Laura Vieira
RedatoraJornalista recém-formada, com experiência no Tribunal de Justiça, Alerj, jornal O Dia e como redatora em sites sobre pets e gastronomia. Gosta de ler, assistir filmes e séries e já passou boas horas construindo casas no The Sims.
Tadashi Yanai, fundador da varejista de moda Uniqlo, é o homem mais rico do Japão, com um patrimônio estimado em US$61,8 bilhões, segundo a lista de bilionários da Forbes de 2026. Aos 35 anos, o empresário apostou em um modelo de negócio que priorizava roupas básicas, preços acessíveis e peças para diferentes públicos, bem diferente das tendências passageiras da moda. A estratégia ajudou a transformar uma loja inaugurada em Hiroshima em uma marca internacional, hoje presente em mais de 20 países. À frente da Fast Retailing, grupo que controla a Uniqlo, Tadashi Yanai ocupa a 32ª posição entre as pessoas mais ricas do mundo.
Aos 35 anos, Tadashi Yanai apostou em roupas básicas e preços acessíveis no mercado
A trajetória de Tadashi Yanai no varejo começou antes da criação da Uniqlo. Nascido em 1949, na cidade japonesa de Ube, ele cresceu próximo ao comércio de roupas, já que seu pai era dono de uma loja de vestuário masculino chamada Men’s Shop Ogori Shoji. Depois de se formar em economia e ciência política pela Universidade Waseda, em 1971, ele começou a trabalhar no negócio da família.
A experiência ajudou a preparar o empresário para dar um passo próprio em 1984, quando inaugurou, em Hiroshima, a Unique Clothing Warehouse. O nome foi posteriormente encurtado para Uniqlo, marca que se tornaria o principal negócio de seu grupo empresarial. A diferença estava na proposta de vender roupas funcionais, básicas e acessíveis a consumidores de diferentes classes sociais. Ou seja, a estratégia era apostar em itens básicos que pudessem fazer parte do guarda-roupa cotidiano de um público amplo, e não focar em peças que seguem a tendência da moda.
A ideia deu certo no mercado japonês. Nos anos 1990, a Uniqlo acelerou sua expansão e chegou a mais de 200 lojas no país em 1996. Pouco depois, uma jaqueta de lã se tornou um dos símbolos desse crescimento: em 1998, estimava-se que um em cada quatro japoneses já havia comprado uma peça do tipo da marca, comercializada por cerca de US$15 na época. O crescimento também foi acompanhado por mudanças na estrutura do negócio da família. Em 1991, a empresa passou a se chamar Fast Retailing, nome que hoje identifica o grupo responsável pela Uniqlo e por outras marcas de vestuário.
Uniqlo levou a estratégia de Yanai ao mercado internacional e ampliou sua fortuna
O grande sucesso de Tadashi Yanai avançou para outros mercados. A empresa expandiu sua atuação para outros países e consolidou a Fast Retailing como um dos maiores grupos de varejo de moda do mundo. A companhia também passou a investir em tecnologia, incluindo o uso de inteligência artificial em suas lojas para aprimorar o atendimento aos consumidores.
A dimensão alcançada pelo negócio ajuda a explicar a fortuna de seu fundador. De acordo com o ranking da Forbes de 2026, Yanai acumulava US$61,8 bilhões, o equivalente a R$310,08 bilhões, o maior patrimônio entre os japoneses listados. Ele aparece à frente de Masayoshi Son, fundador e presidente do SoftBank Group, cuja fortuna foi estimada em US$51,5 bilhões, e de Takemitsu Takizaki, fundador da fabricante de sensores Keyence, com US$20,3 bilhões.
O patrimônio de Tadashi Yanai também acompanha o estilo de vida. Entre as propriedades associadas ao empresário estão uma mansão avaliada em US$50 milhões nas proximidades de Tóquio e dois campos de golfe no Havaí, adquiridos em 2009 e 2010 por um total de US$74,1 milhões. Ele costuma passar parte do verão na região.
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