Já faz algum tempo que a palavra "Shaheed" vem ganhando força significativa no cenário militar. Estamos falando de um drone de combate de fabricação iraniana que se tornou um elemento-chave nas ofensivas de Moscou na guerra da Ucrânia. De fato, a Rússia possui tais capacidades que recentemente forneceu à Coreia do Norte a tecnologia necessária para incorporá-lo às suas forças armadas. Enquanto isso, na Ucrânia, uma decisão sem precedentes foi tomada: civis podem ir armados em busca do Shahed.
A recompensa é de até US$ 2.400.
Voluntários e armas de outra era
Esta semana, o New York Times noticiou uma cena ao vivo nos arredores de Kiev. Ao cair da noite sobre o interior da Ucrânia, um grupo de civis armados com metralhadoras antigas e tablets de mapeamento se preparava para enfrentar um dos maiores desafios dos conflitos modernos: enxames de drones russos.
Sim, são voluntários (professores, jornalistas, operários da construção civil) que percorrem estradas rurais em caminhonetes, com equipamentos rudimentares e muita determinação, para proteger a capital ucraniana dos ataques aéreos não tripulados que se intensificam a cada semana. Em um dos postos de vigilância na cidade de Pereiaslav, a cerca de 80 quilômetros de Kiev, o grupo liderado por Mykhailo e Sofia se organiza todas as noites com uma mistura de rotina militar, camaradagem e resignação diante de uma ameaça que se atenua.
Medo invisível
Enquanto sistemas antiaéreos de última geração, como mísseis Patriot, defendem centros urbanos, a proteção externa de Kiev depende de uma rede de unidades móveis como a de Pereiaslav. Estas operam nos anéis mais externos da capital, encarregadas não apenas de abater drones, mas também de alertar as camadas internas do sistema de defesa sobre ataques iminentes.
Os voluntários, treinados de forma muito básica pelo exército e equipados com armas de épocas passadas, como metralhadoras Maxim da Segunda Guerra Mundial ou modelos tchecoslovacos da década de 1950, patrulham áreas onde drones inimigos voando baixo são detectados tentando escapar dos radares seguindo o curso do rio Dnieper. Durante seus turnos de doze horas, que combinam com o trabalho diurno, eles dependem de café, experiência adquirida e coordenação estreita com outras unidades para sobreviver.
Ameaça sofisticada
E aqui está o velho rosto familiar novamente. A Rússia aperfeiçoou sua estratégia aérea com o uso massivo de drones e iscas Shahed, que utiliza em ondas para esgotar as defesas ucranianas antes de lançar mísseis de cruzeiro ou balísticos. Ataques recentes registraram números recordes de até 472 drones e iscas em uma única noite.
Essas táticas incluem voos em grandes altitudes, mudanças imprevisíveis de trajetória e um uso crescente de iscas, o que complica enormemente o trabalho de defesa de unidades mal equipadas. Apesar de suas limitações, a unidade de Pereiaslav declarou ao Times que conseguiu abater mais de 30 drones desde sua criação em 2024. Suas armas, embora antigas, permanecem eficazes contra alvos de baixa altitude, enquanto os drones estão cada vez mais voando em altitudes que suas armas não alcançam, deixando os voluntários em uma função de observação e coordenação.
Resistência civil
Estamos falando de voluntários que, até recentemente, não recebiam apoio financeiro. Os protagonistas dessa defesa improvisada são cidadãos que transformaram suas vidas em uma jornada dupla: durante o dia, dão aulas, trabalham em obras ou escrevem relatórios e, ao cair da noite, tornam-se sentinelas.
Yaroslav, por exemplo, é um professor universitário de ciência da computação que testa seus alunos durante o dia, mas ao anoitecer monitora o céu com binóculos de visão noturna. Sofia, ex-jornalista, dedicou sua vida a trabalhar com a unidade após testemunhar drones russos voando sem oposição sobre sua cidade. Sem remuneração ou apoio logístico constante, o grupo depende de doações pessoais para comprar de tudo, de coletes à prova de balas a combustível. Eles disseram ao Times que agora têm metralhadoras Browning americanas montadas em um veículo — que ainda estão aprendendo a operar.
A recompensa está chegando
Algo mudou nas últimas semanas, como explicou o Insider. Em uma tentativa ousada de reforçar suas defesas contra ataques de drones russos, o governo ucraniano aprovou um novo programa que permite que esses civis participem ativamente da interceptação de aeronaves não tripuladas em troca de um salário que pode chegar a US$ 2.400 por mês.
A medida foi formalizada pelo Parlamento ucraniano e anunciada por Taras Melynchuk, representante do Gabinete na Verkhovna Rada, que enfatizou que o principal objetivo é fortalecer a defesa aérea do país em um momento em que ondas de drones Shahed estão atingindo com muita frequência a infraestrutura e as cidades ucranianas.
Uma fortuna comparada aos salários
O valor não é trivial. O incentivo financeiro oferecido pelo governo chega a 100.000 hryvnias por mês, o equivalente a aproximadamente US$ 2.426. Esse valor representa uma renda muito superior ao salário médio ucraniano antes da guerra, que era de apenas 14.577 hryvnias (cerca de US$ 353), segundo dados oficiais de janeiro de 2022.
Mesmo levando em conta o aumento registrado por portais de empregos como o Work.UA, que colocam o salário médio atual em cerca de 24.241 hryvnias, o pagamento pela colaboração em tarefas de defesa aérea representa uma recompensa considerável para uma população que viu sua economia profundamente afetada por três anos de conflito.
Vale tudo para derrotar o inimigo
O plano prevê a integração de civis não mobilizados, que podem atuar de forma independente sob supervisão militar, permitindo-lhes utilizar não apenas equipamentos fornecidos pelas Forças Armadas da Ucrânia, mas também seus próprios veículos particulares, armas de caça, armas de pequeno porte e outros meios disponíveis.
Esta decisão alinha-se com táticas que já se provaram eficazes e nos colocam em uma distopia que lembra uma cena da Guerra Civil: unidades móveis de civis patrulhando à noite, armados com metralhadoras montadas em caminhonetes ou carros particulares, disparando contra drones russos do solo. Embora essas unidades oficialmente carreguem armas pesadas como a M2 Browning, não é incomum que espingardas também sejam usadas para abater drones FPV em zonas de combate.
Supervisão dos voluntários
Em relação à grande questão de onde virá o dinheiro para as recompensas, o governo explicou que os pagamentos aos voluntários virão dos orçamentos dos governos locais e serão determinados pelos comandantes das unidades de Defesa Territorial, que trabalharão em coordenação com os líderes dos grupos, que deverão apresentar relatórios mensais sobre as atividades e o pessoal envolvido.
Além disso, o plano prevê a formalização de operadores de drones de unidades voluntárias e paramilitares existentes, que deverão apresentar certificados de treinamento para serem oficialmente aceitos pelo Ministério da Defesa. Em caso de morte durante as operações, as famílias de civis incorporados a essas tarefas de defesa terão direito a indenização única e pensões semelhantes às concedidas às famílias de veteranos militares.
Uma linha de defesa cidadã
A história desses civis armados com peças de museu, sustentados por litros de café e uma vontade férrea, revela tanto a vulnerabilidade do sistema defensivo ucraniano quanto a resiliência daqueles que o mantêm. Em meio a uma guerra de alta tecnologia, a defesa do espaço aéreo depende, em parte, de grupos improvisados que combinam patriotismo, engenhosidade e recursos limitados para conter uma ofensiva cada vez mais sofisticada.
Se quisermos, num cenário em que a ameaça aérea se tornou diária e massiva, a Ucrânia aposta em transformar os seus cidadãos em peças-chave da resistência, armados com o que tiverem à mão, embora apoiados por uma estrutura oficial e um incentivo econômico sem precedentes.
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