Laura Vieira
RedatoraJornalista recém-formada, com experiência no Tribunal de Justiça, Alerj, jornal O Dia e como redatora em sites sobre pets e gastronomia. Gosta de ler, assistir filmes e séries e já passou boas horas construindo casas no The Sims.
É um paradoxo e tanto que, para desfrutarmos de internet sem fio onipresente, tenhamos preenchido mares e oceanos com cabos para conectar continentes. De fato, aproximadamente 99% do tráfego internacional de internet trafega sob essas vastas massas de água, segundo as Nações Unidas. Existe um "Google Maps" de cabos submarinos onde você pode ver todos os cabos existentes e aqueles que ainda serão instalados — e são muitos —, mas como esse mapa mundial de cabos mudou nos últimos 30 anos!
Porque o mapa da TeleGeography mostra 694 cabos submarinos e esse número continua a crescer, mas no início dos anos 2000 esse número era quase um décimo disso. É por isso que o Mapped Earth, o fascinante projeto de Aaron J. Becker que já mencionamos várias vezes, como neste mapa interativo de faróis ou neste outro que mostra a oscilação dos rios na Península Ibérica , compilou a evolução dos cabos submarinos de internet desde 1999 e a resumiu em um vídeo de apenas 20 segundos que termina em 2029.
Os cabos submarinos são a espinha dorsal da internet , da nuvem e de tudo o que a acompanha (por exemplo, serviços bancários). Apesar de estarem no fundo do mar, expostos e sem monitoramento, registram cerca de 150 a 200 falhas por ano ( segundo o Comitê Internacional para a Proteção de Cabos ), um número relativamente estável considerando o rápido crescimento dessa rede. E isso é bom, pois navios e pessoal especializado são escassos . Um exemplo claro é a crise do Mar Vermelho , que levou a Europa a explorar rotas alternativas, como as que levam ao Polo Norte.
A boa notícia é que 70 a 80% das interrupções são acidentais, geralmente causadas por equipamentos de pesca e âncoras, embora já existam ferramentas sofisticadas para lidar com elas. No entanto, as empresas distribuem sua capacidade por vários cabos para que uma única falha não interrompa o serviço.
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30 anos de cabos submarinos, em um mapa
Para compilar esses dados, Becker utilizou o Mapa de Cabos Submarinos da TeleGeography mencionado na introdução. Como a legenda especifica, os cabos que já foram removidos não estão incluídos, o que significa que os primeiros anos estão subestimados. Obviamente, a previsão até 2029 inclui os cabos planejados, com o risco de que eles não sejam construídos.
Para o fundo do mar, utiliza o modelo de relevo global da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA), e o layout é visualmente estranho: utiliza todo o oceano sem cortes ( projeção de Spilhaus ), então você pode ter um pouco de dificuldade para encontrar a Europa e a Península Ibérica.
O vídeo começa em 1999, com apenas 87 cabos em operação e um comprimento total de aproximadamente 67.442 quilômetros. Apenas um ano depois, o comprimento total dobra, com apenas mais 30 cabos, provavelmente devido à proliferação de longos sistemas transoceânicos. É o ano 2000 e estamos no auge da bolha da internet . Inicialmente, a rede começa no Atlântico Norte, com conexões que se estendem em direção à Ásia, e em 2005, o Oceano Pacífico já está cruzado. Curiosamente, esses cabos pertenciam inicialmente a empresas de telecomunicações, mas, há algum tempo, gigantes da computação em alta velocidade como Amazon, Google e Meta vêm reforçando a rede.
De 2008 a 2013 (e de 230 para 331 cabos), o anel costeiro da África foi concluído, e de 2015 a 2020 (o número de cabos aumentou de 370 para 481), a rede do Pacífico se expandiu, atingindo a saturação. O ano de 2026 começa com 591 cabos e mais de 1,5 milhão de quilômetros, mas se considerarmos o período até o final, em 2029, a rede se aproxima de 700 cabos, e no Ártico, algumas linhas aparecem, em tons claros (cabos planejados), ao longo de suas costas.
When you load a page from another continent, it almost certainly travels through a cable about as thick as a garden hose, lying on the sea floor. Here is every one switching on since 1999, plus the ones still being built. #submarinecables #dataviz https://t.co/cBV8INSmPs
— Mapped Earth (@mappedearth) October 6, 2026
A Europa funciona como a principal porta de entrada : recebe cabos transatlânticos que a conectam à América do Norte, e cabos vindos do sul e do leste, da Ásia e do Mediterrâneo. Com seu crescimento ao longo dos anos, surgiram hubs como Marselha, para o Mediterrâneo, e Bordéus. Na Espanha, destaca-se o hub de Sopela, em Biscaia, que conecta a Europa a Madri, Paris, Londres e Frankfurt. Os cabos mais modernos também são muito mais potentes. Por exemplo, o Dunant utiliza 12 pares de fibra óptica, e o Grace Hopper, do Google, utiliza 16.
Texto traduzido e adaptado do portal Xataka Espanha
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