Ele fundou sua própria marca de carros, e a General Motors, a Chrysler e a Ford conspiraram para destruí-lo. Coppola e George Lucas levaram sua vida para as telas de cinema

A história do automóvel está repleta de nomes famosos: Henry Ford, Enzo Ferrari, Ferruccio Lamborghini, André Citroën e Ferdinand Porsche são apenas alguns deles, mas existem outras figuras menos conhecidas que foram fundamentais para a indústria automobilística.

Esse é o caso de Preston Tucker , um empresário e designer de carros que fundou a marca Tucker e inspirou Francis Ford Coppola a fazer um filme sobre sua vida. Seu carro pessoal foi restaurado e é o melhor exemplo de sua engenhosidade.

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Nunca saberemos até onde Preston Tucker poderia ter chegado.

A vida de Preston Tucker parecia saída de um filme. E não somos os únicos que pensam assim: em 1988, Francis Ford Coppola dirigiu "Tucker: O Homem e Seu Sonho" , um filme produzido por George Lucas que documentou o legado desse empresário e designer de carros americano.

Após trabalhar como policial e vendedor de carros, Tucker tornou-se um empreendedor na indústria automobilística, primeiro no ramo de corridas e mais tarde com sua própria empresa de carros, que ele chamou de Tucker.

A primeira criação de Tucker foi um veículo blindado de combate, o Tucker Torret. Em 1947, surgiu seu primeiro (e único) carro: o Tucker Sedan '48 , popularmente conhecido como Tucker Torpedo.

Era um modelo revolucionário, tanto em design quanto em tecnologia, mas os entraves burocráticos impostos pela Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) fizeram com que a Tucker fabricasse apenas 51 unidades , o estoque mínimo exigido para aprovar sua produção, além do protótipo original, conhecido como 'Tin Goose'.

A General Motors, a Chrysler e a Ford também não ajudaram em nada, pois todas concordaram em processar a Tucker . O Torpedo representava uma grande ameaça para essas marcas, e elas queriam eliminar esse concorrente.

Na verdade, Preston Tucker foi processado por fraude pela Comissão de Valores Mobiliários (SEC) e, no julgamento, acabou perdendo a Tucker Corporation , além de outros sete executivos da empresa que também foram julgados, embora Tucker tenha sido absolvido.

Em todo caso, a perda da Tucker Corporation, juntamente com suas dívidas, foi um grande golpe para Tucker. Mesmo assim, ele se recuperou e foi para o Brasil criar um carro esportivo, o Carioca, um modelo que nunca passou da fase de protótipo.

Quando Preston retornou aos EUA, foi diagnosticado com câncer de pulmão e, em 26 de dezembro de 1956, morreu de pneumonia agravada pelo câncer, com apenas 53 anos de idade.

Uma ótima maneira de aprender mais sobre a vida desse visionário é assistir ao filme de Coppola, no qual Jeff Bridges interpreta Preston Tucker. O filme ganhou diversos prêmios no final da década de 1980 e é considerado um dos maiores sucessos de Coppola.

Se você não gosta de filmes, existe uma maneira mais rápida de entender o quão revolucionárias foram as ideias de Tucker: assista ao vídeo do Tucker pessoal de Preston que o @avantsofficial postou no Instagram.

Preston dirigiu este veículo diariamente durante sete anos, até que em 1955 o vendeu a um membro da família Rockefeller, Winthrop Rockefeller, que mais tarde se tornou governador do estado do Arkansas.

O carro acabou nas mãos de Jack Bart, empresário de James Brown, que o restaurou à sua condição original. Anos mais tarde, este carro apareceu no filme de Coppola e sobreviveu até hoje em condições excepcionais. Em 2018, a RM Sotheby's o leiloou , mas o preço final é desconhecido.

Este Tucker '48 com número de chassi 1029 foi originalmente pintado de cinza e também serviu para realizar testes de alta velocidade no circuito de Indianápolis. O vídeo da @avantsofficial mostra algumas de suas soluções avançadas.

É o caso do terceiro farol, localizado no centro da dianteira e direcional, com um design aerodinâmico inspirado em aviões que rompeu com o design do pós-guerra, dos freios a disco ou do motor boxer de seis cilindros com injeção de combustível derivado de um motor de helicóptero.

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Destacava-se também pela sua estrutura com uma barra de proteção integrada no teto para aumentar a segurança em caso de capotamento, pela suspensão independente nas quatro rodas e pela facilidade com que a mecânica podia ser desmontada e reparada em menos tempo do que outros motores da época.

Texto traduzido e adaptado do portal parceiro Xataka Espanha.