Nossa capacidade de atenção está tão limitada que surgiu uma indústria em expansão: teclados "sem distrações"

No ano passado, foram publicados mais de 140 mil novos livros de acordo com o Painel do Varejo de Livros no Brasil feito pela Nielsen Bookscan. Estima-se que nos Estados Unidos o número tenha sido muito maior, chegando a três milhões, incluindo livros autopublicados. Esses números deixam uma coisa bem clara: o mundo está repleto de escritores.

Quem escreve o faz de diversas maneiras. A máquina de escrever tradicional praticamente desapareceu, dando lugar ao computador, e a versatilidade deste produto tecnológico tornou a experiência mais pessoal do que nunca.

A página em branco, mas na tela

Então, enquanto algumas pessoas digitam em um computador de mesa, outras o fazem em um laptop, mas nessa experiência, os detalhes importam muito, como o tipo de teclado usado — com os populares teclados mecânicos, por exemplo — ou, claro, o aplicativo que cada pessoa usa para digitar.

O famoso caso de George R. R. Martin com o lendário e antigo WordStar é quase anedótico, pois hoje existe uma infinidade de concorrentes muito mais modernos. O Microsoft Word é a escolha óbvia, mas os concorrentes fortaleceram significativamente sua presença neste setor. Assim, surgiu um enorme número de aplicativos e serviços projetados para escritores, como Scrivener, Ulysses, iAWriter, Manuskript e Ghostwriter.

Em muitos casos, um dos focos desses aplicativos não era apenas auxiliar o escritor em áreas como a estrutura do romance ou a organização dos personagens e do enredo. Eles também costumam apresentar um modo sem distrações, que muitas vezes se manifesta como a versão digital da página em branco: uma interface completamente vazia, sem barras de ferramentas ou menus. Apenas um cursor piscando à nossa espera.

Bem-vindo aos teclados sem distrações

Esses aplicativos de software também são acompanhados por alguns dispositivos de hardware voltados especificamente para escritores. Eles são uma versão moderna das máquinas de escrever tradicionais: produtos projetados exclusivamente para fazer uma coisa e apenas uma: escrever.

Esses "teclados sem distrações" geralmente integram pequenas telas que exibem o texto que estamos digitando, mas não há mais nada que possamos fazer com elas. Eles têm conexão com a internet, mas apenas com o propósito de sincronizar esses textos com a nuvem para armazenamento. Sem navegadores, sem redes sociais, sem (presumivelmente) distrações. Todos eles tentam criar uma "bolha de concentração" para que o usuário possa se concentrar exclusivamente no que está digitando.

A referência clara neste segmento é o Freewrite, da Astrohaus, que fabrica diversos modelos de teclados sem distrações com essa abordagem. Eles normalmente apresentam:

• Conectividade com a Internet
• Memória flash pequena, mas suficiente para armazenar vários manuscritos
• Bateria interna
• Display: geralmente e-ink, mas também LCD

O visor e-ink presente em vários modelos torna longas sessões de escrita mais confortáveis ​​e contribui para uma maior duração da bateria. A alternativa mais notável às máquinas FreeWrite é a Pomera, da empresa japonesa King Jim, que lançou alguns de seus modelos em plataformas de financiamento coletivo como a IndieGogo.

Estes são, obviamente, dispositivos com um preço elevado para as suas necessidades específicas. A produção limitada provavelmente tornará estes produtos mais caros, mas mesmo assim, a sua relação preço/desempenho não é excepcional . O Freewrite Traveler, por exemplo, custa € 603,95 na loja oficial da Freewrite. O concorrente recente da Pomera — com tela LCD — tem um preço oficial de US$ 449, quase R$ 2.500.

Na Xataka, contatamos três usuários desses dispositivos: dois falantes de inglês e um jovem da Espanha. Todos eles compraram e usaram pelo menos um desses teclados antidistração ou uma alternativa semelhante, e foram gentis o suficiente para compartilhar suas experiências conosco.

Procurando um substituto digital para o caderno e a caneta

Ilia Epifanov, escritor e editor, publicou mais de 30 obras, incluindo contos, livros e até histórias em quadrinhos. Quando decidiu comprar um desses dispositivos, ele nos conta: "Eu estava procurando uma máquina compacta que me permitisse escrever sem distrações". Ele descobriu os dispositivos Freewrite, "mas o preço parecia alto, e eu também procurava algo mais portátil".

Ele acabou optando pelo Nokia E7, um smartphone lançado em 2011 que contava com um teclado físico dobrável sob a estrutura. "É pequeno, bem-feito e nostálgico", disse ele, "embora certamente tenha suas limitações". Ele admite que não o recomendaria para a maioria das pessoas, especialmente porque o teclado não é adequado para uso prolongado.

Mas, para este usuário, um dos principais problemas com este dispositivo antigo é que ele é antigo e a maioria dos seus aplicativos são inúteis hoje em dia. Isso o leva a vê-lo apenas como um teclado sem distrações, porque, como ele diz, "adoro a sua simplicidade: você desdobra o teclado e simplesmente digita".

Carl Dilkington — o pseudônimo que nosso segundo convidado usa no Reddit — é um escritor freelancer que escreve tanto profissionalmente quanto por hobby. Ele também começou a procurar maneiras de escrever sem distrações, começando com as mais baratas e menos avançadas tecnologicamente: um caderno e uma caneta.

Logo ele percebeu que isso não parecia prático e, após pesquisar dispositivos semelhantes, optou pelo Freewrite Traveler, escolhido por sua portabilidade. Mas, "para ser sincero, escolhi-o em detrimento dos outros por questões estéticas. Gostei apenas da aparência e pensei que, se ia passar boa parte do dia olhando para ele, queria gostar do design". Esses tipos de produtos "não fazem mágica", confessou.

Isso levou Dilkington a declarar que não recomendaria este produto específico a ninguém. Embora esses tipos de dispositivos sejam atraentes, "eu só os recomendaria a pessoas com expectativas realistas, porque eles não vão resolver magicamente seus problemas de escrita ". No entanto, ele também admite que isso livra você dos "aspectos desagradáveis ​​e prejudiciais de digitar em um computador":

"O brilho da tela, as inúmeras distrações, a facilidade com que você pode se atolar em infinitas editorações eletrônicas e as ramificações psicológicas de estar no mesmo dispositivo onde você envia e-mails, faz seus impostos, lê as notícias, discute com estranhos, joga, assiste à Netflix e Deus sabe o que mais... Contanto que você também guarde seu telefone, esses dispositivos eliminam tudo isso, nem mais, nem menos."

Não existe solução perfeita

Eduardo Robsy (@EduRobsy), economista e escritor, é persistente. Ele busca alternativas ao PC ou laptop para escrever há algum tempo e já tentou de tudo. Começou tentando se acostumar a usar um smartphone e um teclado Bluetooth externo.

O problema, ele confessa, é que o celular representa "uma tentação constante", mesmo nos melhores momentos, para pesquisar ou verificar documentos. Ele também experimentou um dispositivo Android com tela e-ink, um bom teclado mecânico compacto e o aplicativo iA Writer, mas também não ficou totalmente convencido. Os sacrifícios em ambos os casos foram muito significativos.

Você ainda precisa se forçar a sentar e digitar, e isso sempre será uma tarefa difícil. E esse é o verdadeiro problema. Deixamos os computadores nos distrairem porque queremos evitar a dificuldade de digitar. Remover essas distrações não elimina o desejo de se distrair, e o mundo tem muitas outras fontes de distração às quais podemos nos submeter.

É uma reflexão importante, e revela a realidade de dispositivos que certamente evitam as distrações típicas de um laptop, mas não conseguem combater os muitos outros estímulos ao nosso redor, o primeiro dos quais é o nosso celular.

Ainda assim, ele confessa, acha "prazeroso" escrever no Freewrite Traveler, tanto visual quanto tatilmente. O produto, enfatizou, era prático: "Eu podia levá-lo para qualquer lugar, criar um rascunho inicial e depois transferir facilmente o texto para o meu computador para edição". No entanto, sua máquina quebrou menos de um ano após a compra, algo que parece ser comum entre os usuários deste modelo, especialmente devido aos problemas que surgem com suas teclas.

Ele acabou procurando um dispositivo especializado e encontrou um Alphasmart Neo usado , com uma pequena tela LCD sem retroiluminação e alimentado por pilhas e baterias, mas não por uma bateria recarregável. Seu baixo consumo de energia significa que, mesmo com essa opção, a duração da bateria é enorme, em torno de 700 horas.

O produto, lançado há cerca de 15 anos, tem limitações significativas, como sua pequena memória, que não consegue armazenar mais de 200 páginas de texto. O teclado não podia ser configurado para espanhol, mas isso não o convenceu. Mas as coisas estavam melhorando.

O próximo passo foi comprar um King Jim Pomera DM-100 — descontinuado pelo fabricante — que tinha tela retroiluminada, era compacto e confortável, mas novamente impunha limitações, especialmente por ser um produto inicialmente projetado para o mercado japonês. O teclado também não era configurável, embora o próprio Robsy tenha programado um pequeno utilitário web para converter texto e alterar, por exemplo, as ocorrências de ":a" para "á". Ainda assim, não valia a pena usar esses produtos, que o livravam de distrações, mas o condenavam a sofrer outros problemas.

Sua mais recente aquisição é o Freewrite Alpha , uma das máquinas mais conhecidas na área, um pouco mais acessível que o Traveler. Ele confessa que o teclado "é bastante barulhento" e, mesmo com arruelas de silicone sob as teclas, "a barra de espaço ainda é ensurdecedora". Mas ele é configurável, permitindo usar todos os caracteres de um teclado espanhol convencional.

Ele tem outras desvantagens, como a falta de teclas de função, ou funções de seleção, copiar e colar, e isso significa que, de acordo com Robsy, "ele só serve para o que o Freewrite pretendia: digitar muito e rapidamente, sem distrações, para obter um primeiro rascunho de trabalho, um rascunho, para editar depois em um computador cheio".

Com o Freewrite Alpha, ele encontrou uma ferramenta notável, mas não perfeita. Como ele explicou: "Ainda é uma boa ferramenta para fazer aquilo para que foi projetada: escrever sem olhar para trás , para que um primeiro rascunho de qualquer texto possa ser produzido o mais rápido possível."

Depois de toda essa viagem, ele conclui que todos esses dispositivos são claros: "Nenhum deles é perfeito. Todos se destacam em alguns aspectos e falham em outros." Na verdade, ele explica.

"A ferramenta sem distrações não funciona porque, por melhor que seja, por mais bem projetada que seja, é o nosso cérebro que está suscetível à distração. O importante, afinal, é escrever . Todo o resto são apenas desculpas para não fazê-lo, para não dedicar o tempo e a energia que isso requer."