Youtuber cria moto com esferas (ou 'bola de pilates') no lugar das rodas

Sempre achei curioso o ditado “não vamos reinventar a roda”. Ele é usado quando se tenta desenvolver uma solução do zero em vez de aproveitar uma que já foi testada, existe e funciona bem. E digo que acho curioso porque já reinventamos a roda muitas vezes, com relativo sucesso.

E se, em vez de fazer rodas circulares, fizéssemos rodas esféricas? Pois foi exatamente isso que o engenheiro e Youtuber James Bruton construiu: rodas omnidirecionais que solucionam problemas atuais das motos e que também poderiam ser alocadas em carros e caminhões.

Em seu protótipo de moto do futuro, Burton trocou as rodas tradicionais por duas bolas que entram em contato com o chão, além de adicionar um sistema de três mecanismos rotatórios para cada roda, que são os responsáveis por aplicar a força necessária para movimentar as bolas e, consequentemente, o veículo.

Mais do que as esferas, a chave para o movimento tão peculiar desse veículo são alguns sistemas que giram em direções opostas e se equilibram o tempo todo para produzir o movimento. Cada um desses mecanismos é acionado por um motor elétrico que transfere a potência, mas também há um sistema de autoequilíbrio semelhante ao de um Segway.

Desse modo, não é preciso se apoiar no chão com as pernas quando o veículo para, nem é necessário manter o equilíbrio de forma "manual".

Quais são as vantagens?

• Pode andar para trás sem precisar de impulso com as pernas.
• Tem deslocamento lateral.
• Pode fazer diagonais e girar sobre o próprio eixo. Para estacionar, isso é ótimo.

No vídeo, é muito interessante ver que o ruído que a moto produz é mínimo, que alcança certa velocidade e que os mecanismos que giram as bolas estão trabalhando o tempo todo, tanto para dar velocidade ao veículo quanto para manter o equilíbrio.

Mais recentemente, o youtuber continuou aperfeiçoando seu mecanismo de engrenagens e rolamentos para ver se conseguia fazer algo ainda mais difícil: uma moto que funcionasse com uma única roda. O controle continua sendo complicado, mas parece algo mais fácil por ser necessário ficar atento a apenas uma roda:

Imperfeita, mas com potencial

O protótipo não é perfeito. No vídeo, podemos ver que o youtuber tem problemas para andar em linha reta e parece existir uma curva de dificuldade bastante acentuada tanto para avançar quanto para fazer uma curva. Em uma situação de trânsito, seria algo realmente perigoso porque, além de tudo, não existe um guidão convencional, mas uma barra que permanece fixa e é controlada girando a manopla.

Também há um momento em que Burton acelera mais do que deveria e as bolas saem voando. Enfim, algo assim precisaria de uma habilitação própria para ser conduzido se chegasse a ser aplicado no mundo real. Mas, se os problemas forem resolvidos, trata-se de um sistema muito interessante para motos por causa do equilíbrio automático.

Para carros e caminhões, também não seria uma má ideia, já que eles poderiam estacionar de uma forma muito mais simples.

Imagens | James Burton

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.