No ano passado, China gastou US$ 10 bilhões em petróleo que não precisava, agora descobrimos o motivo

Enquanto o Ocidente entra em pânico com a possibilidade do petróleo ultrapassar a barreira dos US$ 100, uma calma inquietante reina em Pequim. O gigante asiático observa a crise com o distanciamento frio de quem já fez a lição de casa. Nos últimos meses, o mundo tem debatido o excesso de oferta de petróleo, mas o verdadeiro vencedor desta crise não está lançando mísseis; ele vem silenciosamente abastecendo seus tanques de armazenamento há anos.

A geopolítica global foi mergulhada em turbulência apenas algumas semanas antes da tão aguardada cúpula entre Donald Trump e Xi Jinping. Como relata o Nikkei Asia, os ataques aéreos coordenados dos EUA e de Israel (apelidados de "Operação Fúria Épica") culminaram no assassinato do Líder Supremo do Irã, o Aiatolá Ali Khamenei. A resposta de Teerã foi uma saraivada de mísseis e drones contra aliados dos EUA na região.

O impacto imediato foi sentido nas águas. O Estreito de Ormuz, por onde fluem 20 milhões de barris de petróleo diariamente (20% do suprimento mundial de petróleo), está efetivamente bloqueado. Conforme detalhado pela Bloomberg, as taxas para fretar um superpetroleiro na rota Oriente Médio-China dispararam 600%, chegando a US$ 200 mil por dia (ou 525 pontos Worldscale para um Suezmax). Além disso, a France 24 reporta que as seguradoras aumentaram os prêmios de seguro contra riscos de guerra entre 25% e 50%.

Como noticiado pela CNN, o petróleo Brent subiu até 6,5% nos estágios iniciais, atingindo US$ 82, impulsionado por temores de interrupções logísticas prolongadas. Bob McNally, presidente do Rapidan Energy Group, alertou a emissora americana que o fechamento do Estreito de Ormuz causaria uma crise energética global imediata.

Vulnerabilidade exposta da China

Em teoria, a ofensiva do governo Trump deveria ser um verdadeiro pesadelo para Xi Jinping. Como explica o The Telegraph, o aventureirismo militar americano está expondo a enorme vulnerabilidade energética da China, o maior importador de petróleo do mundo, que compra três quartos do seu petróleo bruto no exterior.

A estratégia de Washington parece clara: estrangular os fornecedores "rebeldes" que abastecem a máquina industrial da China a preços irrisórios.

No início deste ano, a captura militar de Nicolás Maduro estabeleceu o que alguns analistas já chamam de "Doutrina Donroe". Trump tem sido explícito em seu objetivo de controlar o petróleo. Se os Estados Unidos conseguirem somar a produção venezuelana à da Guiana e à sua própria, controlariam de fato 30% das reservas globais, segundo JP Morgan. Essa medida corta o fornecimento da China pela raiz, eliminando importações que representavam cerca de 4% de suas compras marítimas, de acordo com dados da Kpler citados pelo The Financial Review.

No entanto, o otimismo de Washington se choca com a realidade: a infraestrutura está tão deteriorada que carregar um superpetroleiro agora leva cinco dias, e o petróleo bruto chega tão "impuro" que até refinarias chinesas e indianas cancelaram pedidos, segundo uma investigação da Reuters. Revitalizar esse setor custará US$ 10 bilhões anualmente durante uma década, segundo estimativa de Francisco Monaldi, diretor de política energética da Universidade Rice.

Enquanto isso, há o atual golpe para o Irã. O jornal Chosun Daily relata que a China comprou 80% das exportações marítimas do Irã no ano passado (cerca de 1,38 milhão de barris por dia), representando 13,4% do total das importações de petróleo bruto marítimo de Pequim. Como aponta o Instituto de Pesquisa Energética (IER), com sede nos EUA, citado pela mesma publicação, a China tem usado o petróleo barato e fortemente sancionado desses países para impulsionar sua competitividade industrial. Perder o Irã e a Venezuela forçaria as refinarias chinesas — especialmente as independentes em Shandong, conhecidas como "bules de chá" — a buscar substitutos muito mais caros no mercado aberto, ameaçando importar inflação e desacelerar seu crescimento econômico.

Plano mestre em movimento

Se os analistas ocidentais esperavam ver a China encurralada, estavam enganados. Pequim previu esse cenário de isolamento e vem executando há anos um plano diretor de quatro frentes, que hoje lhe permite amortecer o impacto do Estreito de Ormuz.

Enquanto o mundo temia uma superoferta global em 2025, a China realizou compras maciças. No ano passado, gastou US$ 10 bilhões na compra de cerca de 150 milhões de barris extras de petróleo que não necessitava imediatamente, absorvendo mais de 90% das reservas mundiais mensuráveis ​​de petróleo bruto. Apoiada por uma nova Lei de Energia que exige que os setores público e privado mantenham reservas, Pequim agora possui reservas estratégicas equivalentes a pelo menos 96 dias de importações, segundo o The Telegraph.

Sob o pretexto de segurança nacional, a China investe US$ 80 bilhões anualmente em seus campos petrolíferos estatais. Em março de 2025, eles atingiram o pico de produção de 4,6 milhões de barris por dia e concluíram a perfuração do poço de petróleo mais profundo da Ásia (10.910 metros). Seu objetivo não é a lucratividade financeira, mas a autossuficiência.

Com o Irã e a Venezuela sob fogo cruzado, a China simplesmente voltou sua atenção para a Rússia e a Arábia Saudita. Segundo a Oilprice, as refinarias chinesas estão absorvendo quantidades recordes de petróleo bruto russo (mais de 2 milhões de barris por dia em fevereiro de 2026), aproveitando-se da capitulação da Índia à pressão dos EUA para interromper as compras de Moscou. Simultaneamente, a Arábia Saudita reduziu o preço oficial de seu petróleo bruto Arab Light para o menor patamar em cinco anos, visando ganhar participação no mercado asiático, o que levou a China a encomendar entre 56 e 57 milhões de barris de petróleo saudita para março.

O objetivo final da China é abandonar o mercado de petróleo. Como analisa o professor Hussein Dia no The Conversation, o investimento maciço da China em veículos elétricos (50% das vendas de carros novos no ano passado) e energia renovável é uma questão de segurança nacional. Conforme relatado pelo The Telegraph, o novo plano quinquenal (2026-2030) visa atingir o pico do consumo de petróleo acelerando a instalação de parques solares e eólicos (430 gigawatts adicionados somente no ano passado). Ao contrário dos navios no Estreito de Ormuz, a luz solar não pode ser bloqueada pela Quinta Frota dos EUA.

Diplomacia do silêncio e a ilusão da OPEP+

Em resposta ao assassinato de Khamenei, a reação do Ministério das Relações Exteriores da China foi de uma frieza calculada. Condenaram o ato como "inaceitável" e uma "violação da soberania", mas, como aponta o Chosun Daily, evitaram cuidadosamente mencionar Donald Trump diretamente. O Nikkei Asia explica esse pragmatismo: Xi Jinping tem uma reunião marcada com Trump em Pequim em abril. A China prefere manter a "trégua" comercial de Busan a se sacrificar pelo regime de Teerã. Como Andrea Ghiselli, do ChinaMed Project, disse ao Financial Review, "a China é muito pragmática [...] não seria surpreendente se ela até mesmo acolhesse uma liderança iraniana menos radical".

No lado da oferta global, a OPEP+ tentou dar um fôlego no domingo, anunciando um aumento de produção de 206 mil barris por dia para abril. No entanto, especialistas são categóricos. Jorge León, da Rystad Energy, alerta no China Daily que "a logística importa mais do que as metas de produção". De forma semelhante, John Kemp explica no Financial Times que quase toda a capacidade excedente da OPEP está localizada no Golfo Pérsico. Se os navios não puderem sair pelo Estreito de Ormuz, esses barris extras serão uma miragem no deserto.

Os Estados Unidos estão assumindo riscos militares incalculáveis ​​e gastando bilhões para controlar os gargalos de combustíveis fósseis do século XX. Enquanto isso, o Ocidente está em pânico com a perspectiva de uma grave onda inflacionária.

No entanto, a milhares de quilômetros do caos do Oriente Médio, a realidade é bem diferente. Como Gillian Tett reflete no Financial Times, a interdependência e a vulnerabilidade estão mudando de lado. A China domina a produção de 74% da energia renovável do planeta e tem usado petróleo barato para financiar sua transição.

A crise do Estreito de Ormuz causará prejuízos aos postos de gasolina ocidentais, mas em Pequim, os megatanques de armazenamento estão transbordando. Enquanto o mundo se debate com barris de petróleo bruto presos em águas quentes, a China demonstra que as verdadeiras guerras energéticas são vencidas silenciosamente, muito antes do primeiro míssil ser disparado.

Imagem | Paul Kagame e Goran_tek-en