Tesla abandona definitivamente a ideia de instalar painéis solares nos tetos de seus carros

A Tesla quebrou o silêncio em relação ao Solar Roof, o sistema de telhados para residências que Elon Musk apresentou como o futuro da energia residencial. De acordo com fontes próximas à publicação especializada Electrek, a empresa informou sua rede de instaladores externos que as telhas solares não estão mais disponíveis para encomenda. No entanto, os painéis solares convencionais continuarão sendo fornecidos.

Fusão complicada

O Solar Roof foi inicialmente o principal argumento usado para justificar a aquisição da SolarCity, empresa que a Tesla comprou por aproximadamente US$ 2,6 bilhões em 2016. A fusão foi alvo de críticas e processos judiciais subsequentes, já que a SolarCity era uma empresa especializada em energia solar fundada por primos de Elon Musk, e o próprio magnata bilionário era o acionista majoritário.

Em detalhes

Ao acessarmos o site dedicado ao Solar Roof, vemos que a Tesla agora redireciona para a página geral de painéis solares, e a opção desapareceu completamente do catálogo. O Electrek relata que, internamente, a Tesla simplesmente concluiu que as telhas não eram lucrativas. A empresa já havia parado de divulgar os números de instalação do Solar Roof em seus resultados trimestrais no início de 2024, então parece que a mudança já estava sendo planejada há algum tempo.

Contexto

Musk apresentou o Solar Roof em 2016 com a promessa de que suas telhas custariam menos do que um telhado novo com painéis solares independentes, a cerca de US$ 22 por pé quadrado (o que seria pouco mais de R$ 1,2 mil por metro quadrado). Esse valor nunca se concretizou. Na verdade, os preços subiram consideravelmente ao longo dos anos e, em alguns casos, mesmo depois que os clientes já haviam assinado os contratos, o que levou a uma ação coletiva que a Tesla resolveu por US$ 6 milhões em 2023, segundo a CNBC. O TechCrunch observa que alguns clientes receberam orçamentos de até US$ 200 mil para uma única instalação.

A produção também ficou aquém das expectativas. Musk havia prometido a instalação de mil telhados solares por semana até o final de 2019 ou início de 2020. No entanto, a empresa nunca atingiu esses números, já que, segundo a publicação, a Tesla atingiu um pico de entre 20 e 40 instalações por semana. Ao longo de aproximadamente sete anos, a empresa instalou apenas cerca de 3 mil sistemas Solar Roof no total nos EUA, de acordo com o Electrek.

Problema estrutural

Os painéis solares convencionais ficaram mais baratos porque a indústria produz em massa componentes amplamente padronizados (e porque a China vem reduzindo os preços há anos). O Solar Roof, por outro lado, exigia uma configuração de fabricação personalizada para telhas que não eram intercambiáveis ​​com nenhum outro produto no mercado, portanto, os custos nunca diminuíram. Além disso, o TechCrunch aponta para relatos de baixo desempenho energético e problemas relacionados ao calor, já que as telhas foram posicionadas mais perto do telhado do que os painéis convencionais, reduzindo o fluxo de ar para resfriar as células e provavelmente contribuindo para a menor eficiência.

Por outro lado, vale ressaltar que a Tesla está longe de abandonar a energia solar. Como relata o TechCrunch, a empresa está considerando a construção de uma fábrica de painéis solares de US$ 10 bilhões no Texas, chamada Projeto Crystal Sun, cuja construção pode começar ainda este ano. Além disso, seus projetos de painéis solares e armazenamento de energia em larga escala permanecem ativos.

E agora?

De acordo com o TechCrunch, após conversar com vários instaladores, a Tesla está liquidando seu estoque restante, portanto, a disponibilidade dependerá do que ainda estiver no armazém. A Tesla não é a única empresa que fabrica telhas solares. Empresas como GAF e Merlin também as distribuem. O interessante é que, se uma empresa como a Tesla não considera esse projeto "economicamente viável", isso deve representar um desafio significativo para outras empresas.

Imagens | Tesla