente de seu ecossistema, que está inteiramente concentrado em Taiwan. O "cluster" do Parque Científico de Hsinchu permite que centenas de parceiros tecnológicos operem em um raio de uma hora, facilitando a resolução de problemas e proporcionando logística ultrarrápida e coordenação incomparável.
A TSMC continua com 90% de funcionários taiwaneses
Apesar de sua expansão global, a TSMC permanece profundamente taiwanesa, com mais de 90% de sua capacidade de produção e quase 90% de seus funcionários na ilha. É lá que reside seu enorme e altamente qualificado conjunto de talentos em engenharia. Este é, mais uma vez, um fator-chave em sua vantagem competitiva e, de fato, a empresa já alertou seus funcionários nos EUA de que eles devem se adaptar à cultura de trabalho da empresa taiwanesa.
O Arizona produz, mas é mais caro
Essa tentativa de replicar a eficiência taiwanesa no Arizona revelou algo importante: embora a TSMC tenha alcançado um desempenho competitivo em seus lotes iniciais de produção de fotolitografia de 4 nm, o custo dos wafers é significativamente maior. O fornecimento local de matérias-primas e equipamentos continua insuficiente, tornando a fábrica dependente da Ásia e criando um gargalo para a eficiência do ciclo de produção.
A escassez de mão de obra qualificada, a dificuldade em obter licenças e a burocracia, que atrasam ainda mais o processo, aumentam consideravelmente os custos operacionais.
Japão e Alemanha são os próximos alvos
A TSMC tem dois grandes projetos de expansão no Japão (JASM) e na Alemanha (ESMC). Essas unidades se concentrarão em nós fotolitográficos muito menos avançados (28/16 nm) e visam atender à demanda de alguns clientes especializados, como a Sony para sensores de imagem no Japão e a Bosch na Europa. A escala desses investimentos é menor do que a do Arizona, que aspira a ser a maior fábrica de chips avançados do mundo... se as fases futuras planejadas forem concluídas.
Uma faca de dois gumes
A expansão da TSMC tem dois lados. Por um lado, a TSMC consolida sua liderança tecnológica e seu papel estratégico como um "escudo de silício" contra a China. Por outro lado, gera ansiedade interna sobre a potencial "fuga de cérebros" de tecnologia avançada e talentos, o que poderia enfraquecer a soberania nacional a longo prazo. A pressão dos EUA chegou ao ponto de vetar a possibilidade da TSMC estabelecer uma fábrica nos Emirados Árabes Unidos.
A TSMC não se expande por escolha própria, mas sim devido à pressão
Tradicionalmente, a TSMC só constrói novas fábricas em resposta à demanda real dos clientes. Neste caso, a razão tem sido muito diferente, e a pressão geopolítica forçou mudanças que a empresa provavelmente nunca teria feito de outra forma. Aqui, os vários programas de subsídios (o CHIPS Act nos EUA, o Chips Act europeu) tentam repatriar parte da produção e, assim, mitigar a dependência asiática, mas está longe de ser certo que terão sucesso.
Imagem de capa | TSMC
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