Uma nova ideia criada para frear a mudança climática nas Ilhas Canárias: jogar entulho no mar. Vai dar certo?

Diante de uma mudança climática que avança cada vez mais, o oceano se tornou nosso maior aliado para absorver CO₂. O problema é que ele tem um limite. Para tentar expandi-lo, alguém teve a ideia de jogar entulho de concreto diretamente no mar com o objetivo de fazer com que a água capture mais dióxido de carbono.

A estratégia por trás dessa ideia se baseia na alcalinização das águas marinhas e em aproveitar o fato de que, globalmente, a indústria produz cerca de 7 bilhões de toneladas anuais de materiais alcalinos. Dessa maneira, utilizar esses resíduos industriais como fonte de alcalinidade tem um potencial de armazenamento estimado entre 2,9 bilhões e 8,5 bilhões de toneladas de CO₂ por ano até 2100. Embora isso seja algo que existe apenas no papel.

Para verificar se essa teoria é viável, os pesquisadores já começaram a trabalhar na ilha de Gran Canaria, embora com um sistema controlado para, logicamente, não simplesmente chegar e começar a jogar entulho no meio do mar sem nenhum tipo de controle. E, para deixar tudo bem amarrado, os pesquisadores vão utilizar grandes estruturas cilíndricas chamadas mesocosmos.

É nesses mesocosmos que será introduzido o entulho de concreto moído em quantidades crescentes, embora nem todos tenham essa composição. Outros cilindros serão tratados com hidróxido de sódio líquido para ter uma referência de alcalinidade “pura”.

Com o objetivo de saber exatamente o que acontece em nossos oceanos, os pesquisadores vão medir o pH da água, a captura de CO₂ e também o impacto que isso pode ter sobre o fitoplâncton, que atualmente é um dos grandes aliados que temos para eliminar o CO₂ de nossa atmosfera.

Há precedentes

Embora pareça uma verdadeira loucura, a ideia não é inédita: em 2021, o experimento de Taliarte fez algo semelhante. Naquele ano, nove mesocosmos localizados no mesmo cais testaram a alcalinização com sais de carbonato dissolvidos e já equilibrados com CO₂. Agora, será feita uma comparação entre o desempenho do concreto e o resultado obtido com esses sais de carbonato.

Mas os resultados de 2021 já trouxeram muito otimismo, já que a maioria dos compartimentos biogeoquímicos não mudou em nenhum nível de alcalinidade. E uma equipe da Universidade de Málaga também determinou que a alcalinização não provocou estresse celular nem deteriorou a condição fisiológica do fitoplâncton.

Em Xataka Brasil

É caro combater as mudanças climáticas? A ONU diz que estamos fazendo as contas erradas

Apesar de o ecossistema ter tolerado o processo, o experimento de 2021 revelou um importante desafio químico, já que, no mesocosmo com maior alcalinidade, houve perda de alcalinidade e de CO₂ armazenado a partir da segunda semana, chegando a cerca de 10% em quatro semanas.

A causa desse contratempo é que as partículas podem atuar como núcleos dessa precipitação, mesmo em doses menores. A boa notícia é que esse é um risco amplamente documentado no uso da cal, que é a fase alcalina do cimento e é bastante pertinente para o caso do concreto.

Imagens | Liisbet Luup (Pexels)

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.