Fabrício Mainenti
RedatorUm servidor é, para fins práticos, um radiador caríssimo que, além disso, realiza milhões de cálculos. Toda essa energia residual que não é aproveitada transforma-se em energia térmica (calor). Os centros de dados operam 24 horas por dia e são refrigerados ininterruptamente; por isso, grande parte da eletricidade que consomem acaba convertida em calor.
Durante anos, isso foi um incômodo que precisava ser dissipado (usando turbinas, vapor, água, uma mistura diluída com propilenoglicol...). Mas, com a IA elevando o consumo e o inverno chegando, isso se tornou um atrativo comercial: aquecimento quase gratuito.
Na Espanha, essa promessa tem nomes e sobrenomes. Aarón Molina e Gonzalo García, fundadores da Hotta, estabeleceram como desafio transformar centros de dados em centrais térmicas urbanas. Antes de verificar se a conta fecha, vale a pena olhar para a Dinamarca.
Um radiador do tamanho de Odense
O caso de referência é o centro de dados da Meta nessa cidade dinamarquesa. Segundo o OKDiario, ele fornece, a cada ano, 165.000 MWh de calor para a rede urbana gerenciada pela Fjernvarme Fyn. O documento publicado pela Meta em setembro de 2026 menciona o atendimento a cerca de 9.000 residências.
Onde está o truque? A Meta explicou, em 2019, que direciona o ar quente dos servidores para serpentinas de água. Como essa água morna não é suficiente para uma residência, ela é enviada a uma central vizinha, equipada com bombas de calor elétricas, que eleva sua temperatura até os 70-75 °C exigidos pela rede.
A instalação, de cerca de 45 MW, é — segundo a Ramboll — a maior do gênero na Dinamarca. Além disso, o centro está localizado dentro da própria rede de distribuição, garantindo que o calor tenha para onde ir.
“Gratuito”, mas com letras miúdas
Primeiro, a eletricidade: as bombas de calor consomem energia elétrica, e nem a Meta nem a Ramboll detalham a quantidade — justamente o dado necessário para saber quanto se economiza em comparação com uma caldeira. Segundo, os números: em 2019, a Meta prometia recuperar 100.000 MWh anuais para 6.900 residências.
Em um comunicado sobre a expansão, em 2020, esse número subiu para 165.000 MWh e 11.000 residências; já a Ramboll cita 215.000 MWh e mais de 12.000 residências em 2023. Nenhuma das fontes esclarece como é feita a contagem de uma residência.
E, terceiro, o preço
Desde 2022, um limite legal ao preço do calor excedente impedia a Fjernvarme Fyn de tornar suas instalações rentáveis. A Dinamarca eliminou esse limite em 17 de janeiro de 2025, mas o vice-diretor da empresa, Kim Winther, alertou: “Não posso prometer que os clientes notarão um preço mais baixo”.
Uma garagem em Cabrejas del Pinar
Sim, mais uma vez a história de empreendedores que começam em uma garagem — mas, desta vez, faz sentido. A história da Hotta começa com um servidor e uma casa fria. Molina tinha vários equipamentos na garagem de sua cidade, Cabrejas del Pinar, que ultrapassavam os 30 graus, enquanto o restante da casa continuava gelado. Ele se perguntou como aproveitar esse calor e, junto com García, fundou a empresa em 2021 (na época, chamada Therminer).
O sistema utiliza refrigeração líquida, sem gases ou peças móveis, e captura o calor dos servidores para produzir água quente e aquecimento. Começaram atendendo residências e, desde o ano passado, passaram a realizar instalações em condomínios, indústrias e piscinas comerciais. O modelo é de infraestrutura como serviço: sem investimento inicial para o cliente, que assina um contrato de venda de calor, enquanto os equipamentos ficam por conta da empresa.
Entre seus investidores estão Domusa Teknik, Mondragon, Fluidra Ventures, Faraday Ventures e Soria Emprende, e a empresa conta com doze funcionários. E, embora o modelo prometa uma "fatura com custo zero" — segundo a própria empresa —, a economia em comparação com uma caldeira tradicional fica "entre 35% e 40%". É bastante, mas não é zero; e esse dado vem da Hotta, não de uma auditoria independente.
O salto
Molina cita como exemplo o futuro centro de dados da Seguridade Social em Soria, cuja transferência foi solicitada pelo Ministério à Prefeitura em 2020, visando economizar com climatização. Estima-se que ele teria uma potência equivalente a um quarto da rede de aquecimento da cidade. A ideia: equipá-lo com sistemas avançados de refrigeração e recuperar o calor gerado para beneficiar toda a cidade de Soria.
Onde não funciona
Como mencionamos a respeito da Finlândia — onde, segundo a Helen, um único centro pode aquecer até 20.000 residências —, nem todos os centros estão localizados perto de áreas com demanda térmica. Além disso, a recuperação de calor melhora a eficiência, mas não reduz o consumo de eletricidade.
A Dinamarca sai na frente: segundo a associação do setor citada pela Ramboll, 63% de seus centros planejam aproveitar o calor. Na Espanha, onde as redes urbanas são menos comuns, Soria — com sua rede de aquecimento já construída — está em uma posição melhor do que a maioria.
É plausível que os servidores aqueçam residências próximas ao local onde o calor é gerado; já a ideia de que a conta chegue a zero, não. "Quase de graça" descreve a matéria-prima, não a fatura.
Imagem de capa | Governo – Centro de Processamento de Dados da Gerência de Informática da Seguridade Social, na cidade de Soria
Texto traduzido e adaptado do portal parceiro Xataka Espanha
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