Um megatúnel ferroviário de 11 bilhões de euros para conectar França e Itália está sendo cavado a 600 metros abaixo dos Alpes

A Europa está construindo uma das maiores obras de infraestrutura ferroviária da história. A cerca de 600 metros abaixo dos Alpes, equipes trabalham na escavação de um megatúnel que ligará França e Itália por meio de uma nova ferrovia de alta capacidade.

Conhecido como Túnel de Base Lyon–Turim, o projeto tem investimento estimado em cerca de 11 bilhões de euros apenas no trecho transfronteiriço e faz parte de um corredor ferroviário estratégico da União Europeia.  

Megatúnel será o maior já construído sob os Alpes

O coração do projeto é um túnel ferroviário de 57,5 quilômetros de extensão, que atravessará a cadeia dos Alpes entre França e Itália. Quando for concluído, ele estará entre os maiores túneis ferroviários do planeta.

Diferente dos antigos túneis alpinos, que passam por regiões mais elevadas das montanhas, o novo traçado foi projetado para seguir praticamente em linha reta e em baixa inclinação. 

Túneis de mão única vão possibilitar passagem sob os alpes franco-italianos. Foto: Divulgação/TELT EU

Por isso recebe o nome de túnel de base: ele atravessa a parte inferior da montanha, reduzindo a inclinação da ferrovia. Isso permite que trens de passageiros e de carga atravessem os Alpes com maior velocidade, menor consumo de energia e capacidade para transportar cargas mais pesadas.

Além do túnel principal, a obra prevê aproximadamente 164 quilômetros de galerias subterrâneas, incluindo dois tubos ferroviários independentes, túneis de acesso, passagens de emergência e galerias técnicas destinadas à manutenção e à segurança da operação. 

Máquinas de centenas de toneladas escavam a montanha

Para abrir caminho sob os Alpes, a escavação é realizada por gigantescas tuneladoras (Tunnel Boring Machines, ou TBMs), máquinas projetadas especificamente para perfurar rochas em grandes obras subterrâneas. Segundo a TELT, sete equipamentos desse tipo serão utilizados ao longo da construção do túnel de base entre França e Itália.

As máquinas são literalmente perfuradores subterrâneos gigantes: na parte frontal, uma cabeça giratória equipada com discos de aço fragmenta a rocha continuamente. O material escavado é transportado por esteiras até a superfície.

Em Xataka Brasil

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Escavações avançam simultaneamente nos dois países

As escavações avançam simultaneamente em diferentes pontos da França e da Itália para reduzir o tempo total de construção.

Segundo dados oficiais atualizados pela União Europeia, até o fim de 2024 já haviam sido escavados 39,5 quilômetros das galerias previstas, incluindo mais de 15 quilômetros do túnel principal. Atualmente, dez canteiros de obras operam ao mesmo tempo.

Túnel subterrâneo é construído para ambos lados simultaneamente. Foto: Divulgação/TELT EU

Outro aspecto considerado estratégico é o reaproveitamento do material retirado das montanhas. Mais de 50% das rochas escavadas deverão ser reutilizadas na fabricação dos blocos de concreto para revestir o próprio túnel, reduzindo a necessidade de descarte e de extração de novas matérias-primas.  

Projeto tem previsão de inauguração em 2033

O cronograma oficial da União Europeia prevê a conclusão do Túnel de Base Lyon–Turim em 2033, integrando um corredor ferroviário que conecta a Península Ibérica ao Leste Europeu.

Além do trecho subterrâneo, o projeto completo inclui cerca de 270 quilômetros de novas linhas ferroviárias entre Lyon e Turim. Segundo a previsão oficial, quando toda a infraestrutura estiver concluída, a viagem entre as duas cidades deverá cair de cerca de 3h20 para aproximadamente 2 horas.