Em 1993, Bill Wyman deixou os Rolling Stones e dedicou-se à sua paixão: encontrar relíquias arqueológicas com um detector de metais

Tudo começa durante uma reforma. Operários que realizavam obras em uma antiga mansão em Suffolk, na Inglaterra, encontram um jarro antigo enterrado. O proprietário da casa era ninguém menos que Bill Wyman, baixista dos Rolling Stones durante três décadas.

Aquela descoberta, aparentemente insignificante, despertou na lenda do rock uma obsessão por descobrir que outros segredos a terra escondia. Anos mais tarde, munido de um detector de metais, ele recuperaria um tesouro romano que permanecia esquecido há 1.700 anos.

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Medieval

Era uma propriedade do século XV que Wyman havia comprado em 1968, quando ainda viajava o mundo com os lendários Rolling Stones. Durante as obras, trabalhadores desenterraram um antigo jarro de água, objeto que despertou a curiosidade do músico sobre o passado daquelas terras.

Wyman já se interessava por história e colecionismo, mas aquele achado o incentivou a investigar pessoalmente o que poderia estar escondido sob seus pés. De fato, em 1991, ele comprou seu primeiro detector de metais e iniciou um hobby que o levaria a percorrer os campos de Suffolk em busca de objetos enterrados.

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Dos estádios à lama inglesa

Wyman integrou a banda britânica desde 1962, vivenciando três décadas de shows para multidões, turnês internacionais e alguns dos episódios mais célebres da história do rock. Ele deixou o grupo oficialmente em 1993 e encontrou na arqueologia uma atividade à qual dedicar boa parte de seu tempo.

Seu entusiasmo chegou a tal ponto que ele descreveu a busca por objetos históricos na zona rural inglesa como uma experiência ainda mais estimulante do que se apresentar com os Rolling Stones. Aquele passatempo transformou-se em uma atividade meticulosa que ele manteria por décadas.

Wyman em 1965

Primeiros sinais do Império

Suas explorações começaram a dar resultados quando o detector identificou moedas antigas e pequenos objetos metálicos enterrados nos campos. Ao longo dos anos, Wyman recuperou mais de 200 moedas romanas, além de broches, uma chave de bronze e numerosos fragmentos de cerâmica.

O acúmulo de materiais da época romana despertou seu interesse pela possibilidade de que aquelas terras tivessem sido habitadas durante a ocupação da Britânia. O músico começou a estudar a distribuição dos achados para reconstruir a história do local.

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Uma fazenda de 1.700 anos

A descoberta mais importante ocorreu quando as moedas e os demais vestígios permitiram identificar uma exploração agrícola romana até então desconhecida. Wyman situou sua ocupação aproximadamente entre os anos 260 e 380 d.C., período em que boa parte da atual Inglaterra pertencia ao Império Romano.

Os objetos recuperados indicavam a existência de uma comunidade dedicada a atividades rurais, embora a disposição exata de suas construções permaneça incerta. O sítio arqueológico foi incorporado ao registro de Suffolk, sob a referência MSF6324, permitindo que essas informações passassem a integrar o patrimônio histórico documentado da região.

Alguns dos tesouros encontrados por Wyman

Um tesouro e séculos de história

As buscas de Wyman também revelaram objetos de outras épocas, incluindo moedas medievais, ferramentas de sílex e fósseis. Entre seus achados, destacavam-se uma moeda de ouro de 1361 e outra cunhada durante o reinado de Haroldo II, o último rei anglo-saxão da Inglaterra, morto em 1066. Sua coleção chegou a reunir cerca de 300 moedas de diferentes épocas, segundo o jornal The Independent.

A diversidade das descobertas demonstrava como os campos britânicos preservavam vestígios de sucessivas gerações de habitantes.

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Para as vitrines de um museu

A importância de suas descobertas acabou levando parte da coleção ao museu Moyse's Hall, em Bury St Edmunds, onde foram expostos uma fechadura romana e um selo do século XVII, entre outros objetos.

A exposição também incluiu uma espada e ferramentas de bronze que seu colega dos Rolling Stones, Charlie Watts, havia lhe presenteado. Wyman expandiu sua atuação ao publicar, em 2005, em parceria com Richard Havers, o livro Bill Wyman's Treasure Islands, dedicado às descobertas arqueológicas britânicas. Em 2007, começou também a comercializar detectores de metais projetados para facilitar a iniciação de novos entusiastas, inclusive crianças.

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A segunda vida de uma lenda do rock

Assim como aconteceu com Brian May (Queen) — no caso dele, com a astrofísica —, a arqueologia acabou se tornando uma das grandes paixões de Wyman, que continuou desenvolvendo projetos musicais, fotográficos e editoriais após deixar os Rolling Stones.

Seu trabalho com detectores contribuiu para documentar vestígios históricos e despertar o interesse pela preservação do patrimônio. E tudo havia começado com alguns operários, uma jarra antiga enterrada em sua mansão e a curiosidade de um músico que decidiu continuar procurando. Aquela primeira pista acabou levando-o aos vestígios de uma fazenda romana cuja existência permanecera desconhecida por séculos.

Imagens | Marcel Antonisse, V. K. Hietanen, Wyman