Cidades estão se transformando em fornos: Paris vai combater isso com um sistema subterrâneo de ar condicionado de 120 quilômetros

A cada verão, o calor aumenta em todo o mundo. Essa é uma realidade também forte para a França, como comprova a Meteo France. A solução "micro" envolve a proliferação de aparelhos de ar condicionado em residências, empresas e escritórios, mas isso requer um investimento considerável e apresenta outro problema: as mudanças climáticas estão causando o aumento da temperatura, e quanto mais quente fica, mais aparelhos de ar condicionado são usados. E quanto mais usados, mais calor produzem, exacerbando as mudanças climáticas. Um ciclo vicioso.

Em 2018, o ar condicionado e os ventiladores representavam quase 20% do consumo total de eletricidade em edifícios em todo o mundo, de acordo com dados da AIE (Agência Internacional de Energia). A AIE relata que as emissões globais de dióxido de carbono provenientes do ar condicionado quase triplicaram entre 1990 e 2022, ultrapassando um bilhão de toneladas de dióxido de carbono. Nas cidades, a situação é ainda pior: o efeito de ilha de calor urbana é particularmente severo. Diante dessa realidade, Paris passou décadas desenvolvendo uma solução de infraestrutura: um sistema centralizado de ar condicionado para toda a cidade.

O grande sistema de ar condicionado de Paris

Em vez de cada residência ou edifício atender às suas necessidades de aquecimento individualmente, a capital francesa está empenhada em integrá-lo à sua infraestrutura, de forma semelhante a um sistema de esgoto. O sistema chama-se Fraîcheur de Paris (Frescor de Paris). O funcionamento é simples: uma rede de tubos subterrâneos com 120 quilômetros de extensão transporta água muito fria (entre 2 e 4 °C) para quase mil edifícios interligados. Lá, a água absorve calor por meio de um trocador de calor e é resfriada novamente nas 15 estações de produção e armazenamento.

Como o resfriamento acontece? Com ​​a água do Rio Sena atuando como um dissipador de calor. No entanto, a água do rio e a água do sistema nunca se misturam. Esse sistema permite que os edifícios aproveitem a temperatura natural do rio para resfriamento durante os períodos mais frios, sem consumo adicional de eletricidade. Para gerenciar a demanda de pico sem construir mais estações, o sistema armazena ar frio à noite, quando a eletricidade é mais barata e o ar está mais fresco. Nesse período, os tanques acumulam o ar frio com gelo e o liberam durante as horas mais quentes do dia, reduzindo custos e aumentando a eficiência.

Mapa do Fraîcheur de Paris

Por que isso é importante?

Diante do problema global do aumento das temperaturas, abordá-lo coletivamente é melhor do que deixar cada um por si em termos de eficiência e estratégia de uso. Os números comprovam isso: o Pacto de Autarcas da UE detalha que a rede atinge mais de 100% de eficiência energética, 35% menos consumo de eletricidade, 90% menos emissões de refrigerante e 50% menos CO₂ em comparação com instalações independentes equivalentes.

Por outro lado, o sistema operacional dos aparelhos de ar condicionado convencionais (com compressor externo) agrava o problema e cria um ciclo vicioso: durante períodos de calor urbano intenso, os aparelhos de ar condicionado funcionam por mais tempo, aumentando as emissões de dióxido de carbono e liberando mais calor residual nas ruas, o que faz com que a temperatura ambiente suba. Ao direcionar todo esse calor para o Sena, em vez de expelir para as ruas, a rede interrompe esse ciclo.

Contexto

O calor em Paris não é um problema distante: ele já está presente, como prevê o serviço meteorológico oficial francês, que estima um aquecimento de +2,7°C na França até 2050, momento em que ondas de calor, secas e inundações se tornarão mais frequentes e intensas. Até lá, a infraestrutura deve estar preparada para suportar esses desafios. Alguns exemplos: Zaragoza está preparando um projeto de prevenção de enchentes, e Valência está fazendo o mesmo.

Paris está tomando medidas semelhantes para combater o calor. Assim, em outubro de 2023, organizou o "Paris a 50°C", um exercício em que dois bairros participaram de uma simulação de onda de calor. Nesse cenário futurista e plausível, o ar condicionado deixa de ser um luxo reservado a hotéis e shoppings e se torna uma necessidade básica.

Em detalhes

Em detalhes. O sistema surgiu como uma associação de diversas empresas no final da década de 1970 para climatizar seus estabelecimentos, tornando-se o precursor de um projeto municipal planejado. Em 1991, a concessão pública do serviço foi concedida à Climespace, uma subsidiária da ENGIE, por 30 anos. Desde 2022, sua gestão é feita por uma parceria público-privada formada pela ENGIE e pela Autoridade Autônoma de Transportes de Paris (AAT). O contrato de operação, com duração de 20 anos, abrange a produção, o armazenamento, o transporte e a distribuição de equipamentos de refrigeração, com um valor estimado em € 2,4 bilhões.

Este sistema de ar condicionado urbano tem um plano de expansão assinado: o atual contrato de concessão inclui o compromisso de estender a rede em mais 158 quilômetros e adicionar 20 novas unidades de produção. O objetivo é cobrir todos os bairros de Paris e alcançar mais de 3.000 assinantes, incluindo mais pequenas empresas, hospitais, creches e lares de idosos, como explica Raphaëlle Nayral, Secretária-Geral da Fraicheur de Paris.

Sim, mas

A Fraicheur de Paris foi projetada para a capital francesa e funciona bem lá, a julgar pelos seus números operacionais e projeções de crescimento, mas isso não significa que seja um modelo que possa ser exportado para todas as cidades. Na verdade, são necessárias três condições que Paris preenche: uma alta densidade populacional para justificar o investimento em tubulações subterrâneas, um rio com vazão suficiente para funcionar como dissipador de calor e uma administração local capaz de firmar contratos dessa magnitude e duração.

Por outro lado, apesar da expansão, a rede ainda cobre apenas parte da cidade, portanto, o benefício se restringe a uma parcela da população. Se tudo começou na década de 1990 e uma grande expansão está planejada para 2042, fica claro que este não é um projeto fácil, nem barato, e muito menos algo que possa ser concluído da noite para o dia.

Imagens | Dan LeFebvre e Diogo Fagundes