URSS construiu o helicóptero mais gigantesco da história para transportar mísseis nucleares: funcionou, mas falhou

Se eu tivesse que resumir o helicóptero soviético Mil V-12 em uma frase, diria que foi o resultado de uma noite louca entre um helicóptero e um Boeing 737. É como se você pegasse um avião comercial de passageiros, cortasse e movesse as asas para a seção superior e, em seguida, colocasse dois rotores gigantes com suas respectivas hélices. Uma máquina fantástica de 105 toneladas que, é claro, quebrou o recorde mundial do Guinness para o maior helicóptero por uma ampla margem.

Em sua estreia internacional no Salão Aeronáutico de Paris de 1971, em Le Bourget, impressionou tanto os participantes que recebeu o Prêmio Sikorsky de helicóptero mais potente do mundo, concedido por seu principal rival, a Sociedade Americana de Engenheiros de Helicópteros. Lá, a OTAN o batizou como "Homer".

Por que diabos eles inventaram uma geringonça dessas?

Vamos voltar à década de 1960, em plena corrida espacial e Guerra Fria. A URSS possuía mísseis balísticos intercontinentais como o 8K67, o 8K75 e o 8K82, e um grande problema logístico: como transportá-los para perto do Pacífico, para áreas remotas como a Sibéria, onde não havia estradas.

Assim, diante de grandes problemas, surgiram soluções igualmente grandes: o Comitê Estatal de Tecnologia Aeronáutica encomendou ao estúdio de Mikhail Leontievich Mil o projeto de um guindaste voador capaz de içar entre 20 e 25 toneladas. O engenheiro aeronáutico aceitou o desafio e o aprimorou significativamente com um projeto único: após vários protótipos, criaram o maior helicóptero do mundo, título que mantém até hoje, mais de meio século depois.

Helicóptero pesado de rotor transversal Mil V-12

Os números monstruosos do Mil V-12

O "Homer" V-12 media 37 metros de comprimento e 12,5 metros de altura, com uma envergadura de quase 67 metros. Era impulsionado por quatro motores Soloviev D-25VF que, juntos, geravam aproximadamente 19.120 kW (25.640 hp), segundo o Guinness World Records. Seu compartimento de carga podia transportar mais de 40 mil kg ou, na versão civil planejada, até 196 passageiros.

Em 6 de agosto de 1969, estabeleceu um recorde que permanece até hoje: conseguiu elevar uma carga útil de 40.204,5 kg a uma altitude de 2.255 metros, um feito certificado pela Fédération Aéronautique Internationale. E, aproveitando a oportunidade, naquele mesmo dia quebrou outros sete recordes de altitude com diferentes cargas úteis, muitos dos quais ainda detém.

No entanto, ele falhou

O Mil V-12 cumpriu com sucesso suas especificações e propósito de projeto, saiu ao mundo para demonstrar seu poder e quebrou recordes que ninguém conseguiu superar mais de meio século depois... mas fracassou. Em 1974, o desenvolvimento do V-12 foi abruptamente interrompido.

A Força Aérea Soviética recusou-se a aceitar o helicóptero por vários motivos, sendo o principal o fato de que a missão para a qual ele foi projetado não existia mais: o rápido lançamento de mísseis balísticos estratégicos pesados ​​não era mais necessário, pois a tecnologia de armamentos havia avançado para modelos mais compactos e leves que podiam ser transportados por estrada ou ferrovia. E isso sem mencionar os custos de manutenção. A URSS optou, em vez disso, pelo Mil Mi-26, menor, mais versátil e mais barato.

Mil V-12 no Aeroporto de Groningen em 1971

O que aconteceu com o Mil V-12?

Esta aeronave formidável nunca entrou em produção em massa, e apenas duas unidades foram construídas: uma está na fábrica da Mil em Panki-Tomilino, e a outra está em exposição no Museu da Força Aérea, a 50 quilômetros a leste da capital russa. Nenhuma delas voou desde então, mas são a prova de que, mesmo quando temos um projeto de helicóptero em mente, outro projeto é possível. Se ele será realmente útil, é outra história.

Imagen | Maarten