Em 1972, a Itália tentou encaixar uma cidade inteira em um prédio de um quilômetro de altura: meio século depois, ainda paga o preço

No mesmo ano em que a construção do complexo Corviale começou, as autoridades americanas iniciaram a demolição de Pruitt-Igoe, um gigantesco conjunto habitacional público que havia sido apresentado apenas duas décadas antes como o futuro da cidade moderna. A coincidência era quase simbólica: enquanto um país demolia uma de suas grandes utopias urbanas, outro começava a construir uma nova.

Cidade dentro de um edifício

Durante a década de 1970, a Itália acreditava que poderia resolver diversos problemas urbanos de uma só vez. Roma crescia rapidamente, seus bairros periféricos se multiplicavam e a demanda por moradias populares aumentava cada vez mais. A resposta foi o Corviale, uma gigantesca estrutura residencial com quase um quilômetro de extensão, projetada para abrigar cerca de 8,5 mil pessoas.

Seu arquiteto, Mario Fiorentino, não idealizou simplesmente um bloco de apartamentos, mas uma verdadeira cidade linear onde as ruas seriam corredores, as praças emergiriam das áreas comuns e os serviços cotidianos coexistiriam com as residências. Essa visão visava demonstrar que a arquitetura poderia reorganizar a vida urbana desde seus alicerces.

Utopia que nunca foi concluída

O problema surgiu antes mesmo da conclusão do projeto. A empresa responsável pela construção faliu em 1982, e muitos dos elementos essenciais do projeto original jamais foram concretizados. O famoso andar intermediário, destinado a lojas, escritórios, serviços e espaços comunitários, permaneceu vazio e acabou sendo ocupado por famílias em busca de moradia.

O que deveria se tornar o coração social do complexo acabou se transformando num labirinto de moradias improvisadas. Muitas das comodidades planejadas também nunca foram construídas, deixando incompleta a infraestrutura que deveria transformar o edifício em uma cidade autossuficiente.

Quando a arquitetura molda a vida cotidiana

Ao longo dos anos, Corviale começou a demonstrar que os edifícios não são meros recipientes onde as pessoas vivem. Seus longos corredores, acesso limitado, circulação interna complexa e a enorme escala do complexo começaram a influenciar a forma como os moradores interagiam uns com os outros.

Os elevadores quebravam constantemente, obrigando milhares de pessoas a percorrer longas distâncias para entrar ou sair de suas casas. O sistema de aquecimento centralizado causava conflitos entre moradores, ocupantes ilegais e autoridades sobre quem deveria arcar com os custos. Alguns pesquisadores chegaram a descrever o edifício como uma pequena cidade cujos problemas de governança estavam diretamente ligados às suas características físicas.

De símbolo do futuro a símbolo do fracasso

À medida que sua deterioração progredia, Corviale começou a acumular uma reputação cada vez mais negativa. Para muitos, tornou-se o exemplo perfeito dos excessos do planejamento urbano monumental do pós-guerra. Seus críticos o descreviam como um monstro de concreto, uma prisão residencial ou uma demonstração de como certas ideologias de planejamento urbano ignoraram as reais necessidades das pessoas.

Ocupações ilegais, problemas de manutenção, a presença de atividades criminosas e negligência institucional reforçaram essa percepção. Durante anos, surgiram propostas para demoli-lo completamente e substituí-lo por bairros tradicionais de menor escala, conectados por ruas, praças e edifícios em uma escala mais humana.

Batalha para decidir o destino

No entanto, Corviale nunca foi demolido. Ao contrário de muitos outros grandes conjuntos habitacionais europeus do pós-guerra, conseguiu sobreviver às tentativas de demolição. Parte da explicação reside em seu crescente valor simbólico. O que para alguns foi um fracasso de planejamento urbano, para outros representou uma peça única da história da arquitetura italiana.

O edifício acabou obtendo proteção como patrimônio histórico e tornou-se parte do debate nacional sobre o que fazer com as grandes utopias do século XX. A discussão deixou de se concentrar apenas em saber se o projeto havia funcionado ou não, tornando-se uma questão mais complexa: como transformar uma estrutura tão gigantesca sem destruí-la?

Meio século de reformas para corrigir uma ideia

As últimas décadas foram marcadas por uma sucessão quase constante de projetos de regeneração. Concursos internacionais, associações de moradores, arquitetos e administrações públicas tentaram adaptar o complexo às necessidades atuais. Algumas intervenções regularizaram os espaços ocupados, outras reabilitaram áreas comuns e várias buscam recuperar a escala humana por meio de novos espaços públicos e áreas verdes.

Nenhum outro complexo residencial em Roma recebeu um investimento público tão intenso e prolongado. O paradoxo, neste caso, é mais do que evidente: o edifício concebido para simplificar a vida urbana tornou-se um dos projetos de regeneração mais complexos da cidade.

Consequências de uma grande aposta

A história do Corviale continua a fascinar porque transcende a arquitetura. É a história de uma época que acreditava que os problemas sociais poderiam ser resolvidos por meio de grandes soluções físicas e de uma cidade que continua a lidar com as consequências dessa aposta. O edifício, aliás, ainda está de pé, habitado por milhares de pessoas e sujeito a transformações contínuas.

Para alguns, demonstra as limitações das grandes visões de planejamento urbano; para outros, mostra a capacidade de uma comunidade de se adaptar a um projeto inacabado. O que é certo é que, meio século depois, Roma continua a dedicar recursos, tempo e energia à gestão de uma estrutura concebida para funcionar como uma cidade completa.

E talvez essa seja a prova mais clara de que Corviale nunca deixou de ser exatamente isso: uma cidade encerrada dentro de um edifício.

Imagem | Wikimedia, Umberto Rotundo, Alessandro Pace