Laura Vieira
RedatoraJornalista recém-formada, com experiência no Tribunal de Justiça, Alerj, jornal O Dia e como redatora em sites sobre pets e gastronomia. Gosta de ler, assistir filmes e séries e já passou boas horas construindo casas no The Sims.
Historicamente, categorizamos a ambição em dois extremos: ou ela é a força motriz indispensável para alcançar o sucesso e progredir na sociedade, ou é uma falha egoísta que, em última análise, corrompe os seres humanos. Mas a psicologia não é tão radical; ela adota uma abordagem muito mais pragmática, sugerindo que a ambição atua como um poderoso amplificador, cujo impacto real em nossas vidas depende de dois fatores-chave: a motivação por trás dela e como ela afeta nosso bem-estar emocional.
A origem do desejo. A chave para entender como a necessidade de chegar ao topo nos afeta reside em diferenciar a força motriz por trás desse comportamento. Aqui, diversos estudos no campo da psicologia dividem a ambição em duas categorias fundamentais.
Por um lado, encontramos a ambição intrínseca, impulsionada pelo desejo de autoaperfeiçoamento, pela busca de autonomia, pelo desafio intelectual ou pela aspiração de alcançar a maestria em uma disciplina. No extremo oposto, encontra-se a ambição extrínseca, alimentada quase exclusivamente pela sede de fama, pela acumulação de poder ou pelo ganho financeiro.
Uma nuance importante. Pesquisadores descobriram que essa variante extrínseca está intimamente ligada a comportamentos antiéticos, já que pessoas motivadas por esse tipo de desejo são mais propensas a mentir ou trapacear para progredir na carreira. Embora a ambição em geral esteja correlacionada com o sucesso profissional, os dados mostram que os fins nem sempre justificam os meios e que o tipo de recompensa que buscamos molda nossa moralidade.
Ambição cega. Quando o desejo de subir na carreira sai do controle e perde o contato com a realidade, pode levar a situações perigosas. A ciência começou a abordar a ambição como uma característica altamente complexa que deve ser distinguida do mero narcisismo.
Os psiquiatras alertam para o enorme perigo do que chamam de "ambição cega", uma manifestação patológica em que há uma total incompatibilidade entre os objetivos que o indivíduo estabelece para si mesmo e suas verdadeiras capacidades, eventualmente se fundindo com traços de personalidade sombrios.
O ambiente também desempenha um papel significativo na ambição, visto que estudos demonstraram que o contexto motivacional influencia drasticamente nossos limites. Indivíduos altamente ambiciosos são muito mais propensos a se envolver em comportamentos extremos ou a realizar enormes sacrifícios pessoais quando percebem injustiças ao seu redor ou sentem que estão vivenciando privações relativas em comparação com seus pares.
O paradoxo do sucesso. O impacto de ser uma pessoa ambiciosa torna-se ainda mais interessante ao analisar a evolução de um indivíduo ao longo da vida. O estudo longitudinal clássico de Terman, que acompanhou centenas de pessoas durante sete décadas, buscou analisar precisamente o verdadeiro custo de sempre almejar o topo. Suas descobertas indicaram que a ambição prediz níveis mais elevados de escolaridade, maior prestígio profissional e renda mais alta na vida adulta.
No entanto, esse sucesso tão almejado não se traduz magicamente em bem-estar absoluto, uma vez que os dados indicaram que os indivíduos mais ambiciosos não eram significativamente mais felizes ou viviam mais tempo do que as pessoas com aspirações mais modestas.
O problema. A verdadeira tragédia, e o maior alerta dos psicólogos, surge quando altas expectativas se chocam com o fracasso. Se uma pessoa baseia toda a sua autoestima unicamente em seus resultados, a falta de sucesso desencadeia um risco drasticamente maior de infelicidade crônica e até mesmo morte prematura. Buscar a grandeza é uma característica humana formidável, mas vincular nosso bem-estar à obrigação de alcançá-la é uma receita para o desastre emocional.
Texto traduzido e adaptado do portal parceiro Xataka Espanha.
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