A geração Z trocou a faculdade e a programação por trabalhos manuais — e isso tem dado muito certo

Por mais de duas décadas, a trajetória ideal rumo ao sucesso financeiro parecia bastante clara: conquistar um diploma universitário, aprender a programar e garantir um cargo no setor de tecnologia ou gestão.

No entanto, os jovens nascidos entre o final dos anos 1990 e os anos 2000 — a chamada geração Z — estão quebrando esse paradigma. Cada vez mais pessoas dessa faixa etária estão deixando de lado graduações longas e carreiras de desenvolvimento de software em prol de funções manuais e operacionais (conhecidas tradicionalmente como cargos de "colarinho azul"), como eletricistas, encanadores, mecânicos e paisagistas. E, contra todas as expectativas, essa escolha pragmática tem se mostrado lucrativa e uma aposta certeira para o futuro.

A desilusão diante do mito do "100% digital"

Até pouco tempo atrás, aprender a programar era visto como o Santo Graal para garantir uma vida financeira estável. Hoje, a realidade mudou radicalmente. Os recém-formados se deparam com um mercado saturado e mais instável. Mesmo com diploma em tecnologia, os candidatos enfrentam exigências de contratação cada vez mais absurdas (domínio de dezenas de linguagens e frameworks, além de anos de experiência prévia) para salários iniciais que muitas vezes não compensam as horas trabalhadas e o alto nível de qualificação exigido.

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Quem busca uma oportunidade no setor de TI também convive com uma rotina de estresse constante. A cobrança diária por prazos apertados em metodologias ágeis (as famosas sprints), a obrigação de estudar sem parar para não ficar desatualizado e ambientes corporativos desgastantes reduziram bastante o encanto pela área de computação.

Para piorar, há a sombra da inteligência artificial. O avanço e a popularização das ferramentas de IA generativa trouxeram um risco real de automação para várias funções de escritório, redação e programação básica (júnior). Esse cenário tem empurrado os jovens rumo a ocupações focadas no mundo físico, onde as máquinas e algoritmos demorarão muito mais para conseguir substituir o toque humano.

A escolha pelo pragmatismo: menos dívidas e mais prática

O interesse crescente por atividades manuais não é mero acaso, mas sim um cálculo consciente frente ao atual momento econômico e às mudanças no mercado de trabalho mundial — um movimento que começou a ganhar força nos Estados Unidos, mas que já ecoa em escala global.

O primeiro grande atrativo é escapar das dívidas estudantis. Nos moldes tradicionais do ensino superior, muitos jovens terminam a graduação com um endividamento pesado antes mesmo de conseguir o primeiro emprego formal. Em contrapartida, os cursos técnicos e profissionalizantes, por serem mais rápidos e acessíveis, possibilitam uma inserção veloz no mercado de trabalho, permitindo que o profissional comece a lucrar e a construir seu patrimônio desde cedo.

Ao mesmo tempo, a demanda por esses serviços disparou. Com a aposentadoria em massa das gerações anteriores (os chamados Baby Boomers), surgiu um déficit enorme de profissionais nos setores de manutenção, construção civil e serviços técnicos. Essa carência de especialistas qualificados elevou consideravelmente os salários, tornando essas áreas subitamente muito mais atrativas para quem está começando.

Empreendedorismo e autonomia profissional

Além das oportunidades como empregado, a geração Z enxerga nessas profissões práticas um caminho direto para a independência pessoal e financeira. A vontade de trabalhar por conta própria fala alto: de acordo com o relatório Blue Collar Report da Jobber, 77% dos jovens dessa geração têm o desejo de abrir o próprio negócio no futuro. Quase metade deles (46%) acredita que o trabalho técnico e braçal oferece um caminho melhor para atingir esse objetivo do que uma carreira moldada por um diploma tradicional.

Outro ponto fundamental é a saúde mental: colocar as mãos na massa no mundo real traz uma sensação imediata de realização e alivia o desgaste das telas. Quando o expediente chega ao fim, esses profissionais conseguem se desconectar de verdade com muito mais facilidade do que um desenvolvedor ou executivo refém de notificações a qualquer hora da noite. Com isso, a fronteira entre vida pessoal e trabalho se torna bem mais saudável e definida.

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Esse distanciamento das carreiras universitárias tradicionais ou do desenvolvimento de software não significa uma desistência da geração Z, mas sim uma leitura pragmática e realista das transformações do mercado. Diante da desvalorização de certas funções digitais e do avanço das IAs, apostar no trabalho técnico e manual qualificado se transformou em uma estratégia sólida, rentável e, acima de tudo, mais gratificante para o futuro.

Matéria traduzida de JeuxVideo*