Nova CEO do Xbox chegou da Microsoft com missão muito clara: desmantelar o Xbox como conhecíamos

Asha Sharma é a nova CEO do Xbox e chegou com uma missão: desmantelar o Xbox. Pelo menos, é o que ele sugere em seus três primeiros meses no comando, tendo assumido as rédeas da empresa durante um de seus piores períodos na história, com uma identidade confusa e a responsabilidade de substituir Phil Spencer, que esteve na empresa por 40 anos. O mais curioso é que Sharma veio da liderança da CoreAI, uma das divisões de IA mais importantes da Microsoft, e está fazendo o oposto do que muitos esperavam.

Desmantelando a IA por dentro.

Desconfiança

A marca Xbox não está passando por seu melhor momento. Desde a desastrosa E3 2013, onde o chefe do Xbox disse que se alguém não quisesse um console sempre ligado (Xbox One), poderia continuar com seu antigo Xbox 360, as coisas pioraram. Esse alguém era Don Mattrick, que foi substituído por Phil Spencer, e com quem as coisas começaram a mudar. Game Pass, aquisições de estúdios para alimentar o ecossistema e mudanças estratégicas, como o lançamento de jogos para PC e PlayStation.

Os números pareciam bater certo em serviços, mas não em hardware ou jogos. Depois de todo esse tempo, Phil se aposentou e um perfil completamente diferente chegou: Asha Sharman. A executiva não era gamer como Phil, nem tinha experiência em jogos. Ela vinha da liderança da CoreAI, uma equipe da Microsoft focada em acelerar o desenvolvimento de software de IA para que clientes internos e externos pudessem criar e executar aplicativos e agentes de IA.

Adeus à IA

Quando foi anunciado que ela substituiria Phil, em meio à febre do meme "Microslop", muitos temeram o pior para a divisão. Até mesmo um dos fundadores do Xbox sugeriu que Sharman iria enterrar o Xbox. No entanto, via Twitter, o CEO acaba de divulgar uma declaração bastante interessante:

"O Xbox precisa se mover mais rápido, aprofundar nossa conexão com a comunidade e abordar os problemas tanto dos jogadores quanto dos desenvolvedores."

Pode parecer apenas mais uma mensagem, aquela típica "linguagem de CEO" que tantos executivos usam, mas foi além, comprometendo-se com algo interessante:

"Hoje, promovemos líderes que ajudaram a construir o Xbox e, ao mesmo tempo, trazemos novas vozes para nos ajudar a avançar. Esse equilíbrio é importante para colocarmos os negócios de volta nos trilhos. Como parte dessa mudança, começaremos a remover recursos que não se alinham com nossas intenções e planos para o futuro. Começaremos a reduzir o Copilot em dispositivos móveis e interromperemos o desenvolvimento do Copilot em consoles."

CoreAI

Isso representa uma mudança completa na estratégia da Microsoft, que, assim como outras empresas como a Meta, havia se tornado uma empresa de IA. Eles levaram o Copilot ao limite, forçando sua presença até mesmo em televisores por meio de acordos comerciais e renomeando seu pacote Office para que seus serviços mais importantes fossem agora o Copilot e, portanto, a inteligência artificial. Essas declarações, portanto, representam uma mudança interessante, tão interessante quanto descobrir quem são esses novos líderes do Xbox.

Sharma fala de “novas vozes”, e o que contrasta com o plano de desmantelar o Copilot em alguns produtos é que muitas dessas vozes vêm da… CoreAI. O The Verge apresenta uma lista de quatro membros-chave dessa divisão de IA que agora estão se juntando ao Xbox para trabalhar com Sharma na definição da estratégia futura e do novo console: Projeto Helix.

De volta aos fãs

Essa não é a única mudança radical de Sharma em seu curto período à frente do Xbox. Da campanha “tudo é Xbox”, extremamente controversa porque se tudo é Xbox, então nada é, passamos para “nós somos Xbox”, um retorno às origens onde um Xbox é um Xbox, ponto final. Bem, o PC também, que está recebendo seu “Modo Xbox” para aprimorar a experiência de jogo.

Há rumores de que eles estão considerando retornar aos exclusivos (PC e Xbox), abandonando lançamentos em plataformas como o PlayStation 5, e reduziram o preço do Game Pass Ultimate, que disparou alguns meses atrás. No entanto, embora tenham reduzido o preço, também removeram 'Call of Duty' da assinatura, tornando essa redução enganosa.

‘I want to believe’

Contudo, devemos proceder com cautela. Embora já estejam tomando algumas medidas (essa "redução de preço" do Game Pass ou a paralisação do desenvolvimento), o retorno do Copilot no Xbox, o retorno dos exclusivos e o retorno às raízes do Xbox são tópicos que ainda estão por vir. Até que tomem medidas mais decisivas, não poderemos avaliar até que ponto Sharma se esforçou para fazer as coisas de forma diferente.

Além disso, e isso não significa repetir as declarações de Sharma, a executiva indicou que o Copilot será descontinuado nos consoles. E essa palavra, "consoles", é muito importante porque não sabemos o que será o Projeto Helix. O novo console definitivamente não pode ser categorizado como um console, já que a própria Microsoft o posiciona como um PC, no qual a escassez de componentes terá um impacto significativo tanto na disponibilidade quanto no preço, e onde resta saber se eles perderão a oportunidade de levar a inteligência artificial para as salas de estar.

De qualquer forma, é claro que a nova CEO chegou ao Xbox ansiosa para causar impacto, e podemos pensar: "Ok, mas acima dela está alguém com mais poder: Satya Nadella." Sim, Nadella tem sido um dos principais responsáveis ​​pela transformação da Microsoft em uma empresa de IA, mas ontem mesmo o CEO enviou uma mensagem contundente: limpem o Windows e removam tudo o que é inútil para reconquistar os fãs. Só o tempo dirá, mas é evidente que a imagem da Microsoft não está em seu melhor momento.