Milhares de passageiros nunca embarcam em um avião sem antes tocá-lo. A psicologia tem uma explicação muito clara para esse estranho ritual

Alguns passageiros nunca embarcam em um avião sem antes tocar na fuselagem : um tapinha, duas batidinhas, um carinho ou até mesmo um pequeno toque de punho antes de passar pela porta. O gesto pode parecer uma simples superstição viral, mas especialistas em medo de voar explicam que existe um mecanismo psicológico bastante reconhecível por trás disso.

O pequeno ritual de milhares de pessoas. Como dissemos, uma palma na fuselagem, duas pequenas batidas ao lado da porta ou simplesmente repousar a mão nela por alguns segundos — inúmeros viajantes repetem esse gesto pouco antes de embarcar em um avião e, de fato, as redes sociais revelaram o quão difundido ele é.

Algumas pessoas acompanham o toque como uma espécie de "você consegue", outras simplesmente desejam mentalmente um voo seguro, e outras ainda usam esses poucos segundos para orar pelos passageiros e pela tripulação. O costume pode até ser transmitido dentro de uma família, como é o caso da blogueira Michelle Tucker, que aprendeu com o marido e cujos filhos adolescentes acabaram fazendo exatamente a mesma coisa.

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A psicologia tem a resposta. Nathan Feiles , um psicoterapeuta especializado em medo de voar, explicou no Washington Post que passageiros nervosos frequentemente recorrem a rituais: usar certas roupas, comer algo específico, repetir certas palavras ou tocar o avião antes de embarcar.

Esses comportamentos podem proporcionar uma pequena sensação de controle em uma experiência na qual o passageiro precisa entregar praticamente toda a sua segurança a outras pessoas e a uma máquina. A pessoa que bate na fuselagem sabe racionalmente que esse gesto não impedirá uma falha, mas emocionalmente pode servir como uma rotina reconfortante antes de fazer algo tão contraintuitivo para o nosso cérebro quanto viajar pelo céu a milhares de metros acima do solo.

E há algo ainda mais estranho nesse gesto. Sim, porque tocar o avião também pode servir para estabelecer simbolicamente uma conexão com ele , a ponto de Feiles comparar o atoa acariciar um cavalo antes de montá-lo. Alguns passageiros descrevem precisamente essa sensação de estabelecer uma espécie de pacto com a aeronave: "Confio em você, estamos juntos nessa."

O piloto comercial Patrick Smith interpreta isso como um gesto muito humano de sorte e reafirmação em um momento em que até mesmo muitos viajantes comuns contemplam, ainda que brevemente, sua própria vulnerabilidade; ele próprio admite que às vezes cumprimenta o avião com uma espécie de toque de punho.

“@youcandreamittravel Eu sempre tenho que tocar no avião para dar sorte! Você tem alguma superstição relacionada a viagens? ✈️ #avião #boasorte #superstição #ritualdevoo #southwestairlines #yourtravelagent #youcandreamittravel ♬ Superstition (com Jeff Beck) - Stevie Wonder”

Bom senso. Porque existe uma contradição que explica grande parte do poder das superstições: você não precisa acreditar literalmente que elas funcionam para se sentir desconfortável quando são quebradas. A especialista em viagens Katherine Dale admite que, em sua mente, tocar no avião significa que chegará em segurança e, embora saiba perfeitamente que sua mão não mantém a aeronave no ar, brinca dizendo que não pretende "colocar a teoria à prova".

Outros viajantes falam sobre transmitir "boas energias" ou admitem que o gesto deixou de ser um hábito e se tornou algo que sentem que precisam fazer, transformando uma ação inicialmente voluntária em uma condição psicológica associada a voar em paz.

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Acalmar o medo e estabelecer limites. Feiles acredita que esses pequenos rituais não precisam ser problemáticos, desde que permitam enfrentar o voo com maior tranquilidade, mas alerta que podem se tornar contraproducentes quando a pessoa começa a depender emocionalmente deles .

Se a impossibilidade de completar o ritual desencadeia ansiedade, ou se toda a preparação consiste em imaginar possíveis catástrofes para se sentir preparado para elas, a estratégia destinada a tranquilizar acaba alimentando o medo ou o pavor. Para o avião, no entanto, algumas palmas não representam problema: Smith garante que os passageiros podem continuar a tocá-lo sem preocupação antes do embarque e admite que, apesar de ser piloto profissional, também não desconhece totalmente o ritual.