Em 1901, um espanhol teve uma das ideias mais inovadoras do século: inventar o controle remoto antes da televisão

As televisões mudam, as tecnologias mudam, mas algumas interações perduram apesar da passagem de anos, décadas e até séculos. Um exemplo disso é o controle remoto, que historicamente nos permitiu interagir com dispositivos a distância, embora o que conhecemos hoje seja muito diferente do conceito original de um controle remoto.

Embora as televisões só tenham se popularizado nas últimas décadas do século XX, o conceito de controle remoto surgiu muito antes, em 1901. E um fato que talvez você não saiba é que um dos pioneiros do controle remoto foi um espanhol, o engenheiro Leonardo Torres Quevedo.

Controle remoto antecedeu as televisões

A história do controle remoto remonta, como já mencionamos, aos primeiros anos do século passado. Em 1903, o inventor, matemático e engenheiro Leonardo Torres Quevedo (1852-1936) concebeu, construiu e patenteou o primeiro controle remoto da história.

Ele o chamou de Telekino e, como você pode imaginar, era muito diferente dos controles remotos de televisões e outros dispositivos que vemos hoje. A miniaturização só se tornou realidade muito mais tarde, e o Telekino ocupava uma mesa inteira.

Telekino em Abra | Imagem: Torresquevedo.org

No entanto, o Telekino não foi criado com a ideia de controlar televisores remotamente, o que só se tornou realidade com a introdução do tubo de raios catódicos (graças aos esforços da Telefunken e de outros fabricantes). A ideia era controlar dirigíveis sem colocar ninguém em perigo durante os testes, mas acabou sendo testado em barcos, como recordado na edição impressa do El País em 2007, quando o Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) reconheceu a invenção, incluindo-a em sua lista oficial de marcos da engenharia.

Foi a primeira vez que uma invenção espanhola foi incluída nessa lista, que conta com invenções de Benjamin Franklin, Alessandro Volta e Guglielmo Marconi, entre outros. Telekino vem de "tele" (do grego antigo, "longe", significando "à distância", "remotamente") e "kinein" (também do grego, "movimento"), aliás.

Placa de reconhecimento do IEEE | Imagem: YouTube

O valioso legado de Torres Quevedo

Um dos protótipos do Telekino está localizado no Museu Torres-Quevedo, na Escola Superior Técnica de Engenheiros Civis, Canais e Portos da Universidade Politécnica de Madri. E graças a uma breve visita (virtual) a este museu, que celebra o centenário de uma das invenções do engenheiro espanhol, podemos descobrir mais sobre ela, também muito importante.

Torres Quevedo é creditado com nada menos que o primeiro dirigível espanhol, bem como o primeiro teleférico adequado para o transporte de pessoas (ou seja, um teleférico aberto para passageiros). A invenção foi patenteada em 1887, mas só se materializou 30 anos depois, entrando em operação no Monte Ulía, em San Sebastián, em 1907.

A recompensa também veio na forma de exportações internacionais, já que o sistema chegou nada menos que às Cataratas do Niágara. Assim, o chamado Spanish Aerocar continua a operar sobre a famosa região até hoje e celebrou seu centenário em 2016, tendo completado mais de 10 milhões de viagens sem incidentes.

Torres Quevedo também foi um pioneiro da computação moderna com seu Chess Player, considerado o primeiro jogo de xadrez para computador, e o aritmômetro eletromecânico, uma calculadora acompanhada de uma máquina de escrever que foi precursora das calculadoras digitais.

Imagem | MdeVicente