Concreto inflável promete reduzir custos e acelerar obras; entenda como a tecnologia funciona

Uma tecnologia desenvolvida por pesquisadores da  Universidade de Tecnologia de Viena, na Áustria, chamou a atenção ao propor uma forma de moldar concreto usando pressão de ar.

Conhecida como “concreto inflável”, a técnica permite transformar superfícies planas de concreto em estruturas curvas após o endurecimento do material. O sistema foi criado para simplificar construções consideradas caras e complexas na engenharia tradicional, principalmente coberturas arredondadas, domos e estruturas em formato de concha.

Concreto inflável permite fazer formas curvas com mais facilidade

Um dos maiores desafios da construção convencional é a execução de estruturas arredondadas. Enquanto paredes e lajes retas são relativamente simples de produzir, formas curvas exigem moldes específicos, escoramentos complexos e processos demorados. 

Por isso, projetos arquitetônicos com cúpulas, arcos ou coberturas curvas costumam custar mais caro.

O concreto inflável foi desenvolvido para reduzir essa dificuldade. Em vez de construir a curvatura diretamente durante a concretagem, os engenheiros criam inicialmente uma estrutura plana e alteram sua forma com o concreto já endurecido.

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Sistema usa pressão de ar para deformar estruturas já prontas

A técnica desenvolvida pelos pesquisadores da TU Wien funciona a partir de uma membrana pneumática instalada diretamente sob a estrutura desde o início da montagem.

Primeiro, essa espécie de “almofada” de plástico resistente é posicionada sobre a base da obra. Em seguida, placas segmentadas de concreto são organizadas por cima dela, lado a lado, formando uma superfície inicialmente plana.

Superfície inflável é responsável por moldar o concreto. Foto: Reprodução/Cimento Itambé

Essas peças possuem formatos geométricos específicos que permitem movimentação controlada entre os blocos sem provocar rompimentos estruturais durante a deformação da laje.

Depois que o concreto endurece completamente, a membrana começa a ser inflada lentamente com ar comprimido.

À medida que a pressão aumenta, toda a estrutura plana se eleva gradualmente e assume um formato curvo, como uma concha ou cúpula. Durante esse processo, cabos de pós-tensionamento distribuem tensão pela superfície para evitar deslocamentos , rachaduras ou deslizamentos entre as placas. Com isso, o concreto assume um formato curvo de maneira segura e controlada.

Placas de cimento são organizadas por cima da superfície inflável. Foto: Reprodução/Cimento Itambé

Tecnologia reduz uso de formas e etapas da construção

Os primeiros testes com o sistema foram realizados em estruturas menores e projetos experimentais. Com a evolução das pesquisas, porém, engenheiros passaram a analisar aplicações em construções maiores.

Segundo os pesquisadores, uma das maiores vantagens do concreto inflável está na simplificação do processo de contrução.

Domo teste foi feito na Universidade de Viena utilizando cimento inflável .Foto: Reprodução/Cimento Itambé

Como a pressão do ar é responsável por moldar a estrutura, a necessidade de formas temporárias, escoramentos metálicos e estruturas auxiliares diminui consideravelmente, podendo reduzir tanto o tempo de execução, quanto custo de mão de obra, materiais e equipamentos.

Outro ponto considerado importante é a possibilidade de executar parte significativa da estrutura ainda no chão, antes da elevação da curvatura final, o que também pode aumentar a segurança operacional durante a obra.

Foto de capa: Reprodução/Cimento Itambé